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赵光义身边的内侍近臣弄了辆驴车载了赵光义落荒而逃，为了避免暴露身份，黄罗伞盖、一应仪仗就皆抛在原地，耶律休哥让人抬着杀到赵光义的中军大营，却见赵匡胤已不见踪影，这时宋军中军大营已无人指挥调度，各路兵马失去统领，各自为战，顿时陷入混乱当中，有的拼命杀出重围向北走，试图与幽州城下的宋军汇合，有的向南走，有的不分东南西北，只见哪个方向敌军稀少，先冲出去再说。
辽军在这种情况下为了扩大战果，也只能尽可能地对各路宋军进行追杀。幽州城下的宋军得知圣上遇伏生死不明，三军将士各奔东西，不由得大惊失色。几员主将匆匆计议一番，情知这种情况下已不可能继续攻城，一个不慎就会被辽军反包围，全歼于幽州城下，当即决定立即退兵，一路向南撤，同时寻找圣上下落。
此时，幽州城内的守军业已得知消息，立即挥军出城，与城外援军里应外合，宋军大败，数十万大军落花流水一般泻去，速度较之当初势若破竹地一路北进不遑多让。
赵光义踌躇满志而来，一朝失手，便掐入了全面溃败的惨况，苦心经营的声望令誉，就此毁于一旦。
安次城郊高坡上，眺望远处那支旗帜鲜明的队伍，见其退军颇有章法，竟然很难施予突袭，重伤未愈的耶律休哥在马车上不由吃惊地坐了起来，问道：“这是哪一路人马，速速报来。”
刚刚追击失败，损兵折将而归的辽国大将刘震惭颜道：“大将军，这一路人马是宋军李继隆部。”
“李继隆，李继隆……”
耶律休哥重复了两遍，轻轻点头道：“败而不溃，实在难得。”
耶律休哥自然明白，陷入这样的大败之中，士卒惊慌失措，一旦踏上逃亡路，最难的不是将领们是否还能保持清醒，而是他们已无力约束败兵，能保持这样严整的军容，在退却当中使敌无机可趁，不仅需要他在战场上能保持绝对的冷静，而且他平时号令三军的威望、指挥调度的能力也必须达到一个相当的高度，得到士卒的绝对拥戴，在此关键时刻才能拥有这样的效果，这样的对手，绝不易战。
耶律休哥略一思忖，便道：“此背水一战之士，与之决战，损失必重，宋军北来之卒逾三十万，如今正纷纷逃回宋境，可弃此路兵马，多造杀伤，传令，各路追兵向固安方向靠拢，截杀其他宋国兵马。”
耶律休哥话音刚落，又有人来报：“报，大将军，宋军罗克敌部退至固安小清河，突然返向杀来，卫王延嗣急急追赶，正逢半渡，以致大败，卫王中箭，已急急抬赴固安城救治，如今生死不明。”
“罗克将！嘿嘿，眼前有个李继隆，固安又有个罗克敌，宋军之中不乏名将呀，若不是赵光义自诩高明，喜欢亲自指挥作战，恐怕我们未必会有高梁河大捷呢。”
耶律休哥沉吟片刻，吩咐道：“宋国悍然撕毁条约，入侵我大辽，今逢大败，太后必有旨意，会令我等兴兵南下，命令各部兵马，勿与罗克敌、李继隆部纠缠，尽量杀伤宋军，为我南侵创造机会。”
耶律休哥只恨自己如今身负重伤，行动不便，不能与罗李二人较量番，他麾下正在急急追赶的各路兵马无论是治军行谋，较之这两人显然是差了一筹，让他们非去啃这两块硬骨头，不如避开他们，予宋军以重创，再骁勇了得的将领，也得有兵可用才行，这三十万宋军都是训练有素的精兵，多吃掉一块，必然给下一部行动创造很大的机会。
眼下正在追杀宋军，耶律休哥已开始着手考虑下一步行动了，眼前这个李继隆，还有固安那个罗克敌，他相信在接下来的战斗中，在宋国领土上的战斗中，他们会有机会再度相逢的。这是两个值得一战的对手，他要亲手打败他们！
