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队首男孩儿忽如其来的惨叫声顿时吸引了罗夏的目光,可那男孩儿只叫了一声便戛然而止,前方那些成年人地身影挡住了罗夏的视线,使他无法得知那儿究竟发生了什么,当他欲要向哈维询问时,前方又接连响起两道惨呼,其中一道是从另一个队列中传来的,那儿同样围满了人,也如之前一般只叫了一声。
这接连不断的惨叫声令罗夏心下发怵,只听哈维小声道:“他们说喝这种药剂会有些痛,没想到会这么痛,不过你不用担心,摸一摸桌子上的石头就不疼了。”
“那到底是什么?”罗夏已是第二次听到哈维说这话,似乎这便是他们测试的手段。
他并没有出声询问,因为眼看便要轮到艾丹了,前面几个孩子都已在各自父母的陪同下从另一个方向离去,看他们的模样并没有任何变化,仿佛之前那些惨叫声并非从他们口中发出的一般。
“名字。”
“艾丹·特纳。”
“年龄。”
“十一。”
“平原人?”
“平原人。”
终于轮到了艾丹,罗夏这才得以看清秃顶男人的桌面上果然有一块白灰色的正方形石头,看起来不过是一块随处可见的石灰石,听闻那秃顶男人正用平原语对艾丹询问着什么,他连忙向哈维问道:“他们在说什么?”
“他在问姓名年龄呢,不用担心,一会儿你用森里亚语回答就可以了,他们听得懂。”
二人说话功夫,便见那秃顶男人从身边那口木箱中取出一个小玻璃瓶来,这瓶子呈圆柱型,瓶颈塞有软木塞,瓶里面装有一些半透明液体,似乎只是浑浊些的污水罢了。
秃顶男人将这小瓶递给艾丹,艾丹接过后径直打开木塞,仰头一饮而尽,随即便见他身体一震,似是在极力忍耐着什么,咬牙切齿的伸出微颤的手按向桌上的石头。
见他竟一声不吭,秃顶男人眼中不禁产生些许惊异神色。
“这石头会变色!”
在罗夏的紧张注视下,当艾丹的手按到桌上的石头时,他发现那石头竟然在以肉眼可见的速度变换着颜色,先是从原本的灰白色变为浅绿色,而后又变为深绿色,紧接着又变为淡蓝色,随即颜色依然在加深,最终变为了深蓝色。
而艾丹脸上纠结痛苦的表情也随着颜色的变化逐渐放松下来,直至看到手下的石头开始逐渐褪色,最终变回了原本的灰白色后,才将手撤了开来,望向那名秃顶男人。
“很好,你很坚强,吸收能力也不错,有中阶骑士以上的潜力,没想到这么快就出现了第一位备选者。”秃顶男人一边说着一边拿起桌上的树胶笔道:“你现在可以去阿诺德大人那儿等候了,下一位。”
艾丹闻言仿佛如释重负般回首对罗夏微微一笑,道:“快给我。”
见他终于肯同自己说话,罗夏却茫然道:“给你什么?”
“把她给我,你抱着她怎么测验!”
“我不想参加招募,是你带我来的。”
“下一位!”
在秃顶男人的催促声下,艾丹径直将女婴从罗夏怀中夺了过来,道:“他让你做什么,你就做什么,那瓶水是好东西,不会害你的,一会儿我就能把你送回森里亚去!”
