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曲清幽上前用大勺子把牛奶舀来看了看,品质还不错,先用盘子盛了一部分,笑道:“钟嬷嬷,你多找几个男仆来把这牛奶用力的搅拌,直到有泡泡出来再告诉我。”
钟嬷嬷丈二金刚摸不着头脑,不过她不敢违逆二奶奶的命令,急忙命人把这牛奶用力的搅拌。
曲清幽转头开始制作蛋糕,边和面边把盘子里的牛奶倒进去,然后再把需要的材料都掺和进去,最后再拼命搓着那面团。虽然有些材料没有办法找到,但也只能将就了。
周嬷嬷见二奶奶额头开始冒汗,道:“二奶奶,要不让老奴来搓吧。”
“不用,我要亲手做。”曲清幽道。
院子里很多人都在偷偷地张望,听说二奶奶做什么蛋糕?大家都很好奇,是什么玩意儿?
鸾儿从那冰窖里把夏季时二奶奶吩咐存放起来的水果放在篮子里提着,刚进院子,就见鹃儿已等在一旁,叹了口气道:“你上回托我的事,我还没来得及与二奶奶说。”
鹃儿可怜兮兮地抓着鸾儿的手道:“鸾儿,我们在一块都好几年了,你帮我求求情,二奶奶一准肯的。以前都是我的错,我以后不会再犯的。”
“唉,早知今日,何必当初。”鸾儿其实也颇同情鹃儿的,若不是她当初套了培烟的口风去讨好主子,主子也不会开门见山的把话说清楚,要不然她就是今天的鹃儿。
鹃儿忙拍了自己一嘴巴道:“鸾儿,都是我犯浑。我们都是大丫鬟出身,谁不想有个出人头地的机会,只是没想到姑娘出嫁了之后凌利了很多,我有那个心思也是常理啊。”
鸾儿道:“我找个机会帮你说说吧,不过我可不打包票,再说这段时日奶奶事多,我也寻不到机会提。”
鹃儿自是满口道谢,若不是莺儿那粗丫头被二奶奶留在庄子里没回来,其实托莺儿还更快一点,那个粗丫头没那么多的弯弯肠子,不像鸾儿,说是一套做又是一套。
曲清幽把那蛋糕从烤炉里端出来,金黄金黄的色泽,切了一块尝了尝,嗯,还不错,只是缺了些材料口感有些欠佳。转头看到周嬷嬷怀中的周信一脸好奇地看着这蛋糕,遂切了一切递给娃儿。周嬷嬷又忙道谢,周信抓着蛋糕吃了起来,满嘴都是蛋糕屑,吃完后还舍不得地舔了舔手指。
“二奶奶,有好多泡泡出来了。”钟嬷嬷禀道。
曲清幽舀起那泡泡看了看,可以用了,笑着道:“周嬷嬷,拿银子赏给这几人。”那几个男仆一听有赏钱可拿,又是高兴地跪下道谢。
曲清幽从鸾儿拿来的盘子里把那草霉取出来,这玩意儿她初见时确实大为吃惊,毕竟她一直以为这个时空是不可能有这种水果的,后来才知道是南昌国进贡来的,国公府得到赏赐了几蒌子,结果没人喜欢吃,穆老夫人见她爱吃,就做主全给了她。她当时想着丈夫的生辰在新年期间,故而就储存了些放在冰窖里。
将其中一些草霉挤出红红的汁水,放到那打好的奶油里面,顿时白白的奶油变成粉红色泽的。用粉红的奶油把蛋糕辅上一层,又切了些水果当装饰品,自己看了看,果然也不错。看来前世女校时的那个教厨艺的老师若见到她隔了这么些年仍能作出一个不错的蛋糕,一定会热泪盈眶,不愧是她教出的优等生。
众人看着二奶奶手中的那个蛋糕,真漂亮,糕点还能做成这样的?只是不知口味如何?
曲清幽看到众人渴望的目光,笑着朝周嬷嬷道:“周嬷嬷,你就按我做的方法做几个出来给大伙儿都尝尝,反正材料还多得是。”
众人一听都惊喜起来,又是急忙福了福谢二奶奶赏。
周嬷嬷笑道:“二奶奶都快把她们宠坏了。”然后又朝那些个丫鬟婆子道:“往后可要尽心尽力办差,要不去哪寻那么好的主子?”
众人忙附和,“嬷嬷说的是。”
曲清幽脸上的笑意更浓,她这个奶妈子现在是越来越上道了,学会雷霆雨露必须均沾,既要让她们更忠心又要让她们知道厉害。
天黑之时,罗昊才回到爱莲院里,进了院门就发现整个院子都是静悄悄的,人呢?推门进室内,也没有人,皱了皱眉,加快脚步进到卧室,看到里面点满了蜡烛,并且在八仙桌上摆了一个很漂亮的糕点,糕点上还插了几只红烛,并有几盘菜。
曲清幽站起来看着他道:“你回来了。”
罗昊的眼光在屋子里打量了一圈,笑意更浓,突然看到妻子穿着那件白狐裘衣,一头青丝披散在身后,脸上笑容很妩媚,立刻就抱在怀里,“清幽,在屋里不用穿裘衣了,累赘。”
曲清幽笑而不答,只是上前将丈夫身上的大氅脱下来,道:“今天是你的生辰,我特意为你庆祝的。”
罗昊拥着她的腰来到桌前,“亏你记得?我生辰时老祖母每年还会给我送来红鸡蛋,不过今年却没有送来,我正纳闷呢。八成是你让老祖母不要送来。”
曲清幽笑道:“人家想给你一个惊喜嘛。”
“这是什么?”罗昊指着那个奶油蛋糕问道。
“生日蛋糕啊。”
罗昊笑道:“看着颇为漂亮,只是不知道能吃不能吃?”
曲清幽状似不高兴地道:“这可是我的一番心意。”然后拉着丈夫到桌前,“快把蜡烛吹灭。”
罗昊看着她那孩子气的样子,捏了捏那滑嫩的脸蛋,低头就把蜡烛吹熄了,回头道:“怎么样?”然后就两眼圆睁,震惊地说不出话来。
曲清幽身上的白狐裘衣被她拉松了衣带,她笑着上前圈住他的脖子道:“闳宇,你喜欢吗?”