幽州大捷的消息已飞报上京，悬着一颗心的萧绰闻听捷报，一颗心顿时放了下来。整个上京城都沸腾了，人们欢呼雀跃，包括南城汉人区的百姓，这江山是姓赵还是姓耶律，是挂宋旗还是挂辽旗，对他们这些平头百姓来说全无关系，这是生养孕育他们的土地，他们只希望自己能生活得平安快乐罢了，如今战火不会延伸到上京来了，每个人都为之欢欣鼓舞，好似过年一般。
一时间，智解幽州之围、大破三十万宋军，杀得宋国皇帝仓惶逃走，生死不明的耶律休哥大将军，威名如日中天。大街小巷都在诉说他的英雄事迹，把他描述得英明神武，战无不胜，简直是辽国历史上前无古人后无来者的第一名将，风头甚嚣尘上。
“那可不，耶律休哥将军，那可是咱大辽耶律一族如今头一条好汉。幽州被围，七路援军是去一路败一路，未尝一胜啊，可是咱耶律休哥大将军马到功成。刚刚杀得女真、室韦抱头鼠窜，马上又杀得宋人落花流水。”
“这一遭大将军回来，又得封赏了吧？”
“当然，听说太后要封耶律休哥将军为大于越么，大于越，那可是咱大辽国皇帝之下第一人了，非在大功者不赏，算算看，这大于越者之职，已经空悬了多少年来了，如今才只有耶律休哥将军能得此官职。这可是凌驾于文武百官之上的至高职位啊。”
“我记得，咱大辽太祖皇帝当年就因战功赫赫而拜大于越一职，后来以此职受禅称帝，这才有了咱大辽国，自此这后数下来，好象还没有谁才当过大于越，你说太后这是什么意思？会不会是……”
“别瞎说，虽说休哥将军也是皇族，可太后有子，已然称帝，怎么可能呢？”
辽国风气比宋国还要宽松，宋国的士子文人、贩夫走卒吃几杯酒，眼饧耳热之际，也会把国家大事，官家将相们拉出来唠叨唠叨，并不以为奇，在辽国就更加随便，酒桌上的疯话，聊聊也就罢了，没有人会举报追究。不过揣测太后有禅让皇位之意，毕竟还是有所顾忌的，旁边立即有人出声劝阻。
这位却实在有些醉意了，不以为然地道：“那又什么不成的，耶律一族，是咱大辽皇族，当今皇上年幼，能坐得稳这江山，驾驭得了诸部虎狼吗？也就得耶律休哥大将军这样的人物才成。再说，我也没说太后就有意禅让啊。”
“那你是说？”
“太后年轻貌美，耶律将军风华正茂，保不齐太后因为耶律将军的大功，下嫁于他，耶律将军以亚父身份辅保皇上……”
“喝多了不是，喝多了不是，别看耶律休哥将年轻，辈份可高啊，那可隋国王耶律释鲁大人之孙，辽太祖族兄、南院夷离堇耶律绾思大人之子啊，论道起来，耶律休哥将军该是当今皇上的曾祖，这么一算，那是太后娘娘的什么人呐？你这辈儿差的也太远了。”
“咱大辽哪有那么多臭规矩啊，子继父妾，叔聘侄女，古有成俗啊。也就这几年，学的汉人那些臭毛病。”
这人越说越不像话，却也不算太荒唐离谱，谁知道太后娘娘是不是真有这意思啊，二十出头的貌美寡妇，她就是太后，也一样是女人，就没有想男人的时候？这人唠唠叼叼的被同行吃酒的友人给劝走了，可这话题一开，各个桌上的三五知交好友们不免纷纷议论起来。
两个酒人儿摇摇晃晃地出了酒楼，走出不多远，四下一看，不见有人追踪，二人脖子一缩，顶着寒风便钻进了一条小巷子。
一幢大宅，后跨院儿，一进院门儿，两个人脸上的醉意就全消了。待进了房间，喝了两杯浓茶，二人的眼神就更加清明了。
“二哥，这一招管用吗？咱们堂堂正正的汉子，刀枪剑戟的拼不过他，耍耍嘴皮子，就能报得了咱们白甘部的血海深仇？”
另一个人两眼一眯，深沉地抿了口茶，阴阴一笑道：“老七，你还别不服气，二哥这可是有高人指点过的。”
老七哼了一声道：“萧绰对耶律休哥，一向信任有加。这一回，又是耶律休哥力挽危局，些许谗言，恐怕动不得他。”
