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第551章请给马吃草
盐场被盐丁霸占,不少管事们也被绑了起来,附近的巡检司也被搞得鸡飞狗跳。眼下事态越来越严峻,严峻到苏瞻已经顾不上自己跟闽中元之间的争斗了,在保住盐场这件事情上,苏瞻和闽中元是一条心的。结束了议论后,苏瞻便带着人来到了关押魏汤逆的地方。
当苏瞻去见魏汤逆的时候,杭州城内的闽中元穿戴整齐后,乘着一顶轿子来到了浙江按察司衙门。如无必要,闽中元不想来按察司衙门,官场上,一言一行,都有着不同的意义。或许,在普通人看来,这只是一次简简单单的串门,可落在官员商人眼里呢?
作为浙江布政使,却亲自来到了按察司衙门,最重要的是现在按察使苏立言还不在杭州,如今整个按察司衙门能够说得上话的也只有那位张大小姐了。这种情况下,闵大人还是来了,这说明了什么?这说明,在长时间的争斗后,闵大人第一次放下了身段。闽中元知道自己这样做,会带来什么样的影响,可是他不得不这么做。
盐场的事情已经超出掌控范围了,局势糜烂下去的话,最终倒霉的还是他闽中元以及方东离等人。苏立言只是按察使,再加上兼任皇家海运使,就算担责任也只是很小一部分。这次有求于苏立言,不得不放下身段了。
自从浙江八大盐场出了事情后,消息像风一样不胫而走,仅仅两天时间,苏州、江宁府、南直隶以及浙江、福建等地的盐价腾腾的往上涨。老百姓就把断盐,所以疯狂存盐,很多人拿出一年的积蓄去买盐,如此一来,盐价要是不涨那就见鬼了。而事实上,市面上流通的盐真的越来越少了。
老百姓疯抢,而盐商们的盐越来越少,却又无法继续从盐场提盐,那最终的结果是盐价一个时辰一个样。巳时还是一个价,到了午时可能就翻了一倍。
闽中元不敢想象,局势继续发展下去,会变成什么样子。江南的盐价已经涨成这样子,那江西以及湖广的盐价岂不是上了天?闽中元不怕盐丁闹事,他真正怕的是民怨沸腾。浙江这边真要是乱起来,他这个布政使首当其冲,躲都躲不开,到那个时候,谁也不会保他,因为保不住。
来到按察司衙门后,就看到两个身穿捕服的男子一起走出来。闽中元轻轻地皱了下眉头,他认得这两个人,这二人不是杭州知府衙门的捕头孟喜和马鹏山么?孟喜和马鹏山可是何正文的人,以前汪旭和魏训煌也设法拉拢过,却没有成功。这二人来按察司做什么?难道是何正文有了新动作?
自从齐木的事情后,杭州知府何正文就成了苏派的得力干将,这家伙迅速跟布政使衙门划清了界限。不过何正文从没做过什么事情,闽中元也没怎么将此人放在眼里。虽说何正文成了苏派的人,但知府衙门大部分权力在汪旭和魏训煌手中握着呢。
来到门口,孟喜和马鹏山行了一礼,便自动让开了一条路,“闵大人,大小姐在西厅等着呢。”
“嗯,张小姐知道本官要来?”闽中元问完话,就暗道一声愚蠢。以苏立言和张紫涵的能耐,布控整个杭州城又有什么值得大惊小怪的?
