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唐夫人吃惊地看着儿子那一脸的平静,他疯了?不当世子的话也能随便说得出口,一双眸子惊疑不定地转着,若儿子不是世子,那岂不是要偏宜了姨娘生的那些贱种?抑或是廖夫人那死对头生的儿子?忍不住开口斥责道:“昊儿,你在胡说什么?为了一个女人值得吗?”她怎么就生了这么一个处处与她做对的儿子?
周围的罗氏宗亲都有片刻的傻愣,定国公府的世子之位都可以随意抛却?这罗昊是太洒脱了还是头脑糊涂了?
“母亲,那不是随便的一个女人,而是我的妻子,我未出世孩子的娘,若我做为一个丈夫,一个父亲连他们都护不了,那何谈守护我们罗氏一门?叔公,你说我说得有道理吗?做为长辈,我对您可是尊敬得很。”罗昊道。
那个拄着拐仗的老头顿时脸如菜色,他能驳斥罗昊胡言吗?很明显这小子已经把他可能的驳斥之语都堵死了。
罗阙大笑道:“昊儿说得没错,难道我罗家也是能任人随意欺凌的吗?现在明里是要追究我那儿媳妇,可实际是要干什么?各位在族里也是能说上话的人,难道也不明白吗?”说完时,脸色已经变得严肃起来。
顿时罗氏宗亲都低头不语了,未战先输,虽说那个是帝王,但是在这个王权虽然已经凌驾于世家之上,但是并未完全驾驭他们的情况下,率先丢盔弃甲也实在丢脸。
况且罗阙做为定国公,早就选定了罗昊为世子,他们这些族人这么多年里早已是刻在骨子里的认知,突然之间罗昊说不当世子了,那么还有比他更适合的世子人选吗?答案很明显没有。
很快,就有族人站出来道:“国公爷,这个时候的确不宜把世子夫人给休了,要不然我们罗氏一脉如何在燕京城立足?”
“是啊,不能休。”后面又有人嚷道。后来说话的声音越来越多。
罗阙举手示意大家安静,然后微笑地看向那几个在座的长辈,“各位叔父,还有何意见吗?是不是还要去封地把三叔父与五叔父都请来商议商议?”三叔父与五叔父是他的直系叔父,在宗族的地位不一般,所以才会回封地驻守在那里当家族最后的后盾,毕竟封地那儿才是根啊,祖先打的那块地方是不能完全拱手让给赵氏皇族的。
“侄儿说这话不是寒碜我们这些个老不死的吗?三哥、五哥一年到头也就中秋那会儿会到燕京来,无端端把他们请来,倒显得我们的不对。”有些长辈悻悻地道。
“那还要休了昊儿的媳妇吗?”
拄着拐仗的老头看了眼唐夫人,然后才道:“大伙儿的意见都一致,这昊哥儿的媳妇确实不能休。况且昊哥儿做为世子,也是罗氏宗亲们期待的事情。哥儿,世子不是说不做就不做的?身为罗家子孙自要为罗家一门考虑,不能只顾着儿女私情。”最后已是朝罗昊教训了一两句,但态度已是相当随和了。
罗昊站起来拱手道:“叔公教训的是,我会记住的。”
外头,站在门边听了半晌的穆老夫人嘴角渐带微笑,珍珠见老夫人神色安详,不若来时那样焦急,遂小声地问道:“老夫人,还要进去吗?”
穆老夫人摆摆手道,“我这把老骨头管不了这么多了。我们还是先回去吧。”拄着拐仗转身就走了,珍珠急忙去扶。
等到堂上的一众亲戚都告辞了,罗昊亲自相送那些个所谓的长辈。
整个正堂只剩罗阙与唐夫人,唐夫人看到丈夫那望着她不甚友善的目光,起身道:“我觉得有些不舒服,还是先回去休息,夫君,我先告辞了。”
“你的确是该好好休息休息了,夫人,你就不能做一两件有头脑的事吗?”罗阙冷声道,明知他要护着儿媳妇,她倒好,来拆台。
“我怎么没有头脑了?夫君,你倒是说说啊,我自嫁进罗家来,恪尽妇道,主持中馈,孝敬公婆,生育子嗣,哪样没有尽心?可是你一直都挑剔于我,常使脸色给我看,这么多年了,我也忍了,你还要我怎么样?”唐夫人又是愤怒又是委屈地道。
“夫人,这些你确实都尽心了,可你哪样能做好?我一直敬你是妻,对于府中的事情我也不好多说以免阻了你行事,尽量给你方便,但这样,你当家时,这府里的下人背着你做的勾当还少吗?儿媳妇管家之后,这方面才有所改善。”随后,罗阙更是毫不留情地道,“做为一个主母,你本身就是不合格的。”
唐夫人知道丈夫不喜欢自己,但从来没想到他居然把她多年来的功劳一笔抹去,这么无情,抿紧唇不吭声,头转向一边。
罗阙也不看她,而是起身准备步出正堂,“夫人,你这次做的事实在太过轻率了,搬起石头想砸别人,但往往人没砸到,倒砸中了自己。往后没事就在自己的院子里养养病吧,好好反省反省,别净给我添乱。”
唐夫人转头时只看到丈夫留给她一个颇为无情地背影,手中的拳头紧握,指甲深陷肉里,她怎么就添乱了?她这不是为了国公府好吗?休了曲清幽不就万事皆了了,她明明就是为了罗家着想,现在居然换来他一声添乱?颓然地跌坐到椅子里,她两眼无神地死死盯着地上的青砖。
罗昊返回正堂时,只看到母亲独自坐在那里,看着这样的母亲,他心中没有怨气与怒气那是不可能的,从小到大对于母亲的记忆似乎都是停留在不好的层面上。
“钟嬷嬷,我病了,母亲也没有来看我吗?”小的时候他躺在床上全身不舒服时曾这样问过奶妈子。
钟嬷嬷只是一边做针线一边心不在焉地道:“国公夫人正在照顾世子,世子昨儿病得厉害。”
那时他只是黯然地“哦”了一声。
“母亲,今儿个先生夸奖我,说我聪明。”那是他启蒙的第一天兴奋地对母亲说的话。
“嗯。”母亲只是随意地哼了一声,然后又朝丫鬟道:“显哥儿的药煎好了吗?唉,他的病反反复复的,都快愁煞我了。咦,昊哥儿,你怎么还在这里?”