二哥得意地笑道：“你这话又说的差了，汉人有个典故，叫曾母疑子，说的是有个与孔圣人的学生曾参同名的人杀了人，有人去告诉他的母亲，说他儿子杀了人。知子莫若母，那曾母当然不信，可是过了一会儿，又有人来告诉她，说她的儿子杀了人。等到第三个人来说的时候，曾母就害怕了，于是跳墙逃走。
呵呵呵，老七啊，萧绰再信任耶律休哥，能赶上一个母亲信任自己的儿子吗？一个人说她不信，两个人说她不信，如果一千人一万人都这么说呢？再者说，现在一个少不更事的小娃娃做皇帝，你当耶律一族的人就都肯服气么？现在耶律休哥的名望无人可及，这风声一传出来，自然会有人打起他的主意，他耶律休哥再忠贞，架不住一群心怀不轨的人往他身边凑啊，萧绰的耳目不少，一旦让她听到些什么，那时耶律休哥就是黄泥掉进裤裆里，不是屎也是屎啦。古往今来，多少敌人打不垮的忠臣名将，都毁在这一个间字上，耶律休哥就不能栽个大跟头？”
老七凑到他跟前儿，低声道：“你也知道萧绰耳目众多？还记得那一年耶律贤兵困上京城吗？信口胡言者可不管你是有心还是无意，一概都……”
他的手往下重重地一切，二哥又笑了：“老七，我说这手段高明，它就高明在这儿呢。当时传的是什么？传的是先皇已重伤不治而死，她可以办你一个蛊惑军心。可这一回呢？咱们哥们，只是起个头儿，然后就不露面了，自然有那闲极无聊的人，把这谣言越编越圆满，越传越逼真。萧绰那娘们儿，心里头再恼火，她还有气发不出来，大家伙儿传的是什么？是耶律休哥功比天高，是我大辽的头一条好汉，她怎么杀呀？这边一杀人，耶律休哥那边心里头就得犯核计，嘿嘿，这个哑巴亏啊，她吃定了。”
二哥把二郎腿一翘，眯起眼睛，微若一线的眸中闪烁着针一样的光芒，冷冷说道：“耶律休哥如可用，那就是咱们报仇的最锋利的一口刀。如果耶律休哥不可用，哼哼，等到萧绰那贱人与耶律休哥君臣反目的那一天，自然也就有捺不住寂寞的人跳出来生事。我白甘部，就葬送这一对君臣手中，这个血海深仇，我们一定能报！”
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北地朔风正寒的时候，崖州却仍是草木葱郁，一片春光。
“珠崖风景水南村，山下人家林下门。鹦鹉巢时椰结子，鹏鸪啼处竹生孙。鱼盐家给无墟市，禾忝年登有酒糟。远客仗藜来住熟，却疑身世在桃源……”
高耸入云的木棉开着火焰般的花朵，绿树婆娑，细竹窈窕，花果簇簇，远河萦绕回转，依依不舍地流入大海。 海上渔帆如画，看来真是人间仙境一般。卢多逊临窗远眺，信口吟了首诗，嘴角却露出苦涩的笑容。
这里真的是桃花源么？不，在他心里绝对不是，这风景再美，看久了这一成不变的风光也就厌了，倒是那日日扰人的蚊蝇，艰辛困苦的生活，每日都让人心中增添新的绝望。他是事涉亲王谋反而受株连的，夺其官职及三代封赠，全家发配崖州，纵使大赦，也不在量移之内，这就已经宣判了他的“死刑”。
他曾寄望于赵光义会念他侍奉君上的辛劳，能赦免了他，可是上的那封奏疏，始终没有下文，倒是闻听朝中人事更迭，早已面目全非，他知道，这一辈子不要说再也踏不上那人臣巅峰，重新体味权力的快乐，而且再也回不得故乡，他将老死于此，埋骨异地。
卢多逊的一双老眼不由湿润了，就在这时，房门一下子打开了，他的孙儿卢又元快步跑了进来：“爷爷，爷爷，有故人来访。”
