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窗外有一池的莲湖,管平目色微移动。
也没回答郑管家的问题,天已经晚了,虽马上到初冬,却还有秋日的晓风朗月。那一池的莲湖在夜风下菡萏轻摇,似风情万种,又似天山雪莲一样高洁,管平便垂下头,只是目光里稍带柔软。
似寒冬初来,惊褪一池秋色。
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灰衣早将那副画儿又好好的挂在了盛明珠的房中,只是觉得自己已经察觉了自己三小姐的一个少女心思。
本来么,大人位高权重,模样也深的年轻少女爱。又是这样知好色,慕少艾的年纪,没见过铁血都督的模样心中却藏了一个衣冠楚楚的管先生。他抱着自己的鞭子,仰望夜里的星空,觉得自己有些像西厢记里的红娘。
盛若秋今日要回江府,宋老太君对这个嫡长孙女素来疼爱,本不想在她在府的时候责问。只是今儿却忍不住了。
往前头那回,三房那丫头生辰。宫里头皇后娘娘都送来了寿辰礼,那管平送礼值只当是寻常。今儿不逢年不过节的,却又来找了盛明珠。
宋老太太对管平可以说厌恶到了骨子里,今儿那郑管家刚进门不久后。她便差了倪珍儿让去把人给叫来。
宋老太太所居的正房内,无时无刻都点着香料,从香炉里冒出来袅娜的青烟儿。旁边有五六个随侍的丫鬟,盛明珠进门儿时便有丫鬟逐层的将帘子搭了起来,又规矩又气派。
很快到了正房内,倪珍儿便又立在老太太身后。
“三丫头,你和那管都督,熟识吗?”
宋老太太眼帘微抬,便问了一句。
旁边的下人已经给来的两位小姐搬上了秀墩。宋老太太年纪大许多,房间里的炭盆子早都摆上了,有些许热意传出。盛明珠手里的团扇微微扇去了一团热风,“孙女来京城不过半年,也没见过管都督几次?”
她又不是个傻子,并州那些事情自然不能说。
去并州那时,管平身上是带了伤的。具体情况如何盛明珠不知道,可按着如今京城剑拔弩张的局势,陛下偏宠管平,若是他死了手中权力归谁自不言而喻。盛明珠隐隐约约能察觉出来一些东西,祖母跟祖父是不同的,很多方面。
“若不熟识,何故三分四次来府中?”宋老太太便注视着盛明珠,“半月前你们还未曾入京的时候,我倒听说他好像去了并州?”
盛明珠摇了摇头,“孙女并不知情。”
又看着宋老太太,真情实意的,“若祖母想知道的,管都督倒是常会陪着陛下去书院中视察,到时孙女可帮祖母问问。”
宋老太太眉头不可见的皱了一下,片刻后又垂头低咳。
倪珍儿便给她递上了一杯参茶,宋老太君抬手去接,去看见了倪珍儿脸上的巴掌印,“这怎么了?”
“刚才去找三小姐,无意间冲撞了二小姐。”倪珍儿垂头捂着脸,宋老太君摇了摇头,“这二丫头如今年岁大了,反倒不如小时候懂事儿。学的跟个泼皮似的,你交代下去,这个月她的月份便扣了。”
倪珍儿点了点头,又退至一侧。
盛明珠微微垂头,睫毛似蝶翼一样,很安静。宋老太君看了她一会儿,刘氏出身不高,所以她对刘氏所生的两个孙女也甚少去在意。可却也不得不承认,这个孙女模样是极好的,气度也上乘。
家族之延展在于子嗣,旁支,乃至联姻。这是从小她所学的。
如果盛明珠是个可教之材……
“你父亲如今是户部侍郎”,宋老太君道,“户部虽是个油水多的旺差儿,可里头门道也多。天子近臣,旁人羡慕着,可一不小心也是身首异处的危险之地。”盛明珠听到这儿眉头已然皱了起来,她不喜祖母,旁的先不论。
最重要一点,她眼里看她时是冷的。
“你是自家人,我也不怕跟你直说。”宋老太君继续道,“如今陛下偏爱管平,最重要的边防大军也在他手里。你瞧着陛下好像是对他宠爱有佳,可如今形势却是,那管贼已经挟天子以令诸侯。”
“祖母想说什么?”盛明珠问了一句。
“一笔写不出两个盛字儿。如今是多事之秋,盛家表面是起高楼,可高楼难平地起,你我都生存在这高楼之下,一旦坍塌,覆巢之下无完卵。如今管平那厮要窃取江山,你父亲不愿意跟我说。我却知道,他与管平或许有接触,对么?”
自盛谦回来之后,除了必要的请安,很少与宋老太君在一处。她也基本不清楚盛谦的情况,她更想试探一下。
“爹爹朝堂上的事情,我很少去问。”盛明珠倒没说谎,这些事儿盛谦偶尔会说一说,但她却很少往脑子里过。又对着宋老太君道,“兴许是有联系,可朝堂上的事情孙女也说不准。”
一时又看着宋老太君,“祖母说,管都督是贼,要窃取江山的贼?”