……
回忆总是不美好的,罗昊收回进正堂的脚,此刻他不想面对母亲。
“你也觉得我做得不对吗?”唐夫人看着儿子说,“你是我的儿子,我怎么可能不为你着想?我所做的一切都是为了你,既然你媳妇已经成为了你的绊脚石,我搬开它有错吗?昊儿,你告诉娘啊?我有错吗?”她的声音开始大了起来。
“母亲只是站在自己的角度看问题,从来没有为别人着想过,也从来没有体谅过别人。母亲你认为好的,未必会是我赞同的,我已经不是那个需要你关怀的孩子,我有我自己的想法与做事的原则。”罗昊直视唐夫人道,“母亲若没别的事,容儿子先行告退。”
唐夫人看着儿子转身就走,也给她留下一个背影,突然之间发现她的小儿子从来没喊过她一声娘,也突然才发现儿子已经这么大了,她到底错过了什么?而她又做错了什么?
唐夫人又一次颓然地坐回椅子,丈夫、儿子一个个都背弃她,她真的不明白自己到底哪儿做得不对?那个曲清幽到底好在哪里?
皇宫里,曲清幽正与福寿公主说着话,罗皇后就进了来,朝小公主使了个眼色,小公主会意地躺下来装睡。
曲清幽看着罗皇后那凝重的眼神,忽而意识到又要出事了,急忙站起。果然没有一会儿,外头就传来了皇帝与定阳公主驾到的通传声。
罗皇后看了她一眼,“别担心,本宫不会让你当弃卒的。”然后就脸色一转,转为哀凄之色,“福寿,我的福寿,你好点了吗?别吓母后,孩子,我的孩子……”
曲清幽看着罗皇后哭泣,然后又看到周围的宫娥都开始垂泪,顿时就明白了罗皇后的意图,也开抬抽帕子嘤嘤哭泣了起来。
永安帝一踏进这个嫡女的寝宫就听到一片哭声,眉尖一皱,福寿的病来得太突然也来得太是时候了,所以他才会亲自前来一探虚实,没想到这个皇后居然抢先一步下懿旨把这罗曲氏宣进宫里。
定阳公主也脸色颇为阴沉,罗皇后这个女人果然狡猾,她已经算好了很多方面的事,粟俨出京,光凭平定候世子是成不了什么大事的,安国公府会为了一个妻族的侄女出头吗?可能性不大,曲清幽还没这么大的影响力。曲尚书更是不足为惧,小小一个吏部尚书在朝廷的核心力量里并没有多大的影响力,况且牛痘法无效的证据一萝筐,现在任谁也推翻不了那些证据。惟独就是漏算了罗皇后这个变数,原本她以为她会袖手旁观,没想到最后保护曲清幽的居然是她。
“福寿的病情好些了吗?”
定阳公主听到了皇兄的问话,方才回过神来,状似关切地道:“皇嫂,小侄女好些了吗?今儿个听到她病了的消息,我都坐不住,赶紧来看看。”
罗皇后抹了抹泪水,“太医院的那班废物一点用都没有,福寿都病成这样了,喝了他们开的药仍然无效,皇上,臣妾现在可是愁得不行。”
永安帝上前伸手抚摸了一下福寿公主的额头,福寿公主觉得这只大手真冰,她不喜欢,略微一掀眼皮看了看这个名为父皇的男人,然后又低垂了下去。“朕觉得福寿的病不太严重,要不这样吧,朕就让太医院多派几个太医来给福寿诊断一下。”然后目光越过罗皇后,看向了还在不停地哭泣着的曲清幽,没想到他这个有几分凉薄的皇后居然会保她?他嘴上的小胡子又翘了翘,然后才收回目光放在罗皇后的身上。
“臣妾谢过皇上。”罗皇后屈膝行宫礼道,“福寿的病一天不好,臣妾的心一天都不能安。听闻皇上因为臣妾这侄儿媳妇妄言引出大祸,要暂时把她关押起来审问,不知可有此事?”
