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七月十一，天晴。
如同一首壮丽悲歌达到高潮前舒缓的前奏，每每大战之前，必有斥候斗智斗勇，在两家中间地带展开你死我活的追击。
情报，对于每一方势力都是重中之重。
成建制的游弩手在经历了与北周斥候相对平稳的试探后，终于在壶儿口到高平的那一大段开阔地与赵计元的狼犬展开殊死对决。
徐家军游弩手共二十标，每标五十人，为了不让赵计元怀疑，这一千个斥候全都穿着北周的制式铠甲，扮作北周的斥候行动，张盼特意交代过，若是有人不幸被捕，能自尽就自尽，不能自尽也必须咬定自己是程再幸的手下，绝不能暴露真实身份。
褚翰青知道这是上头不想让赵计元知道东齐的大军已经过了襄平，张盼的话虽然无情，但作为一个斥候，本来就是九死一生的行当，若战场的甲卒脑袋还悬在裤腰带上，那小股出没的游弩手则是把脑袋留在了大军中，只有回得来，才能放回去。
作为游弩手中的佼佼者，褚翰青身手算不得厉害，但那能在五里开外闻到马味的鼻子却是厉害的不行。因此在与赵计元的斥候对决中，总能占得先机。
壶儿口往东七十里有个小村庄，那里便是高平往襄平三条路的交汇处，赵计元的大军到底走哪一条路去襄平，只在此处便能知晓。
是以游弩手覆盖范围的边缘便在此处。
就这七十里路洒下一千人，褚翰青对此颇有微词，觉得上面有些小题大做，顶满天丢下三标人马，应付起来绰绰有余。
只是他一个个小小的标长，人微言轻，心中再不满，也不敢跟上头反着来，只能老老实实的依命行事。
此刻，褚翰青正纵马狂奔，左手手臂挂着一根羽箭，鲜血顺着手臂留下，身后有三十个赵家斥候在追击，害的他连拔箭的时间都没有。
就在两炷香前，他们这一标五十人遇到四十来个敌军斥候，一场小规模的遭遇战打响后，敌人越来越多，最后增加到两百之数。
敌众我寡，按例可退，不必背上临阵退缩的杀头重罪。
褚翰青当机立断，领着手下还活着的三十来人撤退，那些敌人却是紧追不舍，一路奔来，发现不止是他们这一标，几乎所有游弩手都在被追击。
追来的人极有可能超过一千之数，大多看上去都不像是斥候。
不到两里路的亡命奔逃后，他这一标还活着的就他一人，举目四望，也看不到其他兄弟在逃命。
因为不想暴露徐家军在壶儿口，褚翰青在甩开这些追兵之前不敢向这个方向逃，只能另找生路。
一边逃命，一边回忆着在那分叉路口看到的景象，张盼说过尘高而锐者，车马来，卑而广者，徒来，路口的尘土低而宽广，显然是徒步而来的军队，这与北周无马成军极为吻合。
尘土飞扬中，数十面旗帜林立，依着千人一旗的规矩，几万大军绝对跑不掉。
看来这就是赵计元的主力部队。
快马一刻不停，褚翰青回头望去，追兵之后，大队人马缓缓向前，走的便是去往壶儿口的那条路。
这一瞬间，手臂的伤痛变得不那么痛了，一切都是值得的，赵计元啊赵计元，你有命去，就怕没命回，褚爷爷这条命丢在这里也不亏，壶儿口自会有人给爷爷报仇。
想到这个，他忍不住回头骂道：“小崽子们，追快些，再慢爷爷可就不等你们了。”
也不知是得意忘形，还是命中注定，平日比照顾老婆还要细心呵护的战马却在这一刻马失前蹄，一个不慎踩空，前蹄立刻扑倒，直接将褚翰青从马背上摔下来，重重砸在地上。
还好下方都是软土，这一摔倒是不怎么痛，只是后面的追兵立刻赶上，二十来匹大马绕着他不停打转，其中一人放声大笑道：“孙子诶，你倒是跑啊，你倒是跑啊！”
褚翰青很想骂娘，站起身抽出刀，“你们这些杂碎，都给老子下来，褚爷爷陪你们玩玩。”