西厅,原来是六房户房的签押房,后来陶甑和颜枣相争,张紫涵暗中使了些手段,将财政大权收了回来。自那以后,张紫涵便将自己会客的地方放在了西厅。
房中,两盏香茗冒着淡淡热气,闽中元推门而入,张紫涵抬头看了门口一眼,“闵大人来的挺快,茶水还未凉,快请坐吧。”
闽中元嘴角抽了抽,同时心中一惊。真不愧是张家大小姐,这心思果然深不可测。来按察司衙门,只是临时决定的,整个布政使衙门都没人知道,就更别提提前报信了。可是,张紫涵却提前准备好了两杯茶,仿佛算到了他闽中元会来一般。
坐在旁边的椅子上,闽中元端起茶杯慢慢品了两口,果然是不冷不热,温度适中。哎,苏立言找了个好女人啊,怪不得苏立言敢放心在外边折腾,有张大小姐这样的女子坐镇杭州城,苏立言又有什么可担心的?如果张大小姐解决不了的事情,那苏立言也不会有什么好办法。
二人面带微笑,气氛和谐,丝毫没有针锋相对的意思。闽中元并没有急着提正事,他说起以前的事情,颇有些唏嘘不已,聊起往事,仿佛回到了过去。早年间,闽中元曾在北直隶任职过一段时间,也曾受过张懋的恩惠,所以话里话外以张紫涵的长辈自居,一副一家人的样子。
张紫涵不急不忙的答着话,还笑着喊了一句叔父,这让闽中元开怀大笑。二人有说有笑,宛若一对刚刚相认的叔侄。张紫涵越是如此和善,闽中元越是尴尬,仿佛所有的心思都被对方看透了,自己这番做作,就像一个小丑。
苏立言难缠,张大小姐更难缠。踌躇片刻,闽中元终于将话引到正题上,“大小姐,盐场的事情想来你也听说了,现在盐丁们占着盐场,铁了心与朝廷对抗。若只是如此,也就罢了,可是盐务事关民生,关乎民间稳定,这才两天时间,各地盐价一个时辰一个样,单单浙江境内,盐价已经翻了十倍。民间已经是怨声载道,若是长时间断盐,必生祸乱啊。”
闽中元面色焦急,带着忧愁之色,张紫涵缓缓点了点头,轻声道:“闵大人所言甚是,本小姐也有此担忧,所以此事必须尽快解决,宜早不宜迟。闵大人何不调集都指挥司兵马,进攻盐场?那些盐丁都是一群乌合之众,似这些枉顾朝廷法度的暴民,就该以雷霆手段灭之,待都指挥司兵马一到,必然是秋风扫落叶,所有的问题迎刃而解。”
与闽中元不同,张紫涵的脸上从始至终都带着淡淡的笑。闽中元听完后,眼睛差点没瞪出来,如果不是听得真真的,他都以为自己听岔了。
神特么雷霆手段,神特么秋风扫落叶,要是事情这么容易解决,本官还要放下身段来这按察司衙门么?瞅见张紫涵嘴角的笑意,闽中元就觉得很不舒服。故意的,一定是故意的,张紫涵是故意说这些话恶心人的。剿灭盐丁,那是小菜一碟,问题是剿灭以后怎么办?
盐场是干嘛?是用来产盐的,说到底,真正需要的是盐,如果盐丁死伤过重,那以后谁帮朝廷产盐?重新抓一群百姓当盐户?到时候又得起乱子,谁好好地愿意当盐户?盐场不会凭空产盐,全靠盐丁们呢,所以明明盐丁们狠狠打了朝廷的脸,可闽中元偏偏不敢痛下杀手。
“咳咳,大小姐所言,倒不失一个办法,但也是无奈之举,若无必要,还是莫要采用如此手段。盐丁们闹事,也是生活所迫,他们也没想造反,所以还是采用一些柔和的手段比较好!”
“嗯,闵大人心慈善良,心怀百姓,不愧是浙江最大的父母官,紫涵自愧不如。直接用兵不可取,那又该如何呢?”张紫涵虚心讨教道。
闽中元咧着嘴角,神情越来越尴尬。右手习惯性地抬起来,却发现对面坐着的是张紫涵,不是布政使司的官员,在张紫涵面前可轮不到他闽中元指点江山。于是乎,右手停在半空,可有不好意思重新落下,最后,只好挠了挠脸颊。
“哎,本官也想过了,盐丁们想要的无非是钱,只是数目太大,盐运司以及布政使司实在拿不出来。倒是苏大人这边,年后清晏楼商人们捐输不少,新月山那边还有金矿产出,短期内海运司资金充盈。如今事情紧迫,可否请苏大人先从海运司拆借一部分资金?只要能解决盐场的事情,本官及浙江所有百姓都会感念苏大人的善举。而且.....浙江要生出什么乱子,也不是苏大人想看到的局面吧?”