定阳公主笑道:“皇嫂说关押起来太严重了,只是有些话要请问曲夫人,关于牛痘法是从何而来的事?还有她听谁说的?从而误导了沈太医,以致多人死亡。现在全大夏的人都在议论这牛痘法,朝廷若不给出一个说法那是无论如何也说不过去的。”
这定阳公主居然给她扣了一顶那么大的帽子,曲清幽透过帕子瞄了一眼定阳公主脸上那把握十足的笑容,然后又看了看永安帝脸上的那一丝微笑,这两人是完全想好了对策,自己与沈太医要完全脱身,就必须要有取信于人的实证,而且还是别人无从反驳的。
正在曲清幽沉思间,听到罗皇后朝永安帝道:“皇上,臣妾实不知皇上还下了这样的旨意,您也知福寿这孩子三年没说过话了,好在我这侄儿媳妇开导有功,她才愿意开口说话,现在她一病,嘴里就喊着曲姐姐,臣妾才会赶紧下旨让她进宫陪伴,若现在把她交由皇上发落,那福寿这孩子又郁结于心,病情加重该怎么办?”说完,慈母泪又掉了下来。
永安帝听这皇后的意思是不愿意把人交出来,严厉地道:“皇后,你是中宫之主,天下女人的表率,难道不知道夫为妻纲的道理吗?况且天子犯法与庶民同罪,你如此袒护娘家的侄儿媳妇又是否是一国之母应有的典范?”
“曲姐姐……我要……曲姐姐……”福寿公主适时地呓语出声。
曲清幽急忙奔上前,握住福寿公主的小手道:“公主,妾身在这儿,公主。”泪水又开始滴落。
罗皇后又开始大哭起来,“皇上,您也看到了福寿这孩子就是要我这侄儿媳妇,就算您说我有失皇后典范,我也不能看着我女儿病入膏盲啊?我可怜的福寿……”
永安帝听得青筋一跳一跳地,以前也从未见过皇后如此宠爱福寿这孩子,他也不大喜欢这个性子有些怪僻的女儿,“宣太医来诊治。”
“太医已经来诊过了,开的药都无效。”罗皇后又再一次重复这样的话,并且态度强硬了不少。
定阳公主看着这局面僵持着,要顺利带走曲清幽还真不容易,罗皇后摆明了态度不会交人,遂笑着上前摸了摸小侄女的脸,“姑姑在这儿陪伴福寿,可好?你曲姐姐还有事,改天再来可好?”
福寿公主勉强地睁开眼睛看了一眼定阳公主,然后把头转向另一边,不让定阳公主的手触摸到,“不要,我就要曲姐姐,不要姑姑。”开始哭闹,曲清幽忙安抚,半晌后小公主才安定下来。
定阳公主的手停在半空中,顿时就尴尬了,这个小侄女真是一点也不讨喜,她悻悻地收回手,脸抽搐了一下,勉强道:“这孩子真倔强。”
“定阳也这样认为?福寿这孩子犟起来几匹马也拉不回来,我真是为此添了不少白发。”罗皇后道,然后又看向帝王屈膝道:“还请皇上体谅体谅福寿,毕竟她可是臣妾与皇上的孩子啊,臣妾一想到当年……”声音逐渐哽咽。
永安帝听着罗皇后又开始说当年滑胎的事情,这么多年了为了这件事他不止一次让步了很多事情,这回颇有些不耐烦地打断道:“朕已经知道了,罗曲氏就暂时在此陪伴福寿。”说完,不再看向罗皇后,而是转身出去。
定阳公主看了一眼曲清幽,笑道:“曲夫人运气不错。”
曲清幽因为看护福寿公主,倒没有起身行礼,“什么运气不运气的妾身倒不在意,只希望福寿公主的玉体能尽快恢复。”
定阳公主笑了笑,这事情还没有结束,就让她享受一下最后的宁静时光好了,循例地安慰了福寿公主及罗皇后几句,跟在永安帝身后离去了。
等那两人一走,罗皇后脸上的哀凄没有了,换上了一个让人有些毛骨悚然的微笑,她慢慢走近福寿公主与曲清幽,“福寿,这两天都要委屈你了,过后,母后会补偿你的。”
福寿公主摇摇头,“母后,福寿不委屈。”
罗皇后点点头,然后朝曲清幽道:“你进宫里来,也没有带自己的贴身丫鬟,本宫就指两个吧,明月,明铛,你们两人暂时服侍曲夫人。”
“是。”
曲清幽看向这两个宫娥,十八九岁的年纪,长相一般,看来没什么特色,于是道:“妾身谢皇后娘娘安排周全。”
“因为你是进宫陪伴福寿的,所以也只能委屈你住在福寿寝室旁边的耳房里。”罗皇后道,“这也是为了遮人耳目所用的。”
“妾身知道。”曲清幽福了福。
罗皇后与女儿说了一会儿话后就在宫娥的簇拥下走了。曲清幽陪着福寿公主说话,说着说着小公主也开始睡着了,庄嬷嬷赶紧把帐幔放下,朝曲清幽道:“曲夫人还是赶紧去歇一下吧。”
曲清幽点头,往一旁的耳房而去,那个脸上有痣的明月道:“曲夫人有何需要可以唤奴婢,奴婢们就在门外侍候。”
曲清幽看了看同样恭敬地明铛,点了点头,看来这宫里的宫娥还是比较和善的,进了房里,打眼看去,雕花大床倒也显得精致,八仙桌、雕花圆凳之物都齐全,环境也还行,只是仍没有自家的卧室舒服。
