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傍晚时分，邯郸城内。
在渐渐失去燥热感的阳光下，县寺斜对面的一栋建筑里，无虑候夫人赵芸正板着脸坐在屋檐下看着仆妇们收拾东西，而她那只命运多舛的胖猫则丝毫不体谅女主人的不爽，反而正在和另一只稍微瘦一点的花猫在院子里追逐递爪。
瘦花猫是冯芷临行前专门从公孙大娘哪里讨来的……当日公孙珣送了一窝猫回去，公孙大娘虽然也挺喜欢这个礼物，但只对那只最肥的大猫情有独钟，乃至专门阉了带在身旁，其余的却也只是任他们在家中自由繁衍生息。
所以，冯芷的讨要除了让公孙大娘暗笑于她过于明显的小心思外，倒也是顺顺利利。
当然了，赵芸倒不是因为院中的两只猫而板着脸，实际上，作为公孙珣的正室夫人，她有着足够多的理由在此时不开心：
自己辛辛苦苦赶到邯郸，丈夫却恰好不在；
来时婆婆安排了一些安利号中的事物，这是一种认可但也是一种压力；
丈夫粗心大意，低估了自己此行的规模，居然没有预备好住宅，逼得自己不得不临时购置房产，安置仆妇，辛苦了数日还是一团糟；
还有之前自己那位族兄的拜访……这种事情本不该一个女子出面应对的，但对方如此殷勤，自己也只能出面板下脸来拒绝了！
然而，这些都还只能说是添乱，却不足以让赵芸感到郁郁。真正让她感到难以释怀的，乃是两件事情：
一个是自己那位族兄私下遣人告知的，说是本地大族正在私下串联，试图与自己丈夫联姻，而这种事情但凡是个女子恐怕都不会高兴；
另一个事情，却是刚刚赵国国傅突然遣人送来了一首乐府诗歌……据来人所言，这是赵国国傅韩公和自己丈夫初次见面便私下约定好的一份诗歌。
“日出东南隅，照我秦氏楼。秦氏有好女，自名为罗敷……”不知为何，相比较什么地方大族的联姻，赵芸反而更在意这首诗，只看了一遍，便始终忘不掉这个简单而又朗朗上口的开头了。
“姐姐！”正在赵夫人胡思乱想之际，随着一声清脆的喊声，却是冯芷满头大汗的从刚刚才打通一日的别院赶来了。“我打听清楚了……”
赵芸轻瞥了对方一眼，却并未说什么。
“就是郎君来邯郸第一日，”冯芷涨红着脸急促言道。“他便处置了一个案子，乃是你那族弟赵平意图强占一个秦姓女子为妾，被郎君给拦住了，还重重罚了你那族弟……想来便是那时看对眼了！”
赵芸幽幽一叹，却是依旧无言，只是挥手示意那些仆妇都远一些。
“姐姐！”冯芷愈发急促不已。“这个时候如何还忌讳这个，他们听到又何妨？这个秦氏女跟别人送的侍妾之流不一样！你没看到那诗中写的吗？什么白马、什么专城居的，俨然说的便是咱们郎君，可这诗歌却是郎君央着人家国傅做的，只怕是郎君一眼便相中了那个女子，还日思夜想，然后便……”
“然后便如何？”赵芸终于忍耐不住了。“既然是夫君一见钟情，看中了那个女子，你又要如何处置呢？”
“我……”冯芷登时声音低了下去。“我的意思是，宁可让夫君纳一堆别的妾室，也不能让这个秦氏女进门，夫君这人向来注重功业，何曾见他对一个女子如此动情过？”
“具体怎么做？”沉默了片刻后，赵芸居然升起了一丝期待感。“你莫非有什么好法子？”
“姐姐的那个族弟不是正在城中吗？”冯芷登时大喜。“要我说，趁着夫君不在，姐姐不妨让他出面，去把这个秦氏女给光明正大的给纳了，结了婚嫁与别人，如何还能再入我们家的门？”
赵芸闻言不免有些犹豫不定。