罗昊顾不上说话,而是伸手抱紧她,低头吻上那红唇,勾引着他一再沦陷,突然,妻子轻手一推让他坐到椅子上,勾着他的脖子坐在他膝上,笑着伸手把那杯中酒喝到嘴里,然后一手勾着他的肩膀,凑上红唇去把酒喂给他。
罗昊搂紧她吸吮着她嘴里的酒,酒香在两人的口腔里弥漫开来,两人似乎都有些醉了,他伸手抚摸她的红唇,看着她的媚眼如丝,“娘子,你真像狐狸精,不过,我喜欢。”
曲清幽笑道:“闳宇,你还没吃我做的蛋糕呢。我今儿个可花了不少心思做的。”然后切下那蛋糕用勺子舀给他吃。
罗昊一口咬下,舌尖就传来了一股甜酸味,“味道很特别,软软的,香香的,嗯,就像娘子一样,还不错,这糕点你是从哪儿学来的?”
曲清幽笑而不答,把白狐裘衣轻轻褪下,然后在丈夫热切的目光下伸手把那蛋糕上面的奶油勾下一大块涂抹在自己身上。
罗昊看着她那娇媚的动作呼吸就开始急促。
曲清幽在他注视的目光下把手上的奶油伸进嘴里慢慢吸吮干净,吐气如兰地道:“夫君,这是我送你的生日礼物。”
那动作,那媚笑,都吸引着罗昊情不自禁地伸手向她……
山雨过后,曲清幽才喘着气勾着丈夫的脖子平复下来内心的悸动,罗昊仍兀自地吮吸着她诱人的红唇,“清幽,我的清幽。”
“闳宇。”
“嗯?”罗昊拥着她舒服地闭上眼睛,享受这片刻的宁静。
她又唤了一次,罗昊又应了,然后睁眼看着她,“娘子,你要说什么?”
曲清幽笑了笑,“没有什么,我只是想叫你的名字。”记得那一世那一场失败的婚姻,她也曾费尽心思想给那个男人庆生,结果很晚了他的秘书才打电话来告诉她,总裁去纽约了,那一天,她第一次愤怒地把一个亲手做的三层蛋糕给砸了,看着那飞舞的蛋糕屑,她不禁大笑出来,然后又悲凉地坐在地板上自怨自艾。直到她的朋友打了电话找不到她,到她家来才发现她一个人落寞地坐在一地蛋糕的残骸之中。那是那场婚姻的第一年那个男人的生日,往后的两年她不再做这种幼稚的举动。那一刻才明白任何的优雅知性也挽不回一段失败的婚姻。
可是现在,这个男人却喜欢她做的蛋糕,喜欢着她的一切,她忍不住笑了出来,忍不住又唤了一声,“闳宇。”伸手去抚摸他黑黑的长发,凑上去吻着他的唇角。
罗昊看着她那双美目闪着温情,闪着异样的柔情。“清幽,我的清幽……”抱着她往那大床上去展开另一段征程。
月亮看到他们那火热的激情,害羞地躲到云层里面去了,不过当它再出来时,却看到与之截然不同的另一对夫妻
严嬷嬷在金巧惠的耳边道:“大奶奶,大姐儿生病了,李姨娘正在照顾她,大爷那儿,我已经把药给下了,而且那些下人我都支开了。”
金巧惠道:“好,我这就过去。”自从新年祭祖以后,她就被罗家彻底地冷落了,就连婆母也甚少搭理她,只能看着二弟妹风光无限,耳中一遍又一遍地听着她如何搏得燕京城里众贵妇的好评,就连她娘家的大嫂来给她拜年,也说起这事来挖苦她。
在走往丈夫的卧房时,她又不放心地道:“那个照顾大姐儿的奶妈都打理妥当了?”
严嬷嬷笑道:“奶奶放心,只不过是让她疏于照顾大姐儿让她得了风寒而已,不会有问题的,就算李姨娘也不会联想到我们。”
“那就好。”金巧惠道,这次她采取的策略更为隐晦,同样的错误她不会再犯,尤其是她那大哥金荣达更是招惹不得。还没到元宵,他又来找她要钱,不给,又威胁她,她现在对这大哥是恨之入骨。
守在罗显屋子里的丫鬟见到金巧惠都福了福,金巧惠一眼也没有看向她们,径自走了进去。严嬷嬷看着大奶奶进了大爷的卧室,自己守在门外,绝不会让人坏了奶奶的好事。
金巧惠看到罗显在床上不停地扯着身上的衣服,脸上潮红,若不是确定给他服了药,她会以为他又发病了。一步一步向夫婿走去,走到床前,伸手抚摸着罗显俏俊的脸庞,“夫君,你难受吗?巧惠可以帮你。”倾身凑上去吻他的厚唇。
罗显本来觉得置身火炉里一般,顿时觉得清凉起来,意识不清地靠近那清凉处,伸手揽紧那带给他清凉感觉的物体。
金巧惠没想到吃过药后的罗显居然如此勇猛,她是第一次觉得自己得到了一个女人应有的快乐,双手紧紧的攀在丈夫的背上,长久以来被压抑的快乐在这一刻释放了出来。
这是一个很甜美的梦,金巧惠舍不得从这梦中醒来,连睡着时都带着一抹微笑。
天亮时,罗显慢慢睁眼醒来,觉得头很痛,伸手抚了抚额,然后察觉到身旁有人,顿时头脑就清醒过来,定睛一看,居然是妻子金巧惠,伸手粗鲁地把金巧惠推醒,“你怎么在我床上?”
金巧惠从幸福的梦中睁开眼,却看到丈夫铁青的脸色,抱着锦被小声道:“我昨儿见起风了,而且李姨娘照顾生病的大姐儿没空来看夫君,我担心,就过来了,谁知刚靠近你,你就把我拉到床上,然后就这样了。”她状似一脸的无辜。
“巧惠,我怎么一点也没有印象?”罗显狐疑地看着她。
金巧惠道:“夫君,我怎么知道?我真的是担心你才过来的,你都不知道你昨天把我折腾得够呛。”
罗显对于她的说词颇怀疑,不过又找不出破绽,况且一床的凌乱也证实了她所言不假,反正现在头疼得厉害,躺下道:“巧惠,你回去吧。”
金巧惠抱着丈夫的身子哀求道:“夫君,我们好久没有在一起了,你不要赶我走。”
罗显不耐烦地扯开她,粗鲁地推她到地上,怒道:“快回去,我不想见到你。”
金巧惠跌坐到冰凉的地面,脸上有着难堪,想发作,但又不敢真的激怒他,默然地起身穿上衣物,走出了丈夫的卧室,严嬷嬷赶紧凑上去小声道:“奶奶,事成了吗?”