她换上衣服,推开窗看了看外面的天色,一片黑暗,只有远处有着一些灯火在风中摇曳,雨已经停下了,天上什么也看不到,就连星星也躲到云层里面,连个影儿也没露出来。突然很想念她家中的丈夫,想念粟夫人那浓浓的母爱。在这个时空里,事事都不能随心所欲,若能像前世那样就好了,起码还有一点人权与民主自由,不会就这样被阴谋诡计所陷害,至少还有个说话的地方。
她伸手把窗户关上,慢慢沉下思绪,该是想想如何脱身为好?摸了摸肚子,不能就这样在皇宫里呆着,慢慢地躺到床上,该如何说服罗皇后接受她的提议为好?这或许是脱身最好的办法了。
翌日,曲清幽正陪伴着福寿公主,粟太妃一进来就先查看福寿公主一番,小公主却朝她笑了笑,她顿时就明白了皇后葫芦里卖的是什么药?然后才略为安心地对曲清幽道:“你没事吧?我听闻这次沈太医出事了,居然牵连到你。”
曲清幽笑道:“还好,没有什么大碍,多得皇后娘娘爱护,倒是没有什么损伤。”
粟太妃握住她的手皱眉道:“若大哥还在京里就好了,凭俊英那孩子还不能为你辩护,皇家这回做得有点过份了。”
曲清幽笑了笑,这个时候说这些意义不大,况且就算各大世家联名要保她估计也没有多大作用,想起定阳公主的笑容,就知道她手中已经握有了足以致沈太医于死地的证据。
粟太妃看着侄孙女儿那一副淡定的笑容,心里也慢慢放宽心,还有定国公府呢,他们断不会让这还怀着身孕的侄孙女儿死去。
明月端着一碗药进来,朝曲清幽福了福道:“曲夫人,这是娘娘吩咐给你煎的安胎药。”
福寿公主瞄了瞄曲清幽的小腹,“我真想与曲姐姐的宝宝见上一面。”
“就快了,还有半年多,宝宝就会出世了。”曲清幽笑道。
粟太妃也是看得一脸笑意。
曲清幽端起药碗正要喝下去之时,明铛突然跑进来,一脸着急地道:“曲夫人,这安胎药喝不得。”
曲清幽赶紧放下,“出了什么事?”
明月也是一脸地不解,“明铛,这是我亲自看火熬的,怎么喝不得?”
明铛道:“你是一步不离地看着吗?刚刚有只馋嘴的猫儿去翻那药渣,结果却口吐白沫,我一看不对路,赶紧过来阻止,这安胎药里不知被人搀了什么?这事情要禀告皇后娘娘为妥。”
明月脸色一白,“我中途看药还在煎着,肚子一急,就离开了,前后不到一刻钟的时间。”
“你这不到一刻钟的时间可就害死人了。”明铛责道,“你忘了自己现在的职责吗?”
明月急忙跪下,“曲夫人,都是我大意,差点害了您腹中的胎儿。”
福寿公主仰着小脸道:“曲姐姐在宫里又不认识人,怎还会有人要害她的胎儿?”
曲清幽思忖了一下,这才觉得背后冷汗直冒,若她刚才把那碗安胎药喝下去,那她的孩子一定会出事,她怎么会大意至此,这皇宫里龙蛇杂混,若别人有心要害她,可是防不胜防,不像在定国公府里爱莲院般任用的都是自己的亲信。她看向明月的眼神也充满了几分怀疑。
粟太妃声音颇为沉重地道:“看来是有人要害你的胎儿,并且把手都伸到宫里来了。”这座皇宫里有些别人的眼线也不出奇,几千的宫女太监谁能逐一分辩其中没有别人的棋子?
明铛看了看曲清幽的眼神,知道她心里起疑,也忙跪下道:“曲夫人,明月是无辜的,我们俩都不可能加害曲夫人腹中的胎儿。曲夫人放心,这事情不会再发生,往后的吃食我们都会很小心地准备着。”
曲清幽看着明铛清明的眼神,她怎么这么肯定这明月不会害她?不过忽而一想,药是她端来的,若她要害她,也不会自己亲自端安胎药,遂道:“放心,我不会随便牵连无辜的人。”
福寿公主皱了皱小鼻子道:“这件事一定要好好彻查一番,决不能放过凶手。”
曲清幽觉得小公主说话颇为可爱,这种事放在定国公府里也难查得出来,更何况这偌大的皇宫?“妾身谢过公主仗义执言。”
外头的宫女突然使了个眼色,曲清幽就明白皇帝派来的诊病的太医又要到了,急忙道:“公主,太医来了。”
福寿公主急忙躺下,又是一幅萎靡不振的样子。
趁着太医给福寿公主诊病,粟太妃准备告辞,曲清幽送她出去,粟太妃瞄了瞄周围的人,道:“你自己要小心,敌人在暗你在明,一切都得谨慎行事为重。”
“太妃娘娘放心,会没事的。”曲清幽道。
“我本想给你派几个人来,但又碍着皇后,不过你放心,我也会让我的人在暗中尽量帮助你。”粟太妃道。
曲清幽自是感激地福了福。
“你在宫里这些日子也好,我得空了就常来福寿这儿坐坐,见个面也容易一些,对于我这老太婆而言,你这祸倒是我的福了。”粟太妃打趣一句。
曲清幽笑道:“总会有雨过天晴的时候。”送走了粟太妃,曲清幽看了看那逐渐放睛的天空,太阳总会再出来的,转身又进去看望福寿公主。
威信候府,金荣达的郡主妻子看着手中的信件,馒头脸几乎舒展不开,朝那来人道:“一点空隙也寻不到?养着你们有何用?”