当然，赵夫人倒不是犹豫这个方案的可行性，而是在疑惑这个方案提出人的智力。讲实话，她现在实在是搞不清楚，眼前的小丫头到底是无知到了极点，还是在故意一石二鸟，准备把自己和那个秦氏女一块收拾了？
当然了，赵夫人终究是自家老祖母带大的，所以很快就神思清明的反应了过来——冯芷应该是真蠢，因为如果对她真聪明到能施展一石二鸟这种计策，又怎么可能会天真的以为自己会接受这种建议呢？
莫非，相处了快一年，这冯芷居然一直以为自己是个傻子？
想到这里，赵芸干脆懒得理会对方了……但是，那首《陌上桑》的诗歌，却也是久久挥之不去。
说到底，公孙珣还没给自己夫人弄过这种诗情画意的东西呢！
“头上倭堕髻，耳中明月珠。缃绮为下裙，紫绮为上襦……那个喜欢白马的郎君，居然喜欢这种装扮吗？”
………………
暮色苍苍，星河高悬。
大约是在用过晚饭一刻钟的时候，果然有魏氏的仆从来到客房，替自家主人邀请‘黄县长’私下一叙。
刘焉对此也是早有准备，便先是随口叮嘱了自己儿子一声，然后就大摇大摆的随对方去了。
而这一次私下相见，双方坦诚至极。
“敢问足下姓名？”只有两人相对而坐的房舍内，魏松开门见山。“现居何职，因何在此？”
“魏兄请了，”在这种人面前，刘焉自然不用再扮演什么襄国长黄琰了。“江夏刘焉，字君郎，前为洛阳令，因王刺史归乡，特受诏书，巡视冀州。”
“原来是方伯当面，实在是失礼至极。”虽然有所猜测，但事到临头魏松依然还是有些惊吓。“在下原以为是朝中某位侍御史来此专署调查襄国长一事，却不料方伯甫一上任便亲自来来探查……方伯之前阳城山办学十八载，我也是久仰大名。”
“魏兄不必多礼，实在是我隐瞒在前。”刘焉也是随口客套了一句，便也是直来直往了。“既然已经到了这个地步，我便直言不讳了，受任之时，尚书台诸公曾言及邯郸令公孙珣擅杀襄国长甄度一事，我为一任刺史，不得不清查此案……魏兄，你是赵国名族之首，又一直在邯郸行教化乡里之举，对此事想来必然有一番见解。”
这是当然的，无论从那个角度来说，魏松都是最有力的证人之一……身份、家世、人脉、德行，不听他的听谁的呢？
魏松沉默了片刻，然后缓缓言道：“既然方伯问我，又指名道姓、就事论事，更兼当日甄度被杀之时我确实正在现场，对此事知之甚详，也是不好不言……”
“还请赐教。”
“若论事情经过，赵国上下人尽皆知，多言无益。”魏松耷拉下眼皮从容应道。“而若论我个人观感，则邯郸令当日行事可为‘越矩而不违法’，从心则可称‘失小节而守大义’……正如这眼前邯郸令出境剿匪一事，固然有些越矩，方伯想要以此来处置于他，也无人能说一个不字，但扫平匪患，让士民安乐却遭此厄，终究难服赵国人心。”
刘焉哑然失笑，他也是没想到对方居然如此态度坚决，毫不拖泥带水。实际上，按照他的想象，大部分人处在魏松这个位置，都是有一万个理由来打哈哈的。
但是……但是怎么说呢？对方如此干脆的态度，对于已经有些为难的刘焉来说其实也是好事。
“原来如此。”一念至此，刘焉也是干脆捻须肃容。“魏兄的意思我已经确切收到了。但赵国之事不可不听国相向公之言，明日我将以襄国长的身份去邯郸城见一见向公，想来届时此事便应当水落石出了。”
“方伯自问向公便是。”魏松不由面皮抽动了一下。“我已经是个下野之人，如今一心在教学之上，公务上的事情也就不多掺和了……”
刘焉闻弦歌而知雅意，也是干脆起身，准备告辞休息……这种私下问案的行为其实本不是什么能上台面的行为，甚至有些不合士人交往的风气，所以既然问清楚了，也就没必要多待了。
真要想结交的话，可以换回公开身份，光明正大的来。
