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“这...这关乎岛屿的隐秘。”
木巨人和异鸟的目光飘忽不定，它们皆以精粹为食...所谓精粹，简单解释便是能量精华，而为维持自身的神性和强大力量，它们以灵魂精粹为主食。
值得一提，凡人能够提供的灵魂精粹极少，诞生于岛屿的它们却能从沉寂的树木和无知的雀类成长为具备神性的巨人与异鸟，想来有相当稳定，并且可观的精粹来源。
“不要消磨我有限的耐心。”
莎莎语气转冷，逐渐施加压力，“我作为真神的追随者，尚未追究尔等的愚蠢过错——妄称神明，私集信仰。”
“这座岛屿本就是我们...”
木巨人略有不满地嘀咕，但感受到蔓延的压力，垂头叹息道：“我也应该想到，岛屿埋藏的宝藏终究会引来贪婪的掠夺者。”
“...”
莎莎并未反驳，她对此漠不关心，不论木巨人和异鸟如何看待她和利奥...即便当成贪婪的强盗，从结果来看，也无关紧要。
更何况，莎莎很清楚，眼前的木巨人和异鸟亦是贪婪之辈，无需争取它们的好感。
“没什么值得辩解的。”
莎莎冷笑一声，“不难察觉，那些木之眷属们皆是以前的被选中者...考验？不过是拙劣的骗局，你们贪取了大量的人类的灵魂精粹，甚至利用他们的尸躯...这便是你们对信徒的回应？”
不料眼前的灵团见识和眼力皆是超凡水平，轻易点破骗局，直击本质，木巨人和异鸟对视一眼，相互瞧见眼中的复杂之色。
“我们对事物的看法不同，阁下。”
异鸟小心翼翼地回复道：“考验是筛选的手段...遵循万物相竞，优胜劣汰的自然规律...被淘汰者身腐魂消，化作大地的养料，这是正确无误的循环。”
在它们看来，既然人类信徒们心甘情愿选择信仰它们，它们作为岛屿之主，亦有权力决定他们的未来...无论是向黑暗前进，还是以高尚的借口化作养料，壮大它们，壮大这座岛屿。
“更何况，他们已经得到足够多的回馈。”
木巨人沉声道：“我们为人类带来用之不竭的资源，树木，果实，种种珍稀...化作他们的财富，日复一日，才有如今城镇的繁荣兴盛。”
听起来像它们的自圆其说，但无法掩盖它们贪婪自私的本质。
“...”
利奥保持沉默，微微摇头。
说到底，洛雷里居民和失语之主们的关系是灰黑之色的，却又是你情我愿的。
他盯着绿焰闪烁的木巨人，不禁思索，斩断这种关系，对洛雷里居民而言是一种救赎吗？
下一刻，他心底浮现出答案。
“如果有真正的神...他会带领信徒走出愚昧和无助的困境，而不是施加枷锁或者项圈，将他们控制。”
利奥直言不讳，在他的想法之中，失语之主们无法给予洛雷里的居民们光明，亦无权将他们支配。
“我们别无选择，阁下。”
木巨人的绿焰一阵摇曳，它将目光从莎莎移向利奥，疲惫地道：“正如您的同伴所言...我们仅仅是巧合之下诞生的生命，我们无法离开岛屿，亦无法带领信徒走向外界...我们能做的，只有您所见的这些。”
“无需太多言语，阁下。”
它肩头的异鸟插嘴道：“我们只希望维持现状，而您的到来打破了这里的宁静...我们畏惧于您的强大，如果您一定要挖掘这里的隐秘，我们也只能选择服从。”
愚蠢，自私，装腔作势，欺软怕硬...这便是洛雷里神明的真面目。
那么，洛雷里的繁荣兴盛是否是种讽刺？
“...”