宋老太君没从她这里得到什么消息,脸上依旧是那副肃穆的表情,看着盛明珠。
“孙女虽从小在并州小地长大,可却也能看出京城与并州的不同。”说管平窃国,倒不如说是世家窃国,可总不能当着宋老太君的面儿说这些,“京城中百姓虽安居富足,可脸上却长期肃穆。孙女虽年幼,却也耳濡目染,知道些东西,也知从前大周如何衰败,曾听闻多年前王家嫡子得一妾甚美,劳民以金屋娇养。”
“孙女知道,不管盛家是高楼起,还是立刻坍塌。倘若世家在不收敛,水能载舟亦能覆舟。不管是不是旁人要夺权,都该先顾好自己才是。”
宋老太太神色立马变了,目光便看着盛明珠。她眼里锐光很甚,盛明珠脸上笑容微停。
盛若秋看着祖孙二人剑拔弩张,这时候才笑着上前,“祖母,朝堂上的事情你对我们说什么?你要问三妹妹绣花珠宝,兴许她还能说出个一二来,你问这些不是为难人吗?还白惹的你自己个儿生气?”
她自己个儿心里也坠坠,因着江文海在管平手底下做事儿,她跟着老太太无意间说了许多。
如今看来祖母却不止是打心眼里厌恶管都督,许做了什么她也不得而知。
“倒是我想岔了”,有人给了台阶,宋老太君便顺势下了。
盛明珠仍立在前面,眸光淡淡,到没有任何拘谨的样子。到底是可惜了,宋老太君想,这样的性子如果从小养在她膝下,少了桀骜不驯,比现在会好很多。但终究没如果,她招了招手,“老身有些乏了。”
盛明珠起身,微微行礼,“那孙女便先告退。”
盛若秋本也要走,却被宋老太君留下来,说是有话要跟她说。
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灰衣一直在不远处伺候着,他耳力甚家,宋老太君说的,该听的他听到的。有些不该听的自然也听到了,譬如说他家大人是窃国贼的。
盛明珠一路回到三房的院儿里,芸娘却正和黄妈妈清扫,便只能坐在花园里。
“灰衣,你怎么欲言又止的?”盛明珠一边剥着手中的橘子。
很快便有一股甜香味儿传入口鼻,金枝用帕子将那些剥开的皮儿收好。之前姨娘交代过,这些东西晒干了还能入药,等到了过冬的时候两位小姐不爱喝姜汤,惯爱喝甜甜的橘皮水儿。
“三小姐觉得督主如何?”
盛明珠将一瓣橘子放入嘴中,想了一会儿才道,“你刚才听见我和祖母说的话了?”
她素来机敏,灰衣不想隐瞒,便点了点头。
“那我也问你一句,管先生之前在并州,并不是简单的被来往土匪强盗所伤,对么?”
灰衣点了点头。
盛明珠唇瓣微微动了一下,又看着他,“是我想的那样?”
“督主权倾朝野,一心一意为大魏。自然有不少仇人。”灰衣心中对世家并无任何好感,但又因当着盛明珠的面儿,不好说出来。
“我知道。”起码比起江家,比起王家,比起很多人来说。管平在世家中没有一个好的名声,寻常的百姓怕他。但更多的是因为敬重而生的敬畏,世家不管的东西只有管平在管,所以不管他如何执法,如何霸道。
百姓们所能上达的天听,只有他。
“我虽不懂朝事,却也长了一双眼睛。”盛明珠想起刚才宋老太君说的,眼带嘲讽,“到底谁想揽权,谁接了大魏一屁股的脏污,我看的明白。”
灰衣也不说话了,胸腔处也有些莫名的感觉。
锦衣卫连同东厂一直被世家唾骂,而督主更甚。被万人眼中的忠臣唾骂成走狗,又被说成是魏忠贤那样的千古大奸臣,可到底他在其中做了什么,那些吃着百姓供养的世家又做了些什么,想来只有天知道。
——
盛若秋走了之后,阮氏才进了老太太的屋子。
“婆婆,这怎么办啊,小叔子真的要查那笔账吗?”
似乎又要开战了,要跟绒狄打。谁也不晓得是不是真的,但是现在盛谦就找了这个借口,来要回往前支取的各项白银。
“还能有假吗?”宋老太君也没看她。
阮氏心里便急了,“那咱们怎么办?如今府里各项花销都是银子,当年媳妇借国库支应的银子都是听您说的办的。如今库房那里,哪能偿还的起那么一大笔啊?不若给小叔子说一说,到底都是自家人?”
宋老太君便摇了摇头,她一点也没期待阮氏那蠢脑子里能想什么,如今也没失望。
“这事儿还轮不到咱们头上,你别自乱阵脚就行。”
并州的那本账册,从一开始就不只是个人的事儿。皇家的人更没少掺和……想到这里也头疼,偏偏从那丫头嘴里什么都问不出来。
阮氏很快走了。
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已经是晚秋,阴雨连绵。
宋氏穿一身素衣,弯腰起身,捡起了最后一颗佛豆。
周氏端来了几碗素斋,又帮着她收起来,两个人一块坐在椅子上。宋氏老不出门,周氏替她布菜,“夫人,你这如今年纪轻轻的,老窝再佛堂里怎么行呢?这几天还好,要是等冬天,身子骨懒了更不想动弹了。”
“我出去做什么,府里怕没人想看见我。”
刘氏不想看见她。阮氏更怕她出来抢了她主母的位置,一个人生气全无是什么样子,便是宋氏如今这模样。周氏自幼看着她长大,便握着她的手,“夫人,可万不敢这么想,您这还年轻,以后日子长着。”
宋氏笑了笑,没说什么。周氏却怕她想不开心情郁郁,只想拿话儿来安慰她,“前些日子老爷不是来了吗?证明老爷心里还是有您的,这府中又有老太君,只要夫人你离开这佛堂,什么争不过那刘氏?”