“方伯。”就在刘焉拱手告辞，准备回去休息之时，魏松忽然又抬头说了一句。“你久在阳城山修身养性，此番又从中枢匆匆而来，或许对邯郸令有先入为主之见……我有一言相赠。”
“魏兄尽管直言。”刘焉自无不可。
“其实，邯郸令虽然是文绕公与子干公的学生。”魏松平静言道。“但在我看来，倒更像是桥公当年举止，只不过出身边地，行事更强横一些罢了……”
“桥公？”刘焉若有所思。“桥公为政五十载，百折不挠而又经历丰富，哪里是公孙珣一个年轻人能相比的呢？或者说，他与某个时期的桥公有些相像？”
“以梁国一县功曹而废陈国相的桥公，招名士不应便要将人寡母发嫁的桥公，三起三落的桥公，出将入相的桥公！”魏松仰头正色言道。“其实都称得上是颇多类似……方伯，我拿桥公相比不是要论及二人功业、名望，而是说两人性格相仿，并以前车之鉴提醒方伯，与这种人共处一地，若只是以官位、职司、名望相压，只怕是要自取其辱，将来还要著于史册，贻笑大方的。”
刘焉恍惚而走。
一夜无言，自不必多讲。
到了第二日，‘黄县长’和李县长早早起来梳洗用餐，然后便与魏松，还有昨日留宿于庄园中的一众本地豪族大家相辞……‘黄县长’来襄国‘上任’，自然是要先去拜访国相向栩、国傅韩拓，还有赵王刘豫的。
而便是李县长，虽然不好去拜访赵王刘豫，但也是听说过向栩河内名士大名，决定拖延一日，去拜会一番再转向钜鹿的……怎么说呢，虽然有些不太合规矩，但也算是人之常情了。
然而不知为何，魏松倒也罢了，依旧从容，其余那些本地豪族知道二人要去邯郸拜访某人，却个个挤眉弄眼，一副颇不以为然的样子。
“且不提什么国相不国相，”实际上，这些豪族不仅对国相毫无尊重之意，反而趁机取出了一封信来递给了双目俱是血丝的‘黄县长’。“襄国长此去邯郸，各家各户都应该有所拜见，还请成人之美，顺道替我们将此书交与无虑候府上……”
“诸位已经议定了昨日之事？”‘黄县长’，也就是刘焉了，一时好奇。
“非也。”为首一人，隐约记得好像是复姓邯郸的，在那里摇头叹气。“依旧是相持不下，但昨晚上来了消息，说是君候回师极速，怕是不日就要回来了，我们便不好再拖延下去了……”
“那……”刘焉愈发茫然了。
“我们议了一下，”另一个姓张的，好像还是做过郡丞的，也是直言不讳。“既如此，便不如将几个头面之家的女子姓名各写上一个，然后让赵夫人挑选一个……也是各安天命的意思。”
“如此倒也公正。”刘焉’一时恍惚，但总觉得哪里不对。“可若是如此，为何你们不自己送去呢？”
“谁去送呢？”邯郸氏族长一时苦笑。“谁去送其他人怕是都不放心，而且送信之人终究是面子上有些抹不开……”
那我一个堂堂冀州方伯去给你们干送妾室这种事情就抹得开了，而且还是几选一这种？！
刘焉恍然之余却又憋屈的不得了……因为好歹他也知道，自己此时只是个五百石不入流的‘黄县长’，还是本地的襄国长，此行非但顺路，就势拜见那公孙珣的府上更是一个知进退的襄国长该干的事情……所以，去做此事好像还真挺合适！
转头去求助魏松，然而魏松低眉顺眼，假装什么都看不到，这刘君郎无可奈何之余又想到了对方昨日之言，便只能压着一肚子不爽接了这信，然后和李县长一行匆匆往邯郸而走。
当然了，李进李县长是个忠厚老实之人，他大概是看出了‘黄县长’这位长者的不爽，便在路上主动提出，若是长者有些不妥，那这个信件可以由他来递交。