金巧惠沉下脸道:“嗯。”然后又摸了摸肚子,回头看了看卧室外面挂着的撒花红帘,“只是不知道能不能怀上?”
“奶奶莫要着急,老奴那儿还有药,过些日子再下给大爷,奶奶一定会怀上的。”
金巧惠道:“不要下得太密,我怕他对我起疑心。若是他防着我,那我往后更难找到机会了。”
李姨娘挑帘进来看到金巧惠一大早在大爷的屋子里就愣了愣,虽然金巧惠每天都会来,但是一大早就出现,在这段日子里几乎是没有的事,大爷还会与她欢好?
严嬷嬷喝道:“怎么?见着奶奶也不会行礼了?”
李姨娘不甚恭敬地福了福,“婢子见过大奶奶。”
金巧惠冷冷地打量了她一眼就带着人离开了,李姨娘站起后朝她的背影呸了一口,方才进去侍候大爷。
挑帘进去,看到大爷的床上极为凌乱,李姨娘心里就是一抽,这么快大奶奶就翻身了?倒了杯温水喂罗显喝,她试探地问:“大爷,昨儿大奶奶是在这过夜吗?”
“嗯。”罗显萎靡不振地应了一声,身子极为不舒服。
李姨娘见状纵有怨言与疑问也不敢再说,忙让丫鬟去煎药给大爷服上。
一大早就有鸟儿在枝丫上鸣叫,曲清幽在丈夫的怀里醒来,看着他熟睡的面容,现在她很喜欢看着丈夫的面容,这个男人喜欢她,一想到这里她就会笑出来,伸手抚摸丈夫的脸。
她的手才摸了一下,丈夫就睁开眼抓住她的的手,朝她微微一笑,她倾身向前亲着他的唇,“早安,夫君。”
“娘子?”罗昊总觉得他生日过了之后,妻子脸上的笑容越发的灿烂。两手拥紧她,邪心又起。
曲清幽大笑出声,双手揽着他的脖子献上自己的红唇。
新年期间最大的话题莫过于忠勇候府在节后要置一场赏梅花的酒席,所以各个权贵之家都知道郭夫人其实是想选儿媳。
曲清幽转着手中的请帖,郭夫人给她也送来了帖子,也好,她也趁机去看看。
鸾儿见二奶奶心情不错,笑道:“二奶奶,婢子有事禀报?”
“哦?”
鸾儿咬了下咬下唇,遂把鹃儿求她的事情说出来,“本来婢子不该拿这事来烦奶奶,只是想着与鹃儿也相处了好些年,不忍看她没有着落的样子。”
曲清幽茗了茗茶水,这个鹃儿还是没死心,本来她也念着这多年的主仆情再给她一个机会也行,可她连这点寂寞也耐不住,才过了几个月就托鸾儿来说情,放下茶碗道:“鸾儿,这事你不要再管了。”
鸾儿看到二奶奶似乎不大高兴,忙道:“是,婢子知道了,只是她一再求我,我才会开口问问。”
“鹃儿也十八了吧?”曲清幽伸手把白白抱在怀里道。
鸾儿听后心下一颤,二奶奶是不是想打发鹃儿出院子去婚配?进而想到自己,顿时就住口不敢再搭话。
周嬷嬷进来道:“二奶奶,安姨娘求见。”
曲清幽抬头笑道:“让她进来吧。”
安姨娘进来后就笑道:“昊二奶奶这屋子就是暖和,外头的寒风也刮不进来。”
“坐。”曲清幽指着圆椅让她坐。
安姨娘坐下后循例说了几句恭维的话,然后才进入主题地道:“昊二奶奶,我来呢,是有事相求。”
“安姨娘要求什么?”曲清幽知道安姨娘是无事不登三宝殿。
半晌后,安姨娘才不好意思地道:“听闻忠勇候府要办赏梅宴,不瞒你说,我家杉儿过了年也十五了,我想着她在府里也见不着几个人,性子又腼腆,虽然国公爷还没有意思要为她议婚事,可是见见世面也是好的,正想求昊二奶奶带着她一块儿去,所以我也舍着这张老脸来求奶奶。”
曲清幽道:“我当是什么事呢,这事儿包在我身上吧,四小姑乖巧得很,将来也能议上一门合心的婚事。”
安姨娘忙笑道:“多谢昊二奶奶的贵言,对于这忠勇候爷,我们是高攀不上的,只是希望杉儿的性子能开放点,将来出嫁后不至于在夫家受气。”
曲清幽道:“在宴会上,我会照看好四小姑的。安姨娘放心好了。”
安姨娘自是谢了又谢,然后才告辞走了。
周嬷嬷道:“二奶奶,你说这安姨娘是不是也想打这忠勇候夫人宝座的主意?”
曲清幽道:“应该没有,毕竟以四小姑的出身是入不了郭夫人的眼,没给她下帖子就知道了,前儿我就知道帖子一早就送到二婶母家,把我邀去也只是稍带而已。”
主仆俩正说着话,鸾儿就禀道:“凌三奶奶携小少爷来给奶奶拜年。”
曲清幽道:“让她快点进来。”然后起身相迎,果然见着一身红衣的凌协自己走进来,不要方氏抱着。她忙上前抱着一脸笑意的娃儿,“协哥儿,可还记得干娘?”
凌协伸出小手摸摸曲清幽的脸庞,嘴里叫着“娘,娘……”
曲清幽道:“乖孩子,别再叫了,要不待会儿你娘要吃醋了。”吩咐周嬷嬷去拿些金银倮子给孩子当压岁钱。
方氏没有推辞接过道:“他现在就只懂这个词,所以就整日叫着,迟些日子来见曲夫人,我定会让他喊声干娘。”
“那我可等着,凌三奶奶可要努力教我们协哥儿喊干娘。”曲清幽道,“对了,协哥儿可会喊爹吗?”
