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鸾儿一时没反应过来,忙道:“你家二爷是谁?如果是来拜会老爷的,怎的你却到这内院来?若是清客也是不许随意进内院的。”
培烟道:“我家二爷是来看你家姑娘的,让我在院外等候。”
鸾儿这才记起他是谁家的奴仆,笑道:“真是大水冲了龙王庙,你怎么不早说?让我还瞎说了一通。刚没撞疼你吧?”
培烟这才敢正眼打量曲清幽的丫鬟,十五、六岁的年纪,瓜子脸,眼睛笑起来像一弯月亮似的,突然脸一红道:“没,我皮厚肉粗撞不疼。”
鸾儿倒没多想,只觉得这小厮煞是有趣,忙道:“你在这等定也口渴的,我去给你端一碗茶来,你等着。”说完,不待培烟说话即风风火火的往院子里走去。
等鸾儿端着茶碗并几块饼干过来时,果见培烟还在那候着,遂赶紧上前递给培烟,“这是我们姑娘亲手做的饼干,偏宜了你,来尝尝吧。”
培烟一听是未来二奶奶做的,赶紧拈起一块吃起来,“嗯,真好吃,看来我们家二爷这回可是娶到宝了。”
“那可是,不是我吹的,我们家姑娘谁娶了夜晚睡着了都要笑醒。”鸾儿见培烟好说话,遂就与他攀谈起来,倒是旁敲侧击了不少定国公府的事情。
等罗昊走了之后,粟夫人方才回转,见女儿已换回了常服,一见她遂嗔道:“娘把我一个丢给他,也不怕我吃亏?”
粟夫人好笑道:“你都快是他的人了,还有何亏可吃?”然后挥手让众丫鬟退了出去,颇为神秘的与女儿说:“幽儿,娘有一物要交给你。”
曲清幽好奇地看着粟夫人,等待她的下文。
粟夫人笑着从袖子里把两本册子递给女儿,只是笑着并未说话。曲清幽接过,只看了一眼封面,一本居然是古代赫赫有名的《素女经》,另一本俨然就是《春宫图》了。“娘?”
粟夫人脸色颇红地说:“这书你花时间好好看看,没坏处的。娘以前就是太老实了,总以为这事儿是羞人的。刚成婚那会儿总怕别人笑话,凡事总扭扭捏捏的,再加上又怀了你,就更不让你爹进房。”她脸上的潮红慢慢褪去,“娘不希望你蹈娘的旧辙,娘明白的太迟了,你爹早已妾室成群。但女婿不一样,你还有机会让他只对你一个好。”
曲清幽看着这古代的贵妇,原来不若自己想象中那样的保守,“娘,若想要独占爹一个,就想个法子把那些妾室都打发了。”
“迟了,别说你爹的心早已花了,娘都这把岁数了,做不来,年轻的媳妇吃吃醋,别人也会觉得是娇俏的,老了,就成妒妇了。”粟夫人突然严肃地说:“你是刚要成婚的姑娘,不同,上虽有婆母,可是你若有本事把男人的心给笼络了,即使是婆母也奈何不了你。”
“娘放心,就算为了娘,女儿也会过得好的。”曲清幽放下册子,握着粟夫人的手保证。
“要舒心才好。本想请个人回来教教你,可又怕这事若传出去了,让人笑话,遂也只能这样。你若害羞,打发了丫头出去自个儿钻研钻研吧。”
在前世那个资讯发达的年代,曲清幽对于这方面的事其实知道的比粟夫人还详细。只是她不能多说,说多了就会引起怀疑。
粟夫人又把刚才带来的盒子放到炕桌上,道:“这是我给你备下的私房钱,没放在嫁妆的名单里,嫁妆太过丰厚也会惹人眼红的。你收好,回头交给周嬷嬷给你收着,那婆子念着你的好对你也忠心。”
曲清幽没想到粟夫人居然还留有这一手,打开看了看,里面没有放上什么金条,倒有几处庄子的地契,还有京城里的近十处产业的契纸,更还有十几万两的银票,“娘,这太多了吧?”据她所知,这几乎是粟夫人嫁妆的一大半。
“给你你就收着,娘都这一岁数了,能用得多少?况且你爹还任着官呢,年中的收益也不少。再说这嫁妆是我的,你爹素日里也不大过问。”末了,粟夫人又说:“虽说定国公府是有钱的,但你上有婆母和大嫂,管家大权是很难落到你手上,能到媳妇手里的钱也就是月例并未有过多的进项。年节打赏什么的,你一新媳妇若是手头紧日子也没法过得舒心,好歹还是得自己手上有钱才不至于看别人的脸色行事。”
曲清幽从没有觉得心情是这样纠结的,无论是哪方哪面,母亲都为她设想周道,尽量帮她把路辅平了,让她不用被石子绊着,语带哽咽地道:“娘,女儿真觉得很惭愧,无法报答娘的深情。”如果她是儿子,起码还能陪伴在母亲的身边,为她的后半生遮风挡雨。她何德何能,让粟夫人爱她如斯?