刘焉无可奈何，终究是怕事后身份暴露丢人现眼，便捏着鼻子将信给了李进，并在心中再三记住了瘿陶长济阴李进这七个字，决心此事之后一定要好好提拔对方……此事不必再提。
晌午时分，刘焉父子与李进三人匆匆入城，来不及欣赏这数百年赵都的繁华，便一起往赵国相的官寺而去……当然了，饶是以刘焉十八年修身养性，饶是那李县长如此忠厚老实，饶是刘范自问这一年在洛阳有所进益，此时也是长了一番前所未有的见识！
三人立在满是荒草的官寺门内，大约是听赵国的佐车王冉、佐车副史李明二人讲了一刻钟的故事，便匆匆留下各自所谓官职姓名，然后就齐齐落荒而逃！
便是刘焉都不能想象该如何与这种人面对面交流，更不知该如何问案！实际上到了此时，不要说刘焉了，便是刘范都已经明白过来今日早上那群本地豪族的奇怪眼神了！
“都说邯郸令跋扈，”官寺外的路口处，刘范拽着自家驴车摇头无语。“可他若不跋扈，那之前的襄国长犯下如此重罪，谁来处置？他不接管国政，谁又来处置国中政事？怪不得国中名族个个唯邯郸令马首是瞻，怪不得前任方伯弃官而走，这赵国哪里是邯郸令一人跋扈的问题？这个国相分明也是一个天大的麻烦！父亲十八年……父亲入仕十八年，官越做越小，怎么偏偏这种人也能一跃而为两千石？袁公为何要征辟此人？”
“休要多言。”刘焉听到自己儿子说到袁隗，便赶紧瞪了儿子一眼……其实，即便是向栩如此奇葩，他也可以去当面聊聊的，只是他本就只是来对付公孙珣的，向栩如此作风俨然已经不能指望，再加上李进在旁，这才选择暂时告退而已。
“哎！”一旁胖乎乎的李进也是面色惨白，只能拱手告辞。“本以为能见识一番的，却不料是如此情形……您是长者，一路相交，进受益匪浅，但既然到了这个地步，有些事情我也……”
“我随你去拜会那邯郸令家中，顺便去送书信。”刘焉无力的摆摆手。
“这……若是长者不在意，那就依长者好了。”那矮胖忠厚的李进也是无可奈何。
于是乎，二人各怀心思，又来到了县官寺，打听到了公孙氏赵夫人的新宅，然后各自报上名来，便受到了那赵夫人的款待。
“实在不巧，”赵夫人大家出身，倒也是落落大方，直接将二人引入堂中，自己隔着帘子见了客。“我家夫君恰好剿匪未归，家中也是刚刚迁来尚未安定，倒是怠慢了两位县君。”
刘焉和那李进纷纷口称不敢，然后忠厚老实的李进便将怀中书信递了上去，并直言了那群赵国名族们所托之事。
赵夫人闻言倒也不诧异，反而直接撕开信封，就地查看了起来。
李进暂且不说，刘焉看到对方如此认真反而心中松了一口气……没错，其实刘焉突然选择和李进一起过来，乃是就是存着坏心思找茬的，只要这赵夫人敢接受名单上的任何一人，他便要借此发挥，治公孙珣一个证据确凿的贪色之罪，并狠狠罚他一年的俸禄！
然后，这件无奈之事也就可以不清不楚的揭过去了，也算是对卢子干有了一个不清不楚的交代！
这倒不是刘焉真怕了公孙珣，而是说他之前选择来调查便只是看了卢子干的面子，而此时却又觉得不值得了。
毕竟嘛，有汉一朝，人治还是要大于法治的，德行风评也是跟法律一样让人生畏的，甚是更高一筹……或者换个说法，用魏松昨日所言，有些事情越矩是越矩了，你要想处置也是没问题的，但却无法服赵国人心。
而从一个新任方伯的角度来说，从一个认真做官的人角度而言，刘焉是绝对不允许自己不服人心的，即便是为此让稳坐吏部曹尚书的卢子干感到不满他也不在乎——前者是做官的根基，后者只是锦上添花而已！
那么什么是赵国的人心呢？无外乎便是当地官吏士民的态度。