“郡主息怒,只因我们之前暗中下药的事被发觉了,皇后大怒,下令清查六宫,有很多的眼线都被揪了出来,况且现在那曲夫人防得紧,她的用度吃食全由两个宫女负责,一点也不假手于他人,我们就算再寻机会也要等待一段时间。”
赵郡主低头暗思片刻,道:“总之你们找机会再次下手,我希望她离宫之时,你们能完成任务,要不然有什么后果你们知道?”
“是,郡主。”来人额头冒汗地道。
赵郡主挥挥手示意他出去,这小姑的事真不好办,原本以为难度不高,她还在公爹面前拍胸口保证一定能成,没想到却是这么棘手的一件事。刚喝了一口茶水,她瞥到金荣达踱了进来,怒道:“一天到晚没个争气的时候,就会赌。”
金荣达看了看妻子,往炕上一躺,“我现在不是已经收手了嘛,还念,你烦不烦?你现在不是帮小妹那蠢货在害人吗?怎么?事不成?”一脸的嘲弄。
赵郡主大怒地伸手把茶碗里的茶水泼向金荣达的脸,“我若信你,母猪会上树,若不是我在公爹面前一力讨好,你还能稳坐世子之位?我可警告你,你若再欠下巨额赌款,我是一个蹦儿也不会帮你还的。”说完,掀帘子出去找公爹商议一下这事。
金荣达冲着妻子的背影挥了挥拳头,抹下了脸上的茶水,冲那朝他看的丫鬟怒道:“看什么看?还不快给爷拿巾帕来。”
罗昊这两天也颇忙,除了让凌三公子赶紧收集那些牛痘法出事时的流言,还要派人去想办法给沈太医洗脱罪名,只要沈太医一脱罪,那么清幽自然就会没有事情。
此刻,他正坐在赵稹的府上,端起茶碗茗了一口茶,抬眼看着赵稹道:“你意下如何?”
赵稹站起背着双手在屋里踱了踱,说实话,他真的不想答应,这太冒险了,“二表哥,桐儿还没嫁给我,我可不能害她守寡。”
罗昊笑道:“放心吧,我问过沈老头了,由他亲自动手,绝对安全,风险是会有,但不大。况且你想一想,现在大皇子可是叫嚣得厉害,若让他借这件事大出风头,又打压了我们这一派系的威望,那些观风的人还不都靠向他那边了?”
赵稹又细思起来,借着那何应安给的账册,他倒是控制了那一部分官员,还有自己多年经营努力得来的势力,逐渐形成了自己的嫡系力量,若因此而受到打击,确实会损失颇大。
罗昊看他有心动的样子,又道:“听闻前段时间皇上又撤了几个与你亲厚的官员,看来皇上要开始瓦解你自己的势力。现在能紧紧咬住大皇子不放的就只有牛痘法而已,如果证明此法是有效的,那么负有监察之职的大皇子也难以推脱,朝野也会议论纷纷,你不就又得了一个明辩忠奸的好名声。”
赵稹听完,神似罗皇后的眼睛眯了眯,这二表哥忽悠人的本事倒挺厉害,听得现在他心里也蠢蠢欲动的,“沈太医能保证安全?”
“沈老头说过没有问题的,况且这对你也不是没有好处,将来你登基后,别人想拿这疾病来暗害你,也会无从下手。”罗昊笑道。
“二表哥说得太长远了。”赵稹道,不过从他的双眼可以看出他对皇位势在必得,“我一直不明白父皇喜欢皇兄,原因何在?莫非真是为了那个死了不知道多少年的柳皇后?”比能力、比见识、比胆识、比手段,他赵稹远远在赵秩之上,却多年来不获身为皇帝父亲的赏识,这么多年来他心中也积有一股怨气。
罗昊看着远方,想着妻子那温柔的神态,“情之一字有谁能堪透?若都堪透了那不就都成了明云大师了吗?皇上应该对柳皇后用情很深,要不然也不会明知道大皇子能力有限,还是一力给他辅路。”
“这事容我再想想?”赵稹还是不大放心,踱回书案后坐下。
罗昊也知暂时强求他不得,两人再商议了一会儿后,方才起身告辞。出来时,已经看到天上一轮明月高悬,繁星点点,已经有好些天没见到清幽了,心中的思念不但不减还与日俱增,“清幽,再等等,我就进宫里去接你回家。”
“二爷?”培烟牵来马匹。
罗昊接过,跨上,骑着马往定国公府里赶去。
回到府里,刚进了父亲的院子,就见隐卫头子刚出里面出来,前问道:“出了什么事?”突然想到妻子,急道:“可是二奶奶的胎有问题?”
头子拱手行礼道:“二爷,我们派去的人都好好地照顾着二奶奶的胎儿,不会让小世子有风险的。”
“那就好,你先回去吧。”罗昊道,片刻后,又吩咐道:“你去查看一下那些罗氏一门的孤儿,可有人适合训练?选一批人出来加以培训。”
“是。”隐卫头子道。
罗阙一看到儿子挑帘子进来,抬眼道:“赵稹怎么说?”