方氏撇嘴道:“他连给他爹抱都不让,岂会喊他?再说他爹也忽视他,一天到晚也见不上一面,说是要弥补我们,也就是嘴上说得好听。”
曲清幽见方氏一脸的嫌弃,“凌三公子还在忙吗?”
方氏哼道:“忙,岂会不忙?最近他不知道从哪弄了个歌姬,整日里与她混在一起,看来我们协儿很快就要添个庶弟或庶妹了?”
曲清幽安慰了几句,方氏放开怀道:“我早已不在乎他干什么?只是为了协儿,要不然我真想与他和离算了,这日子过得真没意思。还是曲夫人命好,嫁了个好夫郎。”
曲清幽道:“其实外子娶了我也是件幸事。”
方氏愣了愣,没想到曲清幽会如此说,然后又笑道:“曲夫人倒是自信满满。”
曲清幽倒不大担心罗昊会在这方面背叛她,自己的丈夫她还是了解的,况且她也不会给他那个机会就是了。“我们女人怎么好妄自匪薄呢?凌三奶奶不要把自身想得太悲,该想着那个男人不懂得珍惜你的好,是他不识货。”
方氏笑道:“听了曲夫人的话真的令我豁然开朗。”
过了元宵之后,众人的生活都开始恢复了正常,不再有人走亲戚,该干什么就干什么。罗昊也与大皇子赵秩交接完了,每天也要重回大理寺处理公务。
这天,罗昊一回来就寻着曲清幽,道:“娘子,猜猜新年朝廷的第一场惊雷响在哪里?”
曲清幽看着丈夫一脸的神密,帮丈夫把外衣脱下来放在手上,想了一会儿道:“不会是四皇子吧?”
罗昊拥着妻子坐到炕上,笑道:“你还猜对了,皇上果然对四皇子处予斥责,并且勒令其闭门思过。”
“那你还笑得出来?”曲清幽笑道。
“四皇子得了你那四字真言后,整一个新年都没出门,在府里论禅经,皇上斥责后也第一时间上请罪折子,还有那耿直的御史上书说四皇子为人谦逊,圣上之斥责过严。”罗昊道,想到过年时去赵稹府里时这个表弟正苦着一张脸念佛经,他就想笑。居然还把那得道高僧明云大师请来府里宣扬佛法。“清幽啊,其实赵稹最应该要谢的就是你。”
“谢不谢的我倒不在意,只希望他日四皇子真当了皇帝,对我们家好点,我就阿弥陀佛了。”曲清幽玩着丈夫身上戴着的玉佩道。
罗昊伸手到她衣内抚摸了一阵道:“那么长远的事现在想来没有意义,只是朝政会因为大皇子与四皇子又重回原点而会稍微平静一点。”
“皇位只有一个,大家你争我夺,照我来说,平静不了几天的,肯定又要起波澜。”曲清幽突然想到那个单独见皇后的叶侧妃,总觉得为了皇位过不了多久肯定还会再出事端。
“别想那么多了,其实四皇子要问鼎皇位比大皇子要难得多。起码圣上钟爱大皇子这是人人皆知的事,只是赖于我们及皇后姑姑多年的努力,所以太子之争才没有很快结束。”罗昊道。
曲清幽听得心头一跳,永安帝是不是知道赵稹不是他的孩子?不过转而一想,她那天听到的秘辛也不知道是真是假?会不会是罗皇后拿来诓睿亲王的?若赵稹是睿亲王的孩子,那睿亲王是如何与罗皇后瞒着众人的目光幽会的?皇城的密探虽说不是天罗地网,但也不会少。
“清幽,在想什么?”罗昊把她抱到炕上。
“没想什么?对了,对于福寿公主,你可知道多少?”曲清幽突然想起了那个古怪的小女孩。
“福寿公主啊?那个小丫头脾气很怪,以前还好,见着我都会喊声二表哥,可三年前不知道发生什么事,这小丫头就不再开口说话,皇后姑姑为此可是让沈老头诊了又诊,都说公主的声带没毛病。你在宫里若遇上她就离得远点,她的喜怒越来越无常。”
曲清幽笑道:“早就遇上了,还非得赏我个镯子,我又戴不了还给她,她就发脾气走了。”
“以后注意点,她给你什么你接着就是了,这小丫头很不好对付的。”罗昊吩咐着妻子。
“我会留心的。”曲清幽应承,随后斜睨他一眼,“别操心得像个老妈子似的。”
“好啊,居然取笑我。”罗昊假意扑过去,惹来曲清幽的尖叫声,但很快声音就变成了诱人的哼叫声。
若说定国公府的梅香阁只是小意思的话,那忠勇候府的梅花就是一座梅林了,连绵不绝地延伸几里,几乎望不到梅花的尽头,曲清幽见着时也是惊叹不已,难怪上流社会里郭夫人的赏梅宴是相当闻名的。
郭夫人看到她吃惊,骄傲道:“我们祖上在这燕京城开府的时候,有位高祖母姓梅,所以就近选了这么一块挨着府里的地儿种上了这梅花,每年花期一到都是格外的美丽。只是今年这赏梅宴办得有些迟。”若不是要花时间亲自去看看各家的女儿,她早就办这赏梅宴了。然后两眼瞄到曲清幽身后的罗梓杉,眉头就一皱,她没给她下帖子,没想到曲清幽居然带了她来,看来待会要想办法支开她不要让儿子见着才行。
曲清幽与郭夫人闲话了几句,总觉得这郭夫人望着罗梓杉时的眼光很冷,心里正思量着时,郭夫人见来客渐多,遂告声罪又开始招呼各方来客。
曲清幽看到各家闺女及贵夫人陆续到来,其中还不乏老熟人,居然是唐婉。
唐婉正瘪着嘴被母亲杨夫人带了来,两眼张望了一会儿,看到曲清幽,顿时又怨又恨地瞪着。她怎么还没死?她等了又等,无非就是希望这二表嫂可以快点死,那么二表哥就是她的了。谁知等来的却是她休养好身子从庄子里返回了燕京的消息。
跟着曲清幽来的罗梓杉道:“二嫂,那唐姑娘的表情很可怕。”