而说到官吏士民，魏松和当地豪族鲜明的态度，其实已经代表了士与民的意愿……至于更低等的平民是没资格称民的！而吏呢，谁不知道这赵国吏职已经被那公孙珣给私下侵占了个干净？最后说到官，此时这个赵国唯一稳压邯郸令一头的官员向栩又是那般光景，便是真见了面其实刘焉也没有什么心思听这种人的意见！
更别说，这里面还隐隐有什么小心眼赵姓常侍、忠孝无双赵太守、文绕公亲信子弟，还有什么曹姓权臣尚书令之类之类的乱七八糟暗线了。
何必呢？
实际上，刚刚从满是荒草的官寺出来的时候，这位新任冀州方伯便已经对这‘邯郸令擅杀’一事有了决断。
赵夫人在帘子后面细细的看完了书信，然后不禁微微蹙眉：“两位县君请了，恕小女子直言不讳，这些女子都是大家所出，若是夫君纳下其中一人，岂不是有勾连本地大族的嫌疑，将来行政处事怕也是要被人说闲话的……”
刘焉又把自己胡子揪得生疼了……你们这些在赵国混的人就不能按照套路来？你一个小女子，丈夫又不在，拒绝的如此干脆利索不怕被人说善妒吗？勾连本地大族，关你什么事？
“而且再说了。”那赵夫人将书信放在一旁，语气也是有些奇怪。“我身为主妇，本就有为我家夫君添置妾妇，绵延子孙的义务……今日上午，我已经遣人去城南秦氏为夫君正正经经、光明正大的去求纳一妾了，如今还没得到讯息而已，此时何必还要用这些私下投献，乱七八糟的东西为夫君再添乱呢？”
刘焉真的把一根胡子揪下来了。
而就在堂中一时气氛尴尬，主客皆不知道该说什么好的时候，赵夫人却是继续语气复杂的言道：“两位县君若不急于一时，不妨暂住片刻，今晚见一见我家夫君？中午便来了讯息，说是他剿匪成功，已经快马赶回邯郸，今晚应道就能到了。”
‘两位县长’各自对视一眼，虽然是各怀心思，但还能如何呢？也只能各自颔首了。
夏日天长，到了所谓晚上无虑亭侯入城之时，其实还算是光照充足，一片清明。
刘焉与那李进因为是县君，所以反而越过了所有人并肩站在了街口处的最前方，目视着远方车马麟麟，由远而近。
夕阳下，只见旌旗煊赫，兵马雄壮，义从郡卒，义勇降兵，足足有五六百人马。而为首的一大队精锐武士更是打着白马旗，全都白袍白马，鹖冠持械，然后沿着街道迤逦而来。邯郸城中人口众多，商业发达，街道宽阔，此时自然有大量士民闻风而动，他们或是沿街而观，或是攀楼眺望，然后时不时齐齐发出感叹惊呼之声。乃至于有游侠扶剑跟随询问，女子抛物示意。
虽然刘焉心中明白，这是这位邯郸令刻意耀武扬威，好让邯郸士民知晓赵国匪患全是他一力除灭，但此时也不禁看的心驰神遥……说到底，他一个世族宗室出身（父亲是长沙太守），江夏长大，然后又在山中办学十八载的文士，何尝见过如此情景？
这段路走的极慢，但远远的还有百步之遥时，还是有人匆忙上前去禀告消息，随即，一名身材高大的年轻白马武士便越众而出，带着几名装扮明显突出的的侍从直奔街口而来。而刘焉父子也都看的清楚，此人年纪轻轻便紫绶金印，恐怕是天下独一份的，自然便是那邯郸令公孙珣了。
“不想新任襄国长竟然是一位长者？”这无虑候见到刘焉形象，也是赶紧下马拱手行礼，没有失了半分礼数。“见过长者，听说长者姓黄，乃是江夏人？”
“非也！”刘焉暂且将之前种种心思抛之脑后，只是捻须而笑，立在原处既不回礼也不问好。“襄国长也好，黄姓也罢，俱是虚言，我姓刘名焉，字君郎，乃是新任冀州刺史，听说任下有一邯郸令跋扈无度，越权擅杀，特变名私服，偷偷查访……”
此言一出，那无虑候身侧几名侍从俱皆变色，倒是那无虑候本人，非但不惊，反而一言不发，饶有兴致的上下打量起了眼前的这位新任方伯，弄的刘焉一时颇为尴尬，不知道该如何继续下去。