“他说要考虑一下,父亲,这几天早朝气氛都不好,牛痘法一事我们都处于下风,可恨的威信候,这次居然站在大皇子一派那边。”罗昊道,“父亲,我总觉得要害清幽腹中胎儿的人还是府里的人。”
罗阙一听儿子这话,就知道他指谁,不过现在这人还动不了,“儿子,你也不用拐着弯来说话,那个恶妇迟早会给你哥填命。现在也只是等她把孩子生下来,毕竟那是显儿的血脉啊。”
“父亲,这种人是再也容忍不得的。老祖母听闻了清幽在宫里的事情后,就派人调查这恶妇可有与人接触,结果倒是查出了不少人来,可见她从头到尾就是一肚子坏水,只是以前一直在装,可惜我们却没有一人察觉出来,要不然大哥也不至于被她害死。”罗昊愤怒地道,以前做为叔子,他对这长嫂还是颇为尊敬的。
“这事儿先放放,等她孩子一落地,就算是威信候也救不了她。”罗阙道,“倒是牛痘法一案比较重要,我想了想,不但要说服赵稹,还有你姑姑,赵稹几乎是她的命根子了。”
“我会亲自去说服姑姑的。”罗昊道。
曲清幽在宫里这段时日,倒是颇有些悠闲,不用每天处理繁琐的家事,只是陪伴福寿公主聊聊天,那粟太妃偶尔也来坐坐,若不是挂念家中的夫婿,她真的有点乐不思蜀了。
“沈太医,公主的病况如何?”罗皇后赶紧问刚从福寿公主寝室里出来的沈太医。
“公主是染上一种怪病,要医治这种病需要一些奇珍异草来做药引。”沈太医恭敬地道。
永安帝看了一眼一本正经的沈太医,不像说谎的样子,这老头对医道一途颇为执着,断不会自毁医誉。若不是罗皇后草席跪在乾和宫门口逼他让沈太医出来给福寿公主医治,他还不会放出这个老头。“需要什么药引尽管说吧,沈太医是知道的,宫里收藏也是颇为丰厚的。”
沈太医道声“是”后,忙说了几种罕见的草药,听得永安帝眉头都有些微皱,福寿的病有这么严重吗?他又朝躺在床上的女儿看去,福寿的脸色确实难看,而且她的呼吸有些杂乱,毕竟是自己的血脉,他再不喜还是有几分担忧,“尽管去拿吧,医好福寿的病是正经。”
“臣妾谢陛下隆恩。”罗皇后赶紧跪下道。
曲清幽等人看到皇后下跪,也急忙跪下,永安帝摆摆手道:“都起来吧。”然后又看着曲清幽,“既然福寿喜欢你,那你就尽心陪伴她吧。”为了这个女儿,他也做了不少的妥协。
送走了永安帝,沈太医朝曲清幽感激地一笑,赶紧收拾东西跟着太监到皇家库房里去找适合用的药草,这可是个公器私用的好机会啊,那个小公主说了,她不想喝药,若沈太医开了什么药方都可以一并由他处置,所以他才会尽挑那些稀罕的来开,大宰皇帝一笔,为自己前些时候的牢狱之灾压压惊。
罗皇后看了看福寿,然后吩咐曲清幽跟她出去,到了那偏殿,道:“这事情还多亏了你,要不是你建议本宫到乾和宫门口坐草席来逼迫陛下,沈太医也不可能这么快就放出来。”
“娘娘,这事情还没过,只是现在把沈太医从牢里弄出来,给人一种错象而已,要真正地让这件事向着我们的方向落幕,那么必然需要出狠招才行。”曲清幽沉声道。
罗皇后涂着丹寇的手指敲了敲案几,然后眯着鹰眼道:“你的意思?”
曲清幽起身屈膝道:“妾身可以说出来,但是请娘娘听后就算不采用也要恕妾身无罪。”
这主意居然要让她动怒?这侄儿媳妇到底要说什么,罗皇后不耐烦地起身踱步道:“说吧,本宫恕你无罪。”
“是。”曲清幽慢慢站起,看着罗皇后背对着她的身影,那宫装上的凤凰图腾在光线的照耀下倒是颇为鲜艳。“妾身几度思量,这牛痘法之所以现在变成了各方势力角力的对象,大家争执的原因只有一个,那就是牛痘法是否有效?正因为前些日子有人证实其无效,大皇子与定阳公主手中的证据也正是这一方面的。我们要做的就是证明其有效。”
罗皇后一听到证据两个字,脸上忿恨又不甘的情绪显露无疑,这还是她与宁国公那老头送到定阳的手里,一想到她居然也做了一回蠢事,心里就止不住地后悔,看来往后行事要吸取这个教训才行。她盯着远处的假山石景出了一会儿神,然后才漫不经心地道:“如何证实其有效?”
曲清幽看着罗皇后那依然背对着她的身影,盯着她衣服上的凤凰图案上的凤眼看了看,果然如罗皇后般犀利,“让四皇子亲试牛痘法以堵皇上及朝臣的悠悠之口。”
罗皇后一听这提议,急忙转身,鹰眼狠狠地对准曲清幽,“大胆,你居然想让四皇子亲历险情?该当何罪?”