曲清幽这才朝唐婉看了一眼,记得去年寒食节踏春之时,这唐婉虽然高傲,眼中却没有怨毒之气,谁知今日一见,唐婉似乎变了很多,美丽的五官因为妒恨都开始有些歪斜了。不过她仍按礼数上前给杨夫人问礼,“外甥媳妇见过大舅母。”
杨夫人见到是曲清幽,脸上的笑容就一收,鼻子里发出“嗯”地一声。
曲清幽也不甚在意,她的礼数已到,受与不受那就是杨夫人的事情了。
杨夫人看到郭夫人走过来忙热络地聊了起来,更是拉着自家女儿去问候,不过郭夫人虽然笑着赞扬了唐婉美丽之类的话,神情动作都没有面对罗梓檬时的热切。
郭夫人曾属意过唐婉,说是宁国公府的千金,身份家世也配,只怕是当填房宁国公会不同意,这话一出汤栉白就拒绝了,说是宁国公府卷入盐案,以后恐怕还会出事,娶他家的姑娘实为不智,定国公府没结这个姑表亲就可见一斑了。因此她也不再热络打量这唐婉。
罗梓杉拉着曲清幽的衣袖道:“二嫂,我觉得这儿有点闷,想到梅林那儿去走走。”
“去吧,不过记得快些回转,不然待会就开席了。”曲清幽道。
罗梓杉道:“知道了。”转身就出去了。沿着回廊往前走,那一片一片梅花瓣从天空飘落,她伸手接过像个孩子般地笑了出来。
定国公府里也一座梅香阁,不过她姨娘不让她去,说是那块地方有晦气,记的小时候她无意中去过一次还采了枝梅花回来,结果姨娘一看就把梅花踩在脚下,并且表情很可怕地骂着“贱蹄子、贱人……”的话,之后还第一次打了她的屁股,那次她被吓着了,以后就再也不敢到梅香阁去赏梅花了。
汤栉白连下人也没带就一个人在梅花丛中漫步,没想到他母亲会做出如此搞笑的事情,真的把燕京城里的千金请来,不就是娶填房吗?搞这么大阵仗,没得还惹人笑话,居然还勒令他今天无论如何要到场,若不到,就是不要她那个老娘了。
汤栉白想着这可笑的话,抬头一看,居然见到一个十五六岁的少女在梅林中伸手接过花瓣的样子,那天真的笑容看来十分的可爱。他也不好打扰人家,正准备转身就走,谁知那姑娘却一转身,两人对上一眼,那长相?他的呼吸一顿,卿儿?是她吗?难道她从阴曹地府里又回来找他再续前缘吗?
罗梓杉被那个突然出现的男子吓了一跳,尤其是那个男子向她走来,她忍不住地后退,转身就想走,谁知那个男子居然长臂一伸就抓住了她,“卿儿……”
罗梓杉忙想甩开那个男子拉着她的手,急着眼泪都在眼眶里打转,“放手,登徒子,快放手……”见那个男子没有放手的意思,她想也没想就银牙一咬,咬上了汤栉白的手掌。
手掌一痛,汤栉白这才回过神来,松开手,看到罗梓杉一脸惊恐地看着他,看这女孩的穿着不知是哪府的闺阁千金,又怎会是他年少时爱上的奶妈之女呢?卿儿是奔放的,热情的,也是他生命中第一个女人,若不是母亲横插一杠子,卿儿就不会带着孩子投河自尽。往事已矣,哪知世上居然有如此想像的两个人?“姑娘……”
汤栉白的话还没说完,罗梓杉怕得转身就跑,这个男人看来不大友善。她沿着来路跑回去,直冲会宴会场所,这才觉得心安了不少。
曲清幽看到她的表情像撞鬼了一般,关心道:“四小姑,怎么了?”
罗梓杉抓着曲清幽的袖子紧张道:“二嫂,这儿有登徒子,我刚刚还见着。”
“别怕,有二嫂在这儿,待会别到处乱走了,知道吗?”曲清幽叮嘱一声。
罗梓杉忙点点头,现在无论如何她也不会随意地乱走。宴席就要开始之际,上菜的丫鬟在经过罗梓杉身边时,脚下一崴,一盘菜都撒到罗梓杉穿着的衣服上,那个丫鬟吓得急忙跪下求饶。
众人都被这状况吸引去目光,郭夫人急忙过来,看了看,皱眉朝曲清幽道:“曲夫人,都是我府里的丫鬟不经事,要不,我让人找套衣衫给罗姑娘换上?”
曲清幽忙询问了一下罗梓杉的意见,罗梓杉自是说好,反正她低头看着这菜汁洒在身上也是头疼得很。罗梓檬急忙走过来,道:“要不我陪杉姐姐去换身衣裳吧?”廖夫人想拉住女儿都迟了一步。
郭夫人急忙拉着,“檬姐儿不用去了,我这儿的丫鬟多,自有人带路。”
“檬儿,郭夫人说得在理。”廖夫人急忙道,两眼不悦地看了罗梓杉一眼,这庶出的姑娘净惹事,在府里若不是看在她与曲清幽交好的份上,她是不大会搭理她的。
曲清幽见着这郭夫人极力留下罗梓檬以及廖夫人的焦急之情,遂笑着道:“都不用争了,我去吧,四小姑是我带来的,自要照应到底,只是麻烦郭夫人借套衣衫。”
郭夫人这才松口气道:“那哪算是什么麻烦,是我不好才对,招待不周,还望曲夫人多多包涵。”
曲清幽这才牵着罗梓杉往那更衣室而去,“四小姑,要我帮忙吗?”
罗梓杉拿着衣衫道:“不用了,二嫂,我自己能搞得定。”
“那我在门外等你,好了,喊我一声。”
“好。”
曲清幽在屋外看着梅林,这繁盛的梅花尤如前世去东京赏樱花般浪漫,只是花色依旧,而人面全非。那时候在樱花树下把酒畅谈又是何等的欢快,一转眼,却是异世的梅林独立,形单影只。
叹了一口气,乱想什么,曲清幽刚一转头准备去看一下罗梓杉弄好了没有,却见到背后站着一脸阴沉的唐婉。她忙往侧移了移,“唐表妹这是在干什么?”