“方伯勿怪，”那邯郸令打量了半天方才失笑言道。“实在是久仰方伯大名，不想今日在此处相见……只是方伯为何是冀州方伯，不该是幽州方伯吗？！”
这话问的莫名其妙，刘焉当即捻着胡子无语反问：“这上任冀州王刺史因为你擅杀襄国长一事弃职而走，我才被点了冀州刺史……邯郸令为何反而问我？”
那无虑候再度失笑：“如此说来倒是怪我！”
说着，这位无虑候也不在意对方之前的恫吓，而是转向了旁边的李进：“这位李县长呢，你也是假名假姓假县长不成？”
“县长是不假的。”那矮胖忠厚的‘李县长’憨笑一声，不由尴尬言道。“但姓名和去处也是假的……不瞒方伯与君侯，也与两位请罪了，在下济阴董昭，字公仁，乃是尚书台刚刚点任的襄国长。”
那无虑候听得此言，不知为何，隐隐面露疑惑，看样子似乎是听过此人却又一时记不清来历的样子。
但是，旁边的刘焉父子此时却已经目瞪口呆了。
“你一副忠厚老实的模样，如何也来骗人？！”终究是刘范年轻，第一个忍耐不住。“一路上居然都是装的吗？”
“公子何出此言啊？”那董昭董公仁依旧是一副忠厚无奈样子。“不是你先说方伯是襄国长吗？既如此，我还能说实话吗？而且当昨日哪里知道方伯是方伯，若是有难言之隐冒充于我，贸然揭穿，岂不是会害人？”
“这倒也是啊？！”刘范居然一时无言。“倒真是我们逼你改了名字、官职，你也真是老实，明知我们是冒充依然心存善意不愿揭穿……”
“只是，你如何又如此之巧，恰好是襄国长呢？”刘焉再度揪起了胡子……这赵国的人和事真是个个奇葩。
那董昭愈发无奈：“方伯……这襄国长不是勾结盗匪被无虑候杀了吗？我一刚举孝廉半年的郎官，此时被点官，不该正被尚书台点到此处吗？”
公孙珣闻得此言，也是忽然仰头哈哈大笑起来：“我知道了，董公仁真是忠厚老实！”
董昭惊愕色变：“君侯此话何意？”
公孙珣笑而不答，只是复又朝着刘焉拱手一礼：
“方伯甫一到任便变名私服，辛苦查探，堪称尽职尽责；襄国长处惊不变，心存善念，却也是忠厚老实……想来不久这赵国便要传唱，尽职尽责刘方伯，忠厚老实董县长了！”
对方如此称赞，似乎是好意，但刘焉却总觉得哪里不对劲。
“如今赵国匪患既平，又恰逢方伯与襄国长到任……而且，恰好我妻也从辽地赶来团聚，三喜临门，正该大举宴席，以示庆祝！”公孙珣不以为意，反而扬手相邀。“两位，还请随我一起入内，共享一杯薄酒。”
刘焉看了眼眼前豪气大方之人，一边难免尴尬，一边却也暗自叹服对方的豪气，便只好放下立威的念头，哂笑一声，接受了邀请，准备折身宴饮。
“对了，”刚一转身，那刘焉想起下午之事，复有捻须摇头失笑。“其实于无虑候而言何止是三喜？据我所知，你家赵夫人今日刚刚为无虑候提了一门亲事，乃是城南秦氏女……想来此时已经成了，如此便是四喜临门！可喜可贺！”
公孙珣登时变色。
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“董昭字公仁，济阴定陶人也。举孝廉，除襄国长……过邯郸，时太祖为邯郸令，谒而见。太祖见其人而笑：‘董公仁望之忠厚，实则内秀，将为社稷臣也’。左右奇而问之，太祖应：‘昔吾不得志于洛中，以白身谒袁本初，亦忠厚如彼。’众默之。”——《新燕书》.卷七十.列传第二十
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