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当年门罗上台的时候凯尔斯家族的确很有机会当时就接掌城主,但那时埃纳其他家族还不是完全臣服于凯尔斯家。而门罗当政这些年里,凯尔斯家通过很多手段,已经屈服了不少家族,时机成熟了,本来也是打算门罗下台后就掌权的,只是不巧碰上了魔潮。
哈里曼的犹豫不决,在那个三皇子欧内斯特悄然潜入埃纳后就被打破了。哈里曼和欧内斯特独自商谈一晚上后,不再理会斯科特的说辞,立即宣布要全力夺取埃纳的控制权。恰好威尔莫特带兵上门,就让早集结佣兵准备发难的哈里曼困住了。
这个来历神秘的女军官,在如此混乱的局面下就能当机立断,比起哈里曼,高出不止一筹啊。
他压下心底纷乱的心绪,沉声道:“我会带人离开凯尔斯庄园,但不能保证所有佣兵都听我的命令。还有,我不会做任何威胁凯尔斯家族的事。”
雷利朗声笑道:“放心,我们不会让你做任何伤害凯尔斯家族的事。背主求荣的人,谁会和他做朋友呢?”
“朋友?”斯科特哼了声,“虽然我承认失败,但也绝不会和你们做朋友。”
雷利笑的眼都眯起来了,“话不要说绝嘛。作为自己的家园,你忍心看埃纳陷入民不聊生,甚至恶魔肆掠的境地?”
斯科特目光闪烁起来,盯着雷利一会,道:“我们佣兵足够自保,那些平民百姓与我们何干?就算没了埃纳,我们到哪也照样混饭吃。”
“当然,现在大陆各地对于佣兵都是欢迎的,”雷利嘿然道,“不过,混饭吃,也有大口吃肉大口喝酒,与求人施舍,只能喝水吃粥的区别哦。”
“你……”斯科特神色不善的盯着雷利,貌似强硬,实则心绪起伏。不错,因为大陆本就到处都不太平,魔兽,盗匪比比皆是,因而佣兵到哪都有口饭吃。但如果能在别处混得更好,他们这些人何必还留在不算富裕的埃纳?
欧若拉心底暗叹。她虽然目光长远,懂得权衡轻重,因而放过这些佣兵。但要像雷利这样,刚才还生死相搏,转眼间便拉关系讲条件,她自问是绝对做不到的。她也深知值此乱世,缺不得雷利这样的才华。
“好了好了,以后的事以后再说,我们还要去抓哈里曼和那个什么皇子,你赶紧带人走,不要碍事。”雷利摆手道。他当然不会天真到马上说动斯科特,只不过先铺条路而已。
斯科特深深看了他一眼。到现在雪狼湖的团长明白过来,这个少年绝不止是女军官的手下或者侍从那么简单。这般词锋和头脑哪是一个下人能有的?
他迈开鲜血淋漓的双腿四处招呼佣兵放弃战斗,而威尔莫特在雷利两人与斯科特对峙的时候刚斩杀了一个佣兵团长,听到雷利的招呼,立即退过来。问清缘由后,他什么也没说,立即下令骑兵队停止追杀。
这一战下来,佣兵们足足有五十来人身亡,其他几乎人人带伤。虽然还有人对于同伴或者老大被杀愤恨不平,但更多的人被骑兵和那些诡异的小妖精都打怕了,都听从斯科特的约束,抬起死伤的同伴迅速撤出庄园。而城卫骑兵这边,大约二十来人死伤。相对于双方厮杀开始时差距超过一倍的力量对比,这个战果虽然不大,但也很理想了。
威尔莫特交待几个手下派人盯住位于城南的佣兵工会后,又交待一个小队收拾失去的骑兵,便率领剩余骑兵与雷利和欧若拉一起,扑向了庄园南部的城堡。
凯尔斯家族城堡与辛克莱尔家以方尖为主建筑外形的城堡不同,无论整体轮廓还是屋顶哨塔,都呈弧形轮廓,并非正圆,而是偏向弯月的弧形。
“这正是诺森罗克中部建筑的风格,在王都比比皆是,所以凯尔斯家绝对从来就和皇室脱不了关系。”欧若拉淡淡道,还瞟了威尔莫特一眼。其中意味,威尔莫特很清楚,身为地头蛇,还是城卫军主将,居然对这点从无察觉?
威尔莫特当然明白,苦笑道:“凯尔斯家一向行事低调,虽然潜势力庞大,而且既不显得非常富有,家族又没多少武技或者魔法高手坐镇,谁会想到他们和皇室勾结得这么紧密。而且他们又控制着佣兵工会,埃纳任何一个家族,都不会轻易招惹他们。”
欧若拉也知道不能怪威尔莫特,口气放缓了些,道:“欧内斯特虽然为人阴狠,也不太受陛下喜爱,但他有他母亲家斯坦森家族为后盾。伤到他的话,会惹来王都方面的激烈报复。”
“当今王国首相佩恩•斯坦森?”雷利问道。
“欧内斯特的叔叔。”欧若拉点头道。
雷利皱起了眉头。斯坦森和克莱门特,是诺森罗克政界和军界的两大家族,重臣名将层出不穷。佩恩是当今王国首相,而克莱门特家本代族长拉塞尔就是王国中央军统帅,欧若拉的顶头上司。
王国民间有种说法,这两个家族才是王国真正的掌控者。自诺森罗克于第一大陆纪晚期建立以来,皇室已经换了八个家族,而他们两个家族自第二大陆纪初期崛起后,就一直屹立不倒。
虽说威尔莫特成长在埃纳这个小地方,但好歹去过王都好几次,对于这两个家族真是如雷贯耳。辛克莱尔家比起这两个,简直是蚂蚁碰大象。
看到他隐约发青的脸色,雷利眼珠一转,贼笑道:“我有个主意,用好了能让哈里曼和这个狗屁皇子有苦难言。”
“哦,是什么?”威尔莫特急切的很。
“不要吞吞吐吐,你这个习惯很不好。”欧若拉眉梢挑了起来。
雷利无趣的挠了挠下巴,环顾庄园一圈道:“把这个地方作为灾民收容所如何?”
“灾民……收容所?”威尔莫特瞠目结舌。
欧若拉也愣了好一会。缓过神后,她长叹了声,对威尔莫特道:“这个法子很不错。菲林的庇护所早已人满为患,而在城内其他地方构建收容所,远不如利用这样现成的庄园方便。而且这个庄园还有良好的防护设施,也可以避免本就惊魂不定的灾民再被魔物侵扰。我们现在控制了城堡外的全部,只要先让灾民进来了,哈里曼就没法往外赶。一来他多少要顾忌在埃纳城内的形象和声誉,二来缺少佣兵的协助,依靠他们家的护卫,也难以驱逐大批灾民,你只要派几个小队士兵在这维持秩序就可以。”