唐婉打量着她,“别叫我唐表妹,我不是你表妹。”
“那好,唐姑娘你想干什么?”曲清幽戒备地看着这情敌。
唐婉凑上前去道,“曲姑娘,你怎么还没死?你若死了该多好,那时候我就可以名正言顺的嫁给二表哥。”
“那让唐姑娘失望了,我们夫妻好着呢,奉劝唐姑娘还是别固执了。”曲清幽不欲与她过多交谈,推门进去看罗梓杉换好衣裳没有?
唐婉伸手狠狠地折下一只伸进走廊里的梅枝,把那上头的花骨朵儿狠狠的揉烂,曲清幽,我不会让你与二表哥双飞双宿的,二表哥是我的。听到远处母亲杨夫人在喊她,她怨毒的目光扫过屋子,然后才转身离去。
曲清幽携罗梓杉返回宴会场所时,方才听闻汤栉白来过,刚又走了,心下就开始思量,莫非刚刚的菜撒到罗梓杉身上的事并不是偶然,而是郭夫人有意而为之?
郭夫人一手牵着罗梓檬,一手拉着一个据说是武安候木家的嫡姑娘,名儿叫木灵,说笑得正开心呢。看来是要在二者择其一了。
用过宴后,众人自是三五成群地在梅林里穿梭,罗梓杉经过遇到登徒子的事情后,自是紧跟在曲清幽的身后。姑嫂两人聊着天自也乐得很。
突然有几个未出阁的姑娘来找罗梓檬聊天,曲清幽打眼看去都是平日里与罗梓桐交好的,甚至有人问道:“怎不见桐妹妹前来?”
曲清幽道:“她正忙着呢。”临出门前,四皇子过府来看她,她自然来不了。
众人一听怔了下,之后都掩嘴偷笑,大家都知道在年前罗梓桐许婚给了四皇子赵稹,看来是会未婚夫去了。
曲清幽看着几个小姑娘朝她福了福,然后就走远了。她笑笑自已一人漫步在梅林之中倒也惬意,前方有一条小河流经梅花丛中,她漫步踱过去。
“曲姑娘,你知道我爱二表哥好多年了吗?小的时候人人都拿我与二表哥开玩笑,说是金童玉女,肯定会成就一段好姻缘。”
曲清幽一听这幽幽怨怨地声音就知道是唐婉,回头一看正是她,暗自有些心惊,“唐姑娘,那都是陈年旧事,现在我才是闳宇的妻子,你醒醒吧。”
唐婉仿若听不到她的声音般,“我也一直以为长大了就会这样,曲清幽,你为什么半路杀出来?若没有你,二表哥会娶我的,一定会娶我的。”
曲清幽瞄了瞄四周没有人,警惕地看了唐婉一眼,“唐姑娘,看来我们是话不投机半句多,我先告辞了。”
“不许走。”唐婉突然冲向曲清幽,迅雷不及掩耳的速度把她推向小河当中,“我要你去死,你死了,一切都会好的,会好的。”
曲清幽失去平衡眼看就要掉到水中,看着唐婉那恶毒的表情,她的手却一把抓住唐婉的衣摆,唐婉也失去了平衡,两人都掉到水里去。
“啊——”
水有点深,唐婉不会游泳,在水里拼命的挣扎,曲清幽倒是慢慢平衡自己的身体,众人听闻了惊叫声,迅速冲过来,郭夫人与杨夫人、廖夫人都急忙让人去救人上来。
曲清幽不用人帮忙,自己从水里游上岸,而唐婉却是逐渐往下沉。
全身都是湿漉漉的曲清幽一爬上岸就止不住的打颤,太冷了,罗梓檬、罗梓杉、廖夫人等人都急忙围着她,她仍止不住的打哈啾,牙齿打冷颤。
唐婉也被捞了上来,挤了肺部的积水后,吐了几口水,缩到母亲杨夫人的怀中,指着曲清幽道:“娘,娘,是她,她把我推下水的,她把我推下水的……”
杨夫人狠瞪着曲清幽,放开女儿,上前当着众人的面突然就甩了曲清幽一巴掌,“贱人,你要害死我女儿吗?”
廖夫人等人被这变故吓得惊呆了。
杨夫人举起手来还想再甩曲清幽巴掌,曲清幽眼一沉刚要举手抓住她的手腕,突然身子被人一抱往后退开来,让杨夫人的巴掌落了空,“大舅母,你打我娘子究竟是什么意思?”
曲清幽这才看着身后,丈夫不知道什么时候来了?罗昊的表情很冷地看着杨夫人。
杨夫人冷笑道:“外甥来得正好,你妻子把我家婉儿推下水去,大冬天的,岂不是想要我家婉儿的命?难道这样我教训一下她你也有意见?”
