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徐飞将一死,人间的乱象变的一发不可收拾,这期间最忙碌的人是谁?
是帝王,是将军,是庙堂里自诩两袖清风的文臣?
都不是。
世道更乱,最忙的应该是那些行在暗处的谍子。
黑白子的人近来根本就没有休息时间,除开必要的睡眠有稍许保障,就连吃饭也是在马背上匆匆解决。
即便是这样,传递消息的速度依旧有些跟不上。
天下各国对于谍子深恶痛绝,却又不得不培养这样一群人,好不让自己在这乱世中当一个睁眼瞎。
有侦察就有反侦察,谍子与谍子之间的战斗从来都不是大开大合,但那种看似小打小闹的战斗的血腥程度丝毫不亚于沙场的对杀。
都是一样要死人的。
黑白子死伤将近八十余人,才把南楚的局势传回东齐,有这些消息,姜浩言,杨象升这等金字塔顶端的人物才能做出最准确的判断,在这乱世之争中抢占先机。
沙场的猛将多能在青史留下几笔,留待后世敬仰,但暗中的谍子注定浮不出水面。勤勤恳恳一生,到老能得上一笔银子颐养天年便知足,从不奢望能在史官陛下留下一个美名。
今日是徐飞将入土的日子,早在四日前就已经返回御金的徐子东身穿孝服,从黑白子手中接过情报之后并未立即拆开,而是贴身收起,留待封土之后回营再看。
比起天下城那场满城皆动声势浩大的葬礼,御金关外的稍显寒酸。
虽然姜浩言特许可以王爵之礼厚葬,但大战在即,一切从简。
距离徐飞将身死已经过去八日,尸体发臭之后的难闻气味让人作呕,不得已之下,张盼让人提前盖棺,没有等徐子东回来亲自动手。
原本按北地的规矩,老人死后得守丧七日,还要请法师做些法事,一通吹吹打打之后在后人的悲泣声中入土。
但徐飞将身死后,先是跟着徐子东去了一趟历下,而后又被张盼带回御金。
徐子东更是在头七这样重要的日子里东奔西走,没有去尽天下人尽皆知的孝道。
世道如此,许多事不能尽如人意,倘若等他尽孝之后才去南楚,天下的局势或许又是另一种模样。
忠孝两难全,这一刻,抱着徐飞将灵位孤零零走在最前面的徐子东最能体会其中苦涩。
昨日带着周武陵返回的屈狐仝是抬棺人之一,在镇南王府那么多年,不管徐飞将有没有正眼看他,老人都算是他的救命恩人。
知恩图报,送老人最后一程,屈狐仝自不会拒绝。
屈狐仝旁边,换上白麻孝衣的谢燮也在抬棺。
古来皆无女子抬棺之事,这一次徐子东打破旧俗招来不少非议,先登校尉麴义反对之声最高,却也犟不过徐子东。
二人身后,刘炎涛和张盼一左一右,抬着棺木后侧。
还有一个周武陵落在徐子东身后半步。
葬礼本该亲朋满座,便是寻常百姓也该有亲戚到场。
但这不合规矩的葬礼上,有朋无亲。
对于徐子东来说,这人间只有徐东爵这个没几分亲情的亲人还在世,除此之外再无其他人。
茫茫人间,举目无亲。
缓慢前行的队伍终于到达目的地,小夏村。
就在杜从文那座修建不久的坟墓旁,戎马一生的徐飞将找到最后的归处。
不是在生活一辈子的南楚,不是在先辈居住的辽东。
而是在御金关外这个没什么名气的村庄。
挖坑下棺封土,省去盖棺的程序,名传天下的老人终于得以安息。
就在徐飞将的墓前,徐子东打开那封情报。
省去杨象升放弃洛阳强攻泽州的消息,省去青徐两道的兵马放弃泽州回师长江驻防的消息,双目微红的徐子东大声念着南楚的局势。
从天下城那场浩大的葬礼,一直念到侯小涛在庐江聚齐三万人东走余杭想要与许南山合兵。
其间还有一些徐飞将旧部起事之后立马被扑灭的消息,也有裴苳浒发兵零陵道,又转而北攻河西的消息。
徐飞将能不能听到不得而知,但周武陵和张盼都真真切切的听在耳中。
这样的局面远远超出丑脸书生的预期,再一次重新认识到徐飞将在南楚的影响力。