“什么？故人？”卢多逊惊讶不已，什么人会到这种鸟不拉屎的地方来看他？什么人现在还记得他？卢多逊一提袍裾，快步向外迎去，到了门口才察觉自己如此忘形，有些失了身份，忙站住脚步，稳定了情绪，缓缓走了出去。
一见来人，卢多逊便是一怔，这人是个黑袍白须的老者，看起来精神瞿烁，身板儿硬朗，不过……以卢多逊识人记人的本事，他相信自己从来也没有见过这个人。那老者似也知道他一见自己，就会知道自己说谎，微微一笑，也不多言，便从袖中取出一封信来，恭恭敬敬双手呈上。
卢多逊毕竟做过一朝宰相，见过世面的大人物，只微微一怔，却并不露出惊讶神色，他瞟了那黑袍白须的老者一眼，不动声色地接过书信，就在院中启开。只看一眼，卢多逊就再也控制不住，手指一抖，失声叫了起来：“岐王？这……这……”
黑袍白须老者启齿一笑，说道：“小人古大，正是奉岐王殿下之命而来。这信末，有岐王殿下印玺为证，以卢相的眼力，当可看得出真假。”
“岐王！”卢多逊自然知道赵德芳受封岐王，就是在那之后，他才受贬发配三崖，永世不得开释。匆匆一看信末，那岐王的玺印确实不假，卢多逊久理政务，对各种印绶的规制、字体、花纹，还有那些辨伪的暗记十分清楚，当然看得出真假。
他知道岐王被掳并且被歹人害死，可是现在怎么会有一封岐王的书信送到？
卢多逊心中隐隐地明白了什么，却又似乎什么也没明白，他做出的唯一反应就是，下意识地把信团起，紧紧攥在手中，藏在袖里，急急返身走向自己的卧室兼书房，沉声说道：“你随我来！”
当卢多逊吩咐孙儿守在门口，自己与“故人”藏入房中，急急看那书信的时候，四川流州弹丸之地，开国宰相赵普正在他简陋的书房里沉重地踱步，他已早于卢多逊五天，收到了一封同样的书信，为此这几天他真是食不知味，寝不安枕。
这或者是个复出的机会，他的门生故旧遍及天下，一旦成事，可以为岐王殿下做的事很多很多，足以让他重新站上人臣巅峰，可是……这个险……值得冒吗？岐王，有那个本事吗？
赵普心中委实难决，他曾经把黄袍披在一个人身上，从而由一个军中书记，一跃成为一人之下万人之上的大国宰相，奠定了他的一世荣华和青史声名，临到老来，却被那个人的弟弟贬到了这穷山恶水之地，再无出头之日。他真的很想离开这里，可他毕竟已经老了，不复年轻时候的血气之勇。他已有家有业，有子有孙，这个险……值得冒吗？
掌心里还攥着那封信，信纸早已被掌心的汗水沁晕得一片模糊，什么都看不清了，可他仍然紧紧地攥着，似乎想从中汲取什么力量似的。
难熬啊，从窗口望去，天又黄昏了，大概又是一个难眠之夜了。
“我该怎么做呢？”赵普没有想到那些什么国家大义，社稷江山，心中一直委决不下的，只是出山的回报和风险，此时望着那半隐的夕阳，凝视良久，浑浊的老眼中溢上了一层泪光，自那血色中，他却似乎依稀看到了赵匡胤，很奇怪，他没有穿着龙袍，那身打扮，还是大周朝的殿前都点检。
“他一身戎装，英气勃勃，那时……他正年轻，我也很年轻，他是军中主帅，我是军中书记，是他父亲的义子，他的义兄。他常到我家来吃酒，他叫我夫人为嫂子……”
痴痴地想着，两行浊泪不知不觉地流下来，濡湿了他的衣衫。
赵匡胤重他敬他，贬他抑他，一生的恩恩怨怨都淡了，他现在心中记得的，只是那个叫他大哥，唤他夫人嫂子，常来家里蹭饭吃酒的兄弟。
太阳落山了，赵普心里却忽然亮堂起来。
此时，潘美、曹彬这些大清洗中落马的前朝老臣，也都不约而同地接到了一封密信，震惊四海的“讨赵炅檄”马上就要昭示天下了。
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