曲清幽也冷着声音道:“大舅母,事情还没闹明白你就乱打人?分明就是唐表妹先把我往水里推的。”
“你撒谎。”唐婉缓过一口气跳起来道。
作为主人家的汤栉白与郭夫人都皱起了眉头,郭夫人站出来调解道:“看这天都怪冷的,两位要不先进屋去暖和暖和,别回头得了风寒,那就不划算了。”
可惜却没人理她,曲清幽冷笑了一声,“唐表妹,我为何要推你到水里?我与你往日无冤近日无仇,我还不至于蠢到好端端地把你推到水里去。”
唐婉怔住了,咬着嘴唇不知道该如何辩驳,难道说曲清幽嫉妒她曾与二表哥好?这话说出来还没伤着曲清幽就先伤着自己的闺誉,眼珠转了转,涨红着一张脸不知道该怎么说。
杨夫人却不问这些缘由,“我可不管你因何这样做?事实是你推我女儿下河。”
罗昊把身上的大氅脱下来包住妻子不停打颤的身子,“大舅母,说话可得凭良心,我娘子没有必要这样做,倒是唐表妹……”
话停下来了,可是众人听到这,心里也都清楚了,看来以前传言宁国公府的嫡姑娘暗恋表哥罗昊的事情看来是真的,周围大多都是妙龄少女,心思最是活跃,很快就得出了一个故事出来,定是这唐姑娘不忿气表哥被人夺走,所以想置情敌于死地,谁知自己也被拖下水里去。
唐婉看了看四周那看着她充满怀疑的目光,顿时就承受不住,杨夫人上前抱着女儿,狠瞪了那群少女。
罗昊拥着曲清幽,向汤栉白要了一间厢房,让妻子换身干净的衣服才是道理。
郭夫人顾不上儿子见着了那罗梓杉,让儿子跟过去照料一下罗昊夫妻,自己赶紧跑过去看一看杨夫人母女。
“二嫂(昊二嫂子),要不要我们进去帮一下忙?”罗梓杉与罗梓檬都赶紧出声。
曲清幽看了夫婿一眼,摇摇头,太冷了,她的牙齿直打颤,实在说不出话来,罗昊心疼妻子的状况,到人较少的地方后就一把抱起她往那厢房冲去。
汤栉白看了后倒是有些笑意,吩咐下人备好东西送往厢房去,回过头来时见到罗梓杉一脸急色地奔过去,拦着道:“罗姑娘,你嫂子自有你二哥照料,我想你就不要进去添乱了。”直到刚才再见到她,他才知道原来她是罗家的姑娘。
罗梓杉一看是这登徒子,顿时就缩到罗梓檬的身后,廖夫人笑道:“汤候爷说得对,杉丫头、檬儿我们接着赏梅去。汤候爷是不是要跟我们一块?”这真是个好机会。
汤栉白看了看罗梓杉一眼,笑道:“廖伯母,请。”
厢房里,罗昊把曲清幽身上的湿衣服都脱了下来,抱来被子包住她裸露的身子不停的揉搓,“清幽,好点了吗?”把她的头发放下来,用大布帛擦干。
曲清幽窝在丈夫的怀里点点头道:“嗯。”
听到敲门声,罗昊忙转身出去,没一会儿,就端回一碗姜汤并一套完好的女装,抱过妻子,“来,喝碗姜汤去去寒。”
曲清幽喝了姜汤觉得好多了,但仍是紧紧抱着丈夫,“闳宇,我觉得好冷。”这天气在冷水里泡了泡真是令人难受。
“我让忠勇候府的人去备热水。”罗昊起身道。
曲清幽拦着他,“毕竟是在人家府里,也不好过于叨扰,你抱抱我。”
闻言,罗昊抱着她进那内室的床上,用自己的体温温暖着她。
曲清幽的双手在棉被下紧紧地搂着丈夫,看到他隐忍的样子,内心一片悸动,这个男人是她的,只属于她一人。
良久之后,罗昊拿过布帛给她擦干身上的汗水,“还冷吗?”
曲清幽摇摇头,这才起身穿上衣物,方才记得丈夫出现得有些突然,“你怎么来了?”
罗昊帮她把衣带系好,笑道:“今儿个没有什么事,路过忠勇候府时想到你昨儿说来这赴宴,我就想着待会儿与你一块儿回去,顺便找勇天兄聊聊。”然后想到见到她时,她像落汤鸡一样就气不打一处来,“那唐表妹真是越发的胡来。”
曲清幽一边梳头发,一边笑道:“你就全信我?那个毕竟是你从小认识到大的表妹?”
罗昊穿好衣物,回头抱着她道:“我不信你还信谁?因为打小就认识,自然也知道这唐表妹的性情。”
“闳宇。”曲清幽欣喜地反身拥着他,好在没有出现那种她无论如何解释他也不信的狗血剧情。然后又捶了捶夫婿道:“我这是受你的烂桃花累的。”
罗昊忙安抚她,“娘子,是我不好,只是没料到唐表妹会固执成这样。”
穿好衣物之后,曲清幽也不想再逗留,拉着夫婿想把罗梓杉找来赶紧回去才是道理。
罗梓杉听闻二嫂找她就赶紧与廖夫人及罗梓檬说一声,起身就走,汤栉白也急忙起身,说是有几句话要与罗昊说,廖夫人不疑有他,只是笑着点头让他们离去,惟有郭夫人脸上的神色不大好看。
两人一前一后的向外而行,汤栉白跟在罗梓杉的后面,那看着她的背影有着莫名的热切。
“二嫂,好些了吗?”罗梓杉一看到曲清幽就拉着她的手看了又看。
曲清幽笑着捏了捏她那白里透红的肌肤,“没事了,不用操心。”
罗昊与汤栉白拱手正要告别,汤栉白的目光却越过罗昊看向曲清幽笑道:“不知我该称呼一声曲夫人,还是叫声雍公子?”
这话一出罗昊就感觉到尴尬了,曲清幽脸上也是颇为不自然,倒是罗梓杉奇道:“二嫂,他怎么叫你雍公子?”
过了一会儿后,罗昊笑着拉过妻子的手道:“让勇天兄见笑了,那天是内子好奇,非要到镇上看看,她身子那会儿刚刚好,偏我又拗不过她,倒不是有意要作弄勇天兄的。”
曲清幽也客气地福了福,“汤候爷不会介意吧?”
汤栉白大笑出声,“我也是随口说说而已,倒是请曲夫人不要介意才对。”然后促狭地看了罗昊一眼。
曲清幽又是优雅地福了福,方才在一脸笑意的罗昊搀扶下坐上马车,而罗梓杉也紧随其后,汤栉白急忙看着罗梓杉道:“罗姑娘,我们还会再见的。”
罗梓杉听闻后脸色变了变,这个登徒子真的好讨厌,赶紧掀开马车帘子坐进了车内。外头的罗昊骑上马与汤栉白拱了拱手后就离去了。
汤栉白看着马车走远,转身就踏回府内,立刻就有人把罗梓杉的生平资料送了过来,他展开来看,定国公罗阙的庶姑娘?眉头就皱了皱,这身份太低了。转头看着佳人离去的方向,他的眼眸不禁又沉了沉。
马车里,罗梓杉一个劲地追问关于雍公子的事情,曲清幽被问得烦了,遂就笑着告诉了她。
罗梓杉听了之后一脸的羡慕,看了看外头二哥的身影,回头道:“二嫂真是有福气,二哥居然这么宠二嫂。”
曲清幽笑看她:“四小姑别这么说,他日小姑也会遇上如意郎君,成就一段美满姻缘。”
罗梓杉害羞地低下头,不期然地想起了那个登徒子,然后又摇了摇头,那种人看着就讨厌。
一场赏梅宴,弄出了落水事件,各家闺阁少女也议论纷纷。
这议论杨夫人是越听越气忿,明明是曲清幽那贱人拉她女儿下水的,现在却传成她女儿想弄死情敌表嫂。
那天徐繁没有去赏梅宴,事后听了这传闻,也气的冲进唐婉的院子,“小姑,你怎么使这种下作的手段来害我表妹?”