“娘娘息怒。”曲清幽急忙屈膝道。
“本宫说过恕你无罪,自然不会治你的罪,但你也不能信口开河,那牛痘法本宫听来玄而又玄,怎能在稹儿的身上实验,简直胡闹。”罗皇后试图抚平胸口的怒气。
“娘娘此言差矣,妾身认为此法是真的能遏制痘疹。四皇子亲自试验,虽然会有一些风险,但是成功的可能性非常高。到时候,以四皇子天璜贵胄的身份现身说法,还有谁敢说这牛痘法是无效的?我看就连圣上也不得不闭上龙嘴,毕竟证实其有效的人正是龙子。”曲清幽不惧罗皇后的怒容,又接着道,“借此还可以反咬大皇子与定阳公主一口,到时候那些所谓的证据不正是大皇子失职的罪证了吗?就算圣上再三袒护,朝臣也会议论纷纷。”
罗皇后想要斥责她胡言乱语的话不知道怎么就是说不出口,心里开始不由自主地盘算这样做有何利处,可一想到若儿子因此得病死去了,那该怎么办?态度突然强硬地道:“不行,绝对不行,与其这样,本宫还不如拿定阳与赵秩的丑事加以还击还好。”
“不可,娘娘,那件丑事现在张扬出去最多就是流言,没有真凭实证根本无法取信于皇上,叶侧妃现在是不会亲自给娘娘做证的,还不如暂时把它握在手里,等时机成熟一举让大皇子无法翻身。”曲清幽赶紧阻止道,就算她心里存有再多的良善,在这皇位之争的战争里,她已经是踏上了其中一条船,不容她再在岸上袖手旁观。
罗皇后慢慢地让自己的思绪沉淀下来,两眼盯着曲清幽看了半晌,只见她微微垂着脸,状似恭敬,但又让人感到其中不卑不亢地态度。让稹儿冒险,她实不愿意。
正在两人沉默间,宫娥来报,大理寺卿求见。
曲清幽一听丈夫来了,心里就雀跃进起来,两眼紧盯着那两扇宫门,期待看着那有段时日未见的伟岸身影。
罗皇后一看她那毫不掩饰的神态,颇有些羡慕,她已经很久没有用这样期待的目光等着人来了,朝宫娥道:“宣。”
罗昊踏进宫门,两眼也看向了妻子,见她对他微笑着,嘴角也忍不住勾了起来。
“咳。”罗皇后打断了两人含情脉脉地注视,“侄儿所来为何事?”
罗昊收回目光,朝罗皇后行了礼,坐下道:“姑姑,侄儿是为牛痘法一案而来的。”
“哦?那你有何好建议啊?”罗皇后颇有些意兴阑珊地道。
罗昊道:“只要证明这牛痘法是有效的,那么清幽也好,沈太医也好都能脱身,而这最好的办法,就是让四皇子亲自验证真伪。”
罗皇后不可思议地看了看侄儿,又看了看同样颇有些震惊地曲清幽,这两人居然想到一块儿去了?
罗昊不解罗皇后这是什么眼神,以为她听后心里极为震怒,忙又解释了一通,大致与曲清幽所说差不多。
罗皇后道:“没想到你们夫妻倒是共通一条肠子,居然会说出同样的话。这事容我再细思一番,昊哥儿,你也有些日子未见你娘子了,趁机会见上一面吧。”然后起身带着宫娥出了这间偏殿。
罗昊急忙上前抱住曲清幽打量了一下,然后颇为心疼地道:“清幽,你瘦了。”
曲清幽笑道:“天天好吃好喝的哪还会瘦?”抓着他的大手摸了摸小腹中的胎儿,“为了宝宝,我可是每天都很努力地吃呢,只有你这傻瓜会说我瘦?前儿太妃娘娘还说我长了不少肉,看来要生个大胖小子,你说好笑不好笑?”
“不好笑,清幽,把你留在宫里,我可是时刻担忧着你的安全。”罗昊抚着她的脸庞,低头印上一吻。
曲清幽伏在他的胸前,“瞎操心。”
“我若不宝贝你,哪还需要瞎操心?”他拿她曾说过的话回敬给她。
曲清幽听着这带着浓浓关怀的话,心里又狠狠跳了一下,然后似乎想到什么,问道:“对了,那明月和明铛是不是我们府里安插在宫里的人?”她想到这两个宫娥对她可是尽心尽力地侍候,不像是罗皇后的人,她想了想那天粟太妃的话,所以心里有了这个猜测。
罗昊抱着她坐到椅子上,解释道:“这燕京城里能排上号的人家,多多少少在皇宫里也会安插一些眼线,我们府里也不例外。”然后又一脸愤怒地道,“那个要害你滑胎的人,也是别人的眼线,所以,你在宫里是小心又小心,这里的人员太混杂,就算皇后姑姑肃清六宫,也没有办法全部一网打尽。”
“你想说那个要害我的人是威信候府的人,抑或干脆说就是那恶妇指使的。”曲清幽早已肯定金巧惠是不会放过这个对付她的机会。
“她上回就害了你,在府里还好些,虽然可以收买一些人,但是她没有下手的环境与条件,但在这里就不一样了。”罗昊抚着她的脸道。
曲清幽握住他的大手笑道:“我会好好照顾我们的宝宝的,不会让他有事。至于那恶妇,真想立刻就把她赶出定国公府。”说到最后,她的脸上布满了寒霜。
“放心好了,现在全家上下没有人愿意当她的挡箭牌。”罗昊笑道。
“对了,府里现在是谁在主持中馈?”曲清幽想到这个问题,随口问出,八成又是婆母吧,她对于交权给她的事还是颇有些心不甘情不愿的。
罗昊却出乎意料地道:“老祖母。”
“那婆母呢?”曲清幽赶紧追问道。
“母亲最后很安份地呆在院子里,我也有些时日未曾见到她了。”罗昊没有把那天母亲做的事情全部说出来,但是母亲自那天后倒是安份了不少。
曲清幽看他脸上的神情似乎不大愿意谈到这婆母,于是也不追问,两人倒是亲热了一会儿,外面宫娥催促了,罗昊方才起身道:“清幽,我走了。”
曲清幽掂脚亲吻他,“你放心,我相信皇后姑姑会同意我们的建议。”
罗昊摸摸她的脸不舍地道:“真想现在就把你带回家去,姑姑这儿,你再给她说说,不用担心她会对你不利。”看在他的份上,罗皇后是不会为难清幽的,毕竟上回他已经把话挑明了。“至于四皇子那儿,我自会再去说服他。”
“嗯。”
依依不舍地话别,也终有要分离的时候,罗昊再拥抱了一下曲清幽,然后就头也不回地转身离去,当断不断不是大丈夫所为,忍得一时方能图日后夫妻团聚。独留曲清幽一人看着那离去的背影,待增几许牵挂与情思。
几日后,罗皇后带着曲清幽走进一条暗道,她自己亲自提着宫灯。曲清幽跟在后面,她打量着这暗道,很窄,但很长,究竟要通向哪里?