利奥沉默不语，他的心中泛起一股酸涩感，但他很快甩去糟糕的情绪，他的直觉告诉他，这件事一定有合适的解决办法。
莎莎始终注视利奥的举动，她在心间悄然叹息。
洛雷里居民和失语之主的关系也许算不上正确，但那终究与利奥无关...可他还是介入这种棘手的麻烦之中。
她没有出声阻止，因为那是他自己的抉择。
莎莎会信赖，会始终支持利奥·塔内库的抉择。
“...说吧，精粹的来源。”
莎莎的逼问终于让两位失语之主放弃抵抗，它们垂下肩膀，仿佛战败的俘虏般低语，讲述起洛雷里的隐秘。
“在失语森林的深处，有处名为‘贝拉耶’的遗迹。”
异鸟解释道：“贝拉耶的神之名也来自那处遗迹...我们在遗迹中获取一本古老的书籍和一根彩色的羽毛，羽毛赐予我们神性和智慧，书籍教会我们知识和言语...从失语之物成长为具备神性的生命，我们不曾忘记失语的过去，因而自称失语之主。同时，我们感激给予蜕变之机的贝拉耶，从而向信徒宣告以贝拉耶为神之名。”
“我们运用习得的知识汲取海洋的精粹，壮大岛屿和自身...并且定期向信徒索取精粹。”
“羽毛已经消失，只剩书籍，我们愿意将它们献给您，尊敬的阁下。”
木巨人率先表态，毫不迟疑地将手指伸进自己的眼窝之中，从滋滋燃烧的绿焰里捏出一本古朴的棕色书本，表面泛起金属光泽，卷页泛黄却材质奇妙。
这本书在木巨人指根打转，最后滴溜溜地滑落它的指尖，在它恋恋不舍的目光中落至利奥的手心。
“...”
利奥没有贸然打开它，用指肚抚摸着封面，感受到一股奇特的律动，仿佛这本书孕育生命。
“魂粹之书，这是失传已久的技术。”
莎莎讶异的声音只有利奥才能听见，她顿了顿，继续道：“魂粹技术亦是失传的禁忌——将生灵的灵魂精粹融于某些物件，赋予这些物件承载符文和知识的能力。”
强大的符文具备澎湃的魔力，那是普通的材料所无法承受的。
不知何时，有一些邪恶的炼金术师研究出魂粹技术...通过灌注灵魂精粹的方式增强材料的品质，这种技术也被称作魂粹学...但在过去的历史之中，它多次触及道德及其秩序的底线，被列为禁忌，很快于岁月里销声匿迹。
“魂粹学是人类炼金学中的禁忌分支，并且，魂粹之书对你而言毫无用处。”
莎莎略一思索，继续道：“看来它们所言的遗迹，可能是一处魂粹学的禁忌遗产...”
听到这里，一想到自己捧着的可能是一些下场凄惨的灵魂，利奥便有些毛骨悚然。
“我不需要这本书。”
利奥的话令木巨人和异鸟震惊，随后他犹豫片刻，思索着要不要还回去。
如果这本书关联禁忌的魂粹学，那么就不该落入他人之手。
“无妨，这本书仅仅记载一些普通的符文知识，以及魂粹学的皮毛，任何精通炼金学的人类都知晓这些。”
莎莎迅速了解书中的内容，书中记载的知识算不上宝贵，“它们（失语之主们）应该都已学会。”
闻言，利奥点点头，在失语之主们诧异又激动的目光中将书递了回去。
“您不需要吗？”
木巨人和异鸟欣喜又忐忑，“但它确实是我们最珍贵的宝物...我们已经没有其他东西可以献给您了。”
“有个要求，带我去贝拉耶的遗迹。”
利奥平静出声，提出要求。
“...遗迹已经空无一物，阁下。”
异鸟摇摇头，不禁开口道：“习得书本的知识之后，我们曾多次返回探索。”
“海洋和人类又能提供多少精粹？”
莎莎冷漠地道：“你们还有其他的精粹来源，别装傻。”
“您说的没错。”
异鸟颤抖几下，彻底脱力地交代道：“遗迹贮存着大量的精粹...灵魂精粹...”
“我们并不知晓那里为何会有如此多的灵魂精粹...但那些精粹的确帮上了大忙...但我们明白，它们终究有用完的一天...”
木巨人有些尴尬地挠了挠头，没有接下去说，话锋一转点头道：“如果您执意去的话，请随我来。”
它转动庞大的身躯，在土地上踩出深深的脚印，搭着异鸟向身后的失语之森走去。
“小心点，它们或许不会心甘情愿地带我们去。”
莎莎在一旁提醒，利奥表示明白，紧了紧身后的森咒，快步追赶前方穿梭森林的木巨人。