有人死了,有人活着,活着的人还得想着怎么才能继续活下去,南楚乱成这样,周武陵有种始料未及的喜悦。
只要许南山和侯小涛不死,只要裴苳浒还在南楚搅动风雨,陈友谅就没有机会越过长江和东齐一战。
这也就意味着,东齐有更多的时间吃掉西梁。
此刻,他有千言万语想对徐子东说,想要告诉他要在未来的日子里怎么走,但现在不是时候,因为徐子东还在和他爷爷道别,道一声永别。
————
距离御金关一百里,手上皮肉开始溃烂,内府饱受疼痛困扰的方菲打马急行。
入得西梁,不,现在应该算东齐境内之后,毒药的作用开始显现,自前日开始她已经不能在用轻功赶路,不得已只能买来一匹马。
好在御金已经不远,算算时间,她可以在服下毒药的第五日,脸部开始溃烂之前赶到御金,还能以最美的样子去见徐飞将,哪怕只是在坟头倒一杯酒都好。
马快,有人比马还快。
辗转余杭之后才北上御金的车晓在大道上追上方菲。
北去御金只有这条大道最近,车晓用脚指头想也知道喜欢的人会在这条道上。
本来还害怕这一路方菲会在某处休息而错过,但看到前面马背上的身影,车晓已然安心,又有些心疼。
按照方菲的速度,本该在昨日就能到达御金,如今却还骑着马在路上,说明那毒药已经开始发作,令她不得不减慢速度。
身形连闪,几个纵身之后,车晓来到马旁,与那狂奔的骏马齐头并进。
忍着钻心的疼痛,方菲打趣道:“车老鬼,你这腿脚真是好,比老娘多走近千里路还能赶上老娘。”
奔马不停,车晓脚步不停,气息平稳好似没有狂奔,淡然自若道:“老鬼的毒是什么滋味你总该尝到了,不好受吧?”
“的确不好受。”摸摸溃烂的皮肤,方菲点头同意,又转移话题道:“许南山和周延年听到徐东爵的事有什么反应?”
车晓心中绞痛,心疼方菲明明中毒已深,还能这般强装无事,却又不知该怎么去表示关心,只能如实答道:“那两人很生气,扬言要抓住世子殿下,后来又改变主意,直接要杀掉他。”
“怎么回事?”
“南楚现在传得沸沸扬扬,那徐东爵先烧掉镇南王府,又亲自斩杀薛江珏,还把前来求情的寇北望一同斩首。随后被陈友谅封为平东王,带着六万人马离开天下城,据说是要去平定南楚的内乱,捉拿许南山、侯小涛、周延年等一众乱臣贼子。”
快马一停,“殿下烧了王府?”
车晓跟着停步,“可不是!不光烧,连王府的人都杀了不少,那个叫冯征的,就是那个刀法造诣与以前的小不二刀不相上下的那人都被烧死了。”
“唉,那样的高手说杀就杀,也不知殿下想些什么,方寡妇,老鬼还得谢谢你,要不是你骗我出来,或许我也会没命。”
方菲催马向前,速度并不快,“别那么看得起自己,你对王爷的忠心连冯征的一半都没有,殿下怎么会杀你。”
车晓慢步跟上,“你的意思是殿下杀的都是对王爷忠心的人。”
“我也不知道,但应该是这个理由。一朝天子一朝臣,以前王爷说起过这个。”提到徐飞将,方菲一阵痛心,比起那毒药带来的痛还要强烈,坐在马背上的身形有些不稳。
一摇三晃之后,她稳住身体,目露寒光道:“徐东爵靠不住,许南山这些人去了岁数,要不是还有个徐子东,王爷的仇都不知道该怎么报。老鬼,你以后跟着徐子东,等到他手刃陈友谅的那一天,记得告诉老娘一声。”
“你可以自己跟着。”车晓语带悲伤,又满怀期待道。
“哈哈。”平常人都是捧腹一笑,方菲却是按着腹部笑出声,“老娘得去地下看着,王爷那种男人,做人能得女人心,做鬼能的女鬼心。老娘要是去的晚,指不定多少女鬼在我前面等着王爷翻牌子。”
看着方菲按着肚子,牵强的笑脸上有汗珠滚落,车晓知道那是毒药在折磨她。
女子何必如此坚强?车晓默念一句,知道再劝只会煞风景,没准还会让方菲讨厌,故作潇洒的调侃道:“你又不是鬼怎么知道女鬼有心?”