“嫂子这话我听不明白。”唐婉装糊涂。
“哼,你还有不明白的?去年斗春时我就看出了你对我表妹不怀好意,没想到现在你居然变本加厉推她下水。”
唐婉听了之后脸撇向一边不去看这嫂子,独自生着闷气,她这嫂子例来与她并不亲近,只会一味的偏帮曲清幽。
杨夫人走进来脸色一沉道:“儿媳妇,你现在是吃着哪家的茶礼?居然手指拗出不拗入。”
徐繁从来也没有怕过这个婆母,回头理直气壮地道:“婆母,手心手背都是肉,我自然是帮那个讲道理的人。”
杨夫人很想气得痛骂儿媳,但想到她嫁进来知道自己儿子的情况,也没有在娘家人面前说胡话,心里也不是不感激,“儿媳妇,这事和你没有关系,你就别瞎搀和了。”
徐繁冷笑道:“怎么没关系?一个是我小姑,一个是我亲表妹,现在婆母的话倒让人听不明白了?难不成我不是唐家的媳妇?那敢情好,我这就收拾东西家去。”说完,转身就走。
杨夫人一听顾不上生闷气的女儿,急忙去拦着儿媳,不让她回去乱说话。徐繁也不是真的要走,只是与这婆母相处久了,也知道她的性情,若她不使出这招来,她这婆母说不定还拉着女儿闹到定国公府去,那时候丢人还是其次,她的表妹指不定又要与婆母唐夫人生出多少口角。
杨夫人拦着道:“儿媳妇,我不是那个意思,你看,康儿好不容易这些天都在家,我还指望着你能趁机怀上孩子。”
“要我不走也行,婆母,我知道你心里忿恨,但这事不能全怪我表妹,依我看还不如就此了了为好。大家也能保住脸面。”
杨夫人算是听出意思来了,板着脸坐到炕上的另一边,“儿媳妇这是在偏帮你表妹,现在的舆论都偏向你表妹,婉儿被传得越发不堪,我若不去讨个公道,婉儿岂会还有脸面?将来如何在这燕京城立足?”
徐繁道:“婆母怎会这样认为呢?你想啊,我表妹已经是嫁了人,万大事还有丈夫扛着呢,我这是为小姑好,小姑仍待字闺中,若婆母把这事再闹大,他日小姑想议一门好婚事,我看也难。有哪家男儿会不介意小姑婚前这出事?”
杨夫人的脸色变了变,这儿媳妇说的也有道理,但若不找唐家的姑奶奶评评理,她这道气无论如何也咽不下去。
徐繁见杨夫人不吭声,遂命丫鬟道:“还不快收拾东西,愣着干什么?”
杨夫人又赶紧拦,徐繁又道:“婆母想丢人那是婆母的事,儿媳妇该劝的也劝了,就恕儿媳妇先回家避避风头,我怕到时候出门还得戴面纱。”
杨夫人方才道:“这事我就不追究了,不过我可丑话说在前头,儿媳妇,你可得好好劝劝你表妹,下回可不许再来招惹婉儿。”
徐繁心里却在想:“唐婉不去招惹清幽表妹就阿弥陀佛。”嘴上却说:“婆母放心好了,只要小姑安份在府里,那谁也招惹不了。”
杨夫人听后望着儿媳妇又是一阵的怒气横生,若不是生了个不争气的儿子,她一准就拿出婆母的威严来对付这儿媳妇。
曲清幽回去后,罗昊又命那荣大夫来诊了诊脉,开了几副抗风寒的药吃了,倒是幸运地没感染上风寒。粟夫人隔天就上门来探望女儿,看到女儿安好方才放心,对那杨夫人与唐婉自是大骂出口。
她在家等了好些天也没见杨夫人上门来闹,奇了,这大舅母会这么容易就善罢甘休?她还想了好些说词来应付。倒是她的婆母唐夫人来看望了一下她,说些要她好好养身子的话。
徐繁来看她时,她方才明白过来杨夫人没来的原因,笑道:“八成是繁表姐拦着杨夫人,她才没来。”
徐繁拉着曲清幽的手道:“清幽表妹,都是我那小姑不好,害你受累了,好在没有染上风寒,要不罪过就大了。”
曲清幽道:“那又不关你的事,我现在见着唐婉看来都要绕道走,她那性情真的是越发讨人嫌。”
徐繁道:“她都十八了,也该是出阁的时候了,现在这事情一出,看谁家敢下聘于她?这事儿是她不对,说到头她还得感激清幽表妹你,若你上门去闹,这事儿传得更广,她就更没脸见人。”
曲清幽自是笑笑没说话,她去闹?这不太现实,先别说杨夫人是舅母,高她一辈,真要闹有理都变没理。再说婆母的态度有点怪,八成她的男人又不知道说了什么话才让婆母态度改变,不为自己的侄女儿出头,要不然依唐夫人的性子是不会放过这个可以打压她的机会。
新春伊始,罗皇后发起了一场后宫运动,让众多的后宫嫔妃都节衣缩食,把银子用来购买青苗支援那些个受灾的农户,让他们得以回乡耕田。京中的贵妇们听闻,也自发地响应了罗皇后的号召,纷纷拿出私房钱来赞助。
史官在此大书特书了一笔,罗皇后赢得了贤后的美誉,把四皇子前段时间因受斥责的事情都遮了过去,御史又开始说四皇子为人低调,行事稳重,看来是得到了皇后娘娘很好的教诲等等。
曲清幽在开春这段时间忙着与权贵之家的贵夫人交往,按穆老夫人话里的意思就是彼此熟络熟络。
永安二十一年二月中旬,一道圣旨降到定国公府。
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