那人一乐，掏出弓弩，照着褚翰青拿刀的手射出一箭，“玩你老娘玩，老子忙得很没空。绑起来带回去，其他人跟我继续向前，邓将军说了，这方圆十五里要是有一个东齐的崽子，咱们都不用回去了，都给老子打起精神来。”
“得嘞。”一个小卒立刻下马，快步走向双臂中箭拿不起刀的褚翰青，以刀鞘砸向他头部，登时头晕目眩。
昏昏沉沉中，他只感觉到有人粗暴的反剪他受伤的双手，脑海里想的却是，老子穿着北周的衣服，他们怎么知道我是东齐的人。
接着两眼一发黑，晕了过去。
等他再醒来时，已经在赵计元的大军中，身旁还有十几个被绑的兄弟。
目光转动，立刻便被不远处看上去比得上两只猪的胖子吸引住，不用想他也知道那是徐将军口中的死胖子赵计元。
整整一炷香的时间，他的目光一刻都没有离开赵计元，这期间，又有十来弟兄被绑来，皆是带伤之躯。
当战马的蹄声不再响起，褚翰青看到赵计元终于动了，这一动，好似整个大地都在抖动，他生怕大地会被踩出一个窟窿。
赵计元走在最前，矮小的邓敏走在他左边，壮硕的董建山走在他右边。
“你们可认识他？”走到几十人跟前，胖子招了招手，两个甲卒立刻推出一人。
那人脸上带伤，和几十人一样被绑着，时不时吐出几口血水。
几十人大多一脸茫然，褚翰青却是脸色微变，因为眼前人他认识，御金一战后还一起喝过酒，他记得当时这个叫陶烁的人身前摆着八颗草原蛮子的脑袋。
眼见无人回应，赵胖子也不再问，地动山摇的走到一人身前，抓住那人的头发，抬起那人的头，“说，你们是谁的人？”
那人眼含怒意，大声道：“关你屁事。”
赵计元耸耸肩，松开那人，又走向第二人，还没开始发问，先前那一人便被董建山单手提起，右手捏住脖子，猛然一用力，只听一阵骨头碎裂声后，那人立马气绝。
赵计元看都没看，直勾勾的盯着第二人，笑眯眯道：“他不说，你来说，不过你可得想好怎么答，我这兄弟手劲大，最喜欢捏硬骨头。”
“哦，对了。”赵计元突然指了指剩下的那些人，“你不说也没事，后面还有许多人，只要有一个人说，其他人都能活着，你想想看，你骨头硬不说，万一下一个人说了，你不是白死了？”
第二人有些惶恐，颤颤巍巍的点点头，“我说，我说，我是神策将军程再幸麾下，神弓军斥候，赵右松。”
赵计元惋惜的摇摇头，走向下一人“还是本家人，跟谁学的说谎，真丢赵家的脸。”
董建山第二次伸出手，这次却是没去掐脖子，而是抓住那人两只手臂，向两侧轻轻一拉。
一个大活人瞬间被撕成两半。
大胖子还是一脸亲切的笑容，对着第三人道：“我要听真话。”
这人横眉竖目，“右松说的，就是真话。”
赵计元回过头，“陶兄弟，你们徐家军的都是这种硬骨头？”
这话吓的褚翰青一抖，偷眼看了看陶烁，生怕这个坐在人头前喝酒的弟兄脑子缺根弦，一个不好就被赵计元把话套出来。
还好陶烁不笨，脸上挤出一个笑容，配合那交错纵横的伤疤显得极为恐怖，“死胖子，我徐家军的盔甲可比这些北周崽子的好看多了，想不到除开我徐家军，天底下还有这么骨头硬的人，难怪你这死胖子占着天时地利还搞不定一个北周。”
赵计元微微失望，回头走向第四人。
董建山尽职尽责的跟上，一巴掌抽在第三人脸上，直接把那颗脑袋抽歪，耷拉下来没了生气。
褚翰青已经不敢再看，这种逐步增加的恐惧，与死亡折磨几乎击溃他的心神。他不怕死，却怕刚刚死去，下一个人就会说，那便是白死了。
他相信自己骨头硬，也相信大部分兄弟和他一样，但他不敢保证所有人都和他一样。
他知道，很有可能会有人忍受不住这种折磨而开口。
这几十人，大半和他一个心态。
都相信自己不会说，却难保别人不开口。
这是比死亡还要让人害怕的东西。
一个又一个，前后七人都被董建山徒手毙命，手段残忍至极，不可描述。