张紫涵心中冷笑,说来说去,是看上海运司的钱了。说的倒是好听,浙江百姓感念恩德,感念有个什么用?其实具体情况如何,张紫涵看得透透的,无非是盐场的问题闹得太大,超出掌控,闽中元这些人处理不了,无法收场了,就拉着苏大人一起背黑锅。
不过张紫涵也没法直接拒绝,正如闽中元所言,浙江生乱,是睡也不想看到的局面。海运司初建,舰队出航九州岛,现在还未返航呢,如果浙江闹什么乱子,对海运司一点好处都没有。所以,于公于私,都得跟闽中元暂时合作一把。可要让自己白白掏钱帮忙,那也是不可能的。
蹙起眉头,思虑一番,张紫涵转头道:“闵大人,让苏大人帮忙应该不是什么问题,大家同为浙江父母官,就该齐心协力共渡难关。不过盐场的事情,谁也不清楚,事情闹这么大,盐场那边的人要说没问题,谁信呢?所以,不管怎么样,有些人该处理还得处理,就是不知道闵大人是怎么想的。”
闽中元心里咯噔一下,脸色变了几变。有问题的人该不该处理?肯定该处理啊。可问题是苏立言要处理的人肯定不是有问题的人,他要处理的是布政使司以及盐运司的亲信,然后安插自己人,暗中掌控盐场。
张紫涵话里话外的意思表达的很明白,帮忙没问题,但要把金山盐场和海宁盐场的控制权交出来,否则免谈。想让马儿跑,又不给马吃草,想什么美事呢?
其实来之前,闽中元就想到会付出什么代价了,而张紫涵要价也不过分。金山盐场和海宁盐场给苏立言,然后苏立言帮忙把盐场的乱子解决掉,仔细算起来,并不吃亏。心中已经接受了张紫涵的条件,可闽中元却一副为难之色,纠结了约有半盏茶功夫,方才点了点头。
“既然要解决盐场的问题,那自然是有问题的人该处理就处理,若不是这些人作妖,盐场也不会变成现在这个样子。原则上,本官是不会拦着的!”
“如此便好,那事不宜迟,本小姐这就派人知会苏立言一声,让他好好琢磨琢磨该怎么处理眼下的事情!”张紫涵慢慢起身,闽中元也不想多待,拱拱手便告辞而去。
当迈出西厅屋门那一刻,那张愁容满面的脸突然舒展开,在阳光下就像一张盛开的花。闽中元笑了,笑容中带着点恶意。苏立言,你们以为手握海宁盐场和金山盐场,就可以畅通无阻的买卖盐了?如果事情真的这么简单,那盐务的水也不会深不见底了。呵呵,倒要看看谁能笑到最后。
张紫涵站在门口,看着闽中元一步步离开按察司。闽中元在笑,她也在笑,只是笑的原因却不一样。闽中元包藏祸心,这一点张紫涵一清二楚。两座盐场的掌控权,说让出来就让出来,是不是太痛快了点?事出反常必有妖啊,可闽中元也不想想,就算有什么阴谋诡计,又真的能难得住苏立言和她张紫涵么?
不知何时,萧绮月领着冯子珊出现在张紫涵身后,她幽声道:“大小姐,这个闽中元没安好心呢,他一定不会让我们顺顺利利的卖盐的。”
“当然,否则的话,他怎么肯轻易将两座盐场让出来?”张紫涵抿嘴一笑,满脸轻松,“自从插手盐务后,我们是一步步走过来的,先拿盐引,再拿引岸,最后是盐场,现在这三步最难的棋都走过来了,还怕后边的小麻烦?”
张紫涵有着无穷的信心能笑到最后,因为闽中元那些人执着于盐务的时候,就已经输了。
海宁县民宅柴房内,一张方桌,四碟小菜,一壶酒,两只酒杯,然后两个人相对而坐。苏瞻背对着门口,魏汤逆正对房门。