不大看得清前路,曲清幽踉跄了一下,罗皇后伸手扶住她,小声道:“小心些,这条道能通的人不多,所以我才没让宫娥前来引路。”
“谢娘娘。”曲清幽也声音很小地回道。
走了有大半个时辰,罗皇后才停下,示意她噤声,留神听着上方的声音。
上而传来的说话声,曲清幽吃了一惊,居然是永安帝的声音,“各位卿家,这牛痘法看来是一件情节很恶劣的事了,大家认为该如何处置?”虽然是问话,但帝王看来已经有所决断了。
“皇上,臣认为这牛痘法害人不浅,应严惩,无论是沈太医还是那个提出这法子的人,都不应该放过,要不然那些死者又该如何瞑目?”
曲清幽记得这声音,是威候信。
上方正是金銮殿,威信候的话音刚落,有人赞成,也有人反对,大殿上已是闹翻了天。
罗阙出列道:“威信候所言有所偏差,沈太医医术高明,众人皆知,在他手中医好的人不计其数,又岂会胡乱诌一个牛痘法来害人呢?这说不通。”
曲文翰也赶紧出列道:“定国公所言有理,臣也是这么认为,况且臣家中就有人试种过牛痘,当时是成功的了,皇上若不信可以召来验证一番。”这几天粟夫人都在痛哭,一提到女儿就揪他的肉,要他赶紧想办法让女儿脱罪,要不然与他没完。他心里也同样焦急,不过想着定国公府不会不管这怀了身孕的儿媳妇,一想到这里才稍微安定些许。
“哼,区区一个贱奴就可以证明牛痘法有效?曲尚书莫不是在为爱女脱罪?”大皇子赵秩出列道,然后面向帝王,“父皇,儿臣曾陪同这沈太医推广牛痘法,这法子确实无效,接种了之后那些人就开始发高烧,然后就死亡,当时儿臣就质问了沈太医,这法子是否有效?沈太医支支吾吾的,儿臣就怀疑上,所以赶紧叫停了这牛痘法,也幸好挽救了不少人的命。”
曲文翰老脸红了红,但仍是道:“臣并不是为自己的女儿脱罪,只是不希望这有利于天下苍生的事情就此埋没。”跪在了地上。“还请皇上三思。”
赵秩与曲文翰两人的话音落下,众朝臣又开始议论。
永安帝见状,伸手要众朝臣安静,“曲尚书,朕知道你为爱女心焦,但是也不能因此而证明这牛痘法有效。依朕如今看来,这牛痘法确实害人匪浅,当时朕也受其蒙骗,让其有推广的机会实乃朕之过失。”一脸地愧疚。
大皇子又赶紧道:“父皇,儿臣建议把牵连进这牛痘法的人都要一一惩处,追究他们的罪行,以儆效尤。”
威信候又一次站出来表示同意。
安国公徐骏出列拱手道:“皇上,臣以为此事这样决断过于草率,还不如查清真相为妥。”
罗阙再次出列道:“皇上,安国公所言有理,这事情确实应该查清楚,臣记得当时皇上曾说痘疹肆虐已有千年历史了,惟有沈爱卿以一已之力发明牛痘法将其预防,可见皇上是希望这个发明能起到作用的,何不再给沈太医一次机会呢?”他朝宁国公看去,这亲家只是两眼直视面前的那一块方砖,并未说话,这事情当初还是他提议的,没想到现在居然撇清关系,颇让人不齿。
宁国公也感觉到罗阙那指责的目光,但仍是一言不发,现在局面看来是偏向大皇子,他就算再不满大皇子,也不会在这个时候鸡蛋碰石头,免得把火烧到自身,聪明人谁都会明哲保身的,更何况是他?
罗昊的目光看向了四皇子,赵稹的决定将会把这牛痘法一案的天平转向有利于自己的一方。
朝堂上几乎炸开了锅,为了这个事情,支持有之,反对有之,中立有之。这种局面永安帝是早就预料到的,此时出口道:“各位卿家安静,朕已经决定了,这牛痘法既然是一个无法确定其是否有效的东西,实不宜用到民间,以防恐慌。”
就在永安帝准备说出惩处之时,赵稹出列拱手道:“儿臣幼时曾听人说过痘疹是一种非常厉害的疾病,虽然宫中多年没有出现过痘疹的案例。但是当年太宗皇帝与明宗皇帝幼时都曾因此而出宫避痘,可见不论是皇室还是民间,这痘疹都是肆虐无惮的。”抬头看了看永安帝那皱起的眉头,“为了让天下苍生得以不再受此症的迫害,儿臣愿意以龙子之躯验证此法有效与否?”
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