再有一人便轮到褚翰青，死亡的恐惧如山岳压来，而那比死亡还要可怕的东西，如天崩地裂。
这关乎到兄弟之间的信任，要么相信所有人都不会说，要么就是有一个人会说出来。
陶烁一直在看，尽管同军兄弟的死让他心中滴血，却还要装作一副若无其事的样子，好像死的人都跟他没有任何关系。
一个个兄弟倒下，更多的人还在备受煎熬，看着那一双双绝望的眼神，陶烁明显感觉到兄弟之间的信任在消散，每个人心中那份坚持，还有那张先生口中的精神殿堂在崩塌。
也许下一个就会坚持不住。
赵计元耐心极好，七人都不说，他还是不动怒，缓步走向第八人，例行公事一般问道：“谁派你来的？”
这人明显有些犹豫，转头看了褚翰青一眼，突然问道：“兄弟，你怎么说？”
褚翰青眉头一抖，迎着无尽恐惧，吃力的摇摇头道：“不会。”
问话之人会心一笑，鼓励的看着褚翰青道：“哥哥先去等你。”继而换上平静的面容看着身前的胖子，“赵计元，麻烦你快点，我万中扬怕兄弟们等急了。”
亲切的笑容终于散去，赵胖子已经有些失望，他知道徐家军的人嘴硬，却想不到会硬到这种程度。愤懑的挪开脚步，直接走向褚翰青，身后董建山跟近，大手摸上先前一人的脖子，只要微微用力，又是一条人命。
不是所有人都能在重压下挺下来，不是所有人都一点不怕死，更何况，有的人宁愿自己死也不想看其他人死。
褚翰青右手边第六人终于崩溃，大哭道：“不要杀他，不要杀他，我说，我什么都说。”
柳暗花明又一村的赵计元连忙抬手止住董建山，绕开褚翰青走向大哭之人，温柔道：“不哭，不哭，说出来，我放过你们所有人。”
那人止住哭声，抽搐道：“真，真的？”
自称万中扬的汉子勃然大怒道：“万中忆，你要是敢说出来，我就没你这兄弟。就算这次不死，我也一样要杀你。”
赵计元和煦笑道：“原来是兄弟，来说出来，你和你大哥都不用死。”
迎着哥哥的眼神，万中忆唯唯诺诺道：“大哥，爹娘还在，嫂子还在，我可以死，你不能死啊！你死了，谁来照顾他们。”
“你……”万中扬竟是被堵的无话可说。
还活着的俘虏也不忍指责，谁人无父母，谁就该死呢？这个理由，够不够背叛徐将军？
万中忆说了，所有的事，所有的计划，包括兵力部署，设伏地点，全部说出。
赵计元没有食言，将所有人收监，虽是限制人身自由，到底没有痛下杀手。
逃过一劫的褚翰青与众人一道被压下，一路走来，竟是在军中看到不少女人和老人，他们不着盔甲，不带刀剑，坐在地上休息。
老人和女人聚集处，数十面军旗高高飞扬。
褚翰青仔细看去，甲卒，百姓，各占一半，或许百姓还要更多一些。
打仗怎么会带老人和女人？难道是……
突然他想到一个可能，明白为何会有那么多赵家甲卒参与到围剿斥候的行动中。
赵计元以甲卒和百姓混在一起，立着的旗帜看上去足足八万人，远远看去就像主力大军在这里一样。
那些被逼走的徐家军斥候肯定会被蒙骗，以为这就是赵计元的主力，会把这个假消息送到徐将军手上。而赵计元真正的主力军在何处谁都不知道。
徐将军，当心啊！身为阶下囚，褚翰青能做的，只有祈祷。
远处，赵计元笑容满面的迎向陶烁：“你不是说徐家军全是硬骨头，这不就有一个软的？”
陶烁眼神冰冷，没好气道：“就算被你知道又怎么样？死胖子，回头徐将军定会教教你如何打仗，干你娘的。”
“死鸭子嘴硬。”赵计元轻笑一声，头也不回道：“建山，多派些弟兄出去，大军方圆五里内，不准有任何一个徐家军斥候，五里之外，随他高兴，总要有人去告诉徐子东，我赵计元往壶儿口来了才是。”
“主公放心，人都散出去了。”
“去跟邓敏说一声，让他自己也当心些，要是徐子东知道他绕路，火烧壶儿口可就难办了。”
“是。”