“人有心,鬼自然有心,等老娘去了地下找到王爷,一定要和他一起投胎,下辈子不至于差这么多岁数,不会是老娘正值青春,他却已经老了。”方菲像是看见来生,一脸憧憬道。
莫名的,车晓觉得方菲好美,比起以往看到的任何一个时刻都美,哪怕袖子已经遮掩不住她手上的烂肉,他依然觉得她美。
只是这种美,不是为他车晓,而是为那个年纪可以做她爹的王爷。
有些喜欢,有些怨恨,有些嫉妒。
各种情绪汇聚在胸,车晓诅咒道:“要是一起投胎,投成双胞胎兄妹,我看你怎么办。”
方菲一怒,正要发火,一偏头迎上车晓的目光。
五味杂陈的目光中,一抹柔情遮掩不住,令的方菲心中一动,不忍相骂。
在喜欢自己的人面前提起自己喜欢的人,这是不是太残忍了?心中问自己一句,方菲躲开车晓的目光,“老鬼,快些赶路。”
————
离开小夏村,徐子东一行人回到大营,刚好遇到慕容十文和第三鹰站在大营外。
张家圣人附耳低言道:“这个女子在这里等过你几天,我从历下城回来的时候,跟她说你去了南楚,她才返回草原。临走时千叮万嘱,只要你一回来便通知她。我这还没派人送消息,她就找上门来,咱们这营中会不会有……”
徐子东立刻会意,抬手阻止张盼,“我知道,先听听她怎么说,回头找个机会把营中的人清查一遍,看看有多少细作不是我们的人。”
领着一行人同慕容十文打过招呼,又一同回到徐子东帐内。
期间草原女子虽是不停的和徐子东闲谈,但目光却是一直停在谢燮身上。
到得帐内分宾主坐下,她的目光还是不肯从谢燮身上移开,这让谢燮极度不舒服。
徐子东看在眼中,眼见谢燮快要发火,急忙轻咳一声,“咳咳。”
待得众人看向自己,才轻笑道:“慕小姐这般盯着贱内,怕是不妥吧!”
“贱内?”两个女人同时出声,一个气愤,一个惊讶。
气愤的谢燮伸手摸住剑柄,大有拔剑相向之势,最后不知怎么没有出手,只把玉手捏的咔咔响,闷哼一声没有再言。
这在外人看来就是默认,惊讶的慕容十文终于挪开目光,掩盖住心中苦涩,同样笑道:“这样美丽的女子,十文也喜欢,徐将军作个价,卖给我算了。”
帐中人同时色变,想不到这个草原女子这般胆大,敢买蜀中剑阁的谢燮。
徐子东怪笑一声,起身按住想要拔剑的谢燮,压着火气道:“送客。”
即便是压着火气,那股怒意还是挥之欲出,若不是第三鹰站在一旁,他也不介意动手。
感受着怒意,慕容十文暗骂自己一声,贱内二字刺痛着她的神经,想要挤兑那美貌的女子,换做平日,涵养极好的她绝不会说出这种话。
黑纱取下,地位尊崇的草原女子陪着笑脸,歉意道:“口不择言,徐将军勿怪,慕容先陪个不是。”
徐子东不打算接受这歉意,一句送客又要出口,谢燮却拍拍他按在肩膀的手摇摇头,小声提醒道:“蚊子的仇。”
她知道徐子东和这女人的合作内容,不想因为这点小事耽误大事。
想起杜从文,火气顿时去掉一半,再看谢燮又是一阵感动。以她的脾气,要不是因为这个,绝对不会忍住不发火。
回身坐定,徐子东凝视身前沙盘,“慕小姐,往日的约定依旧算数。”
两人的动作落在慕容眼中,心中涌起几分不满,面上装作若无其事,“计划有变,十文不需要徐将军出兵草原,只要你能将慕容长风留在御金便可。”