“傻孩子说什么傻话呢,养儿一百岁,常忧九十九,哪个为人父母的不是这样?”粟夫人拿起帕子抹了抹眼角,一想到细心呵护的女儿就要送给别人当媳妇,她的心就常揪着,怕自己的心肝在别人家吃苦。大宅门里的门门道道太多了,她出身的那个平定候府里不能说的秘密都是一桩桩的,更何况这世家第一门。
曲清幽暗暗告诉自己要过得好,这样才不会让爱她的娘为她忧心。
送了粟夫人出了倚莲院,曲清幽刚转身欲回自己的院子,鸾儿就悄悄捏了捏她的手,她朝这丫鬟看了一眼,见她一副有话要说的样子,遂把其他人都打发了,独留了她一个。
鸾儿这才把自己从培烟嘴里套出来的话都朝自家姑娘说了一遍。
曲清幽沉吟了半晌,道:“鸾儿,这事儿你做得不错。”
鸾儿知道自家姑娘虽然看来淡漠,其实心里的主意拿捏的比谁都准,“姑娘心里有数就好。”
“我记得你有一个大兄在乡下,还读过几年书?”曲清幽突然道。
鸾儿没想到姑娘会提到她的大兄,“是啊,在乡下开了个私塾,教教启蒙什么的,也赚不了几个钱。”她想起若不是那厉害的大嫂容不下她,她也不会小小年纪就被卖到大户人家当使唤丫鬟。
“你让他上京吧,一来你们兄妹可以团聚,二来我回头帮你大兄谋一个前程吧。”曲清幽道。
鸾儿愣住了,半晌,方才喜极而泣地跪下道:“婢子只是做了份内事,哪能当得姑娘这样大的恩赐?”
曲清幽扶起她,“我本也想赏你些物品,不过这些都不是打紧的,女儿家要有娘家人,将来嫁人了也好抬头。”
鸾儿听了曲清幽这话,心里顿时明白了姑娘话外的意思,本来她心里是有个小九九的,不过现在姑娘把话说明白了也好,省得自己到时轻狂得罪了姑娘反而不好。
六月天时颇为炎热,曲清幽还有个几日就要出阁了,偏在这最忙的时候,表妹粟丽不期而至。
曲清幽刚进秋水院就见粟丽坐在粟夫人的对面鼓着腮帮子,连面前的冰饮也不喝。
“这到底是怎么了?”曲清幽问道。
“表姐。”粟丽颇为沉闷地喊了一句,然后又转头对粟夫人说:“二姑母可要收留我些日子,我可不打算回去了。”
“离家出走啊?”曲清幽笑道。
粟丽冷哼一声,“他们都准备把我送到那见不得人的去处,难不成我还呆在家里任人宰割不成?”
粟夫人道:“丽儿别胡闹,什么见不得人的去处?你爹娘都是为你好的。”
曲清幽一听这粟丽的话,皱眉道:“舅舅要送你入宫选秀吗?”
粟丽一听这表姐说到点子上了,忙扑到曲清幽的怀里,“表姐可要护着我,我不想进宫。”
曲清幽揽着她安抚了几句,“表妹把话跟舅舅说了吗?”
“说了也不顶用,要不是我偷听到爹和娘在说这事儿,估计我被抬到宫里那天才知道实情。”粟丽噘着嘴。
粟夫人不知该拿什么话来劝说这侄女儿,她当年还算是幸运的,没有被父亲送到宫里,“你看看宫里的姑婆不是过得好好的?”
“她那哪算好?守寡都守了好些年,况且连见个娘家人都得不到恩准。”粟丽驳道。
曲清幽道:“表妹先别急,回头与舅舅好好说说。”
王之利家的撩着竹帘进来禀道:“夫人,平定候爷携世子一道儿来了。”
“快请。”粟夫人朝粟丽看了一眼,忙道:“你们俩也一道儿来吧。”
这不是曲清幽第一次见外公与舅舅,每次见到都觉得眼前这个老人家颇为严肃,嘴角总是抿得紧紧的,行了礼之后,平定候粟俨才摆摆手。
粟丽缩在曲清幽的身后不去看爷爷不豫的神色。
舅舅粟俊英拄着拐仗站起朝女儿道:“丽儿别胡闹,快跟爹回去。”
粟丽两耳不闻,一味站着不发话。看得粟俊英无名火烧得更旺,这女儿真是反了,遂更为严厉地道:“别再使性子。明知你表姐的嫁期将至,还在你二姑母家打挠,你羞不羞你?”
粟夫人忙道:“不碍事的,英弟,别吓着孩子。”
“二姐,我哪是骂她?只是这孩子欠教训。”粟俊英苦笑道。
粟丽突然“哇”的一声哭出来,“你们要卖了我还不让我反抗,可还有天理?”曲清幽忙安慰了数句,粟丽才勉强止住了泪水。
粟俨坐下后第一次开口:“她若再不听话就直接绑了回去。”说完,站起背着双手就欲走。
粟夫人等人也忙站起。
粟丽巴着曲清幽不放,径自摇头,“我不回去,我不要进宫。”
曲清幽看了一眼前方皱眉欲发怒的老人,又回头看了一眼哭得双眼红肿的表妹,无奈道:“外公,不知外孙女儿能否与您私下谈谈?”