说罢艾丹怀抱女婴向左在雕像下的阿诺德二人走去,罗夏见状只好硬着头皮走上前。
“名字。”
“我……我是森里亚人。”
秃顶男人闻言抬头望了他一眼,竟毫无惊奇的用森里亚语道:“名字。”
虽见对方似乎对自己的身份不以为意,罗夏依然有些紧张地道:“罗……罗夏·艾赫曼。”
“年龄。”
“十岁。”
“喝了它,然后把手按在桌上的药石上。”秃顶男人显然看出了罗夏的紧张不安,看起来像是首次见到这种场面的孩子,是以在向他递交药剂时特意嘱咐道。
罗夏接过那瓶与之前艾丹所喝的一模一样的药剂,照吩咐将木塞打开,小瓶中的“污水”不过一口剂量,罗夏仰头一饮而尽,只觉入口发苦,这苦味沿味蕾扩散直达喉头,整只舌头都觉得发麻,可除此以外罗夏并没有感到任何不适,更不曾产生像哈维所说的疼痛感。
“这东西真苦!”罗夏吐了吐舌头。
秃顶男人见他面色如常,不禁疑惑道:“你不疼么?”
罗夏摇了摇头,应道:“不疼。”
“哦?”秃顶男人闻言眼睛微微一眯,道:“把手按在这块石头上。”
罗夏依言将小手印在桌上的石头上,可那石头却毫无变化,依然是灰白色的。
“这不可能!”
秃顶男人见状惊坐而起,骇然望向罗夏道:“你之前是不是参加过招募!?”
“我……我没有。”罗夏不知他为何会这么说,连忙道:“我不想做骑士。”
秃顶男人见状不由得皱了眉头,罗夏是一个将心事全都写在脸上的孩子,他能够看出罗夏并没有骗自己,思索片刻后,对罗夏道:“你站在这儿不要动。”
说罢他径直走向正在另一队列检验的矮胖男人,对他附耳低声道:“那边有个森里亚男孩儿十分古怪,低阶药剂对他无效,药石也没有产生药剂反映,最近森里亚王国被平原王国吞并,我怀疑他有可能是森里亚某位领主流落在外的后人,接触过更高级的药物,这件事要不要向阿诺德……”
那矮胖男人一边听着一边侧首打量了一下罗夏,当见到的他的皮肤与发色时,立即打断了他,道:“这孩子是个东方遗民,东方遗民又怎么可能是贵族呢,你多虑了,而我们药剂行会也只是受邀来协助他们检验而已,大陆上的战争与我们无关。”
“况且像他这种情况也并非没有先例,有极少数人无法吸收药剂,我和你交换位置,你继续检验。”这矮胖检验师显是比那秃顶男人经验丰富,说罢他便站起身来,与秃顶男人交换了位置,向罗夏那一队列走去。
“孩子,你叫什么?”
罗夏重复道:“罗夏·艾赫曼。”
这一次他不再像之前那样紧张,因为这两名检验师的森里亚语均极为流利,在交流过后让他倍感亲切,语言是他在异国他乡唯一信赖的凭证,他喜欢那些能使用森里亚语的人,尽管他并不知道实际上大多数贵族皆会一到两门外语,而药剂行会作为活跃于五国中的四大行会之一,其在职人员更是几乎精通所有语言。
“艾赫曼?”矮胖检验师点了点头,显是知道这个姓氏所代表的含义,当即她从口袋中取出一只小瓶来,这只小瓶与箱子中所盛放的药剂瓶模样相仿,又从木箱中取出一块新的药石来。
他将小瓶交给罗夏,道:“喝下它。”
“还要喝?”罗夏有些不情愿的接了过来,尽管这只小瓶里的透明液体看起来比之前喝的那瓶清澈许多,可他并不认为它的味道会好到哪去。
罗夏不愿意耽搁时间,打开木塞后,径直一饮而尽,也许是之前被苦涩麻痹的味蕾还未恢复,又或许是这瓶药剂与之前那瓶有所不同,入口之后竟没有之前那般苦涩的味道,但饮尽之后罗夏依然没有产生任何感觉。
但当他将手放到那块新取出的药石上时,灰白的石头终于产生了一丝变化,那是浅浅的淡绿色,是艾丹握向药石时所产生的第一个颜色。
那矮胖检验师见状暗道一声果然,他所给的药剂已经是药效较强的测验药剂,而罗夏却是较为罕见的不敏感体质,像他这种吸收能力不良的人,注定终其一生只能做一个凡人。
当下他出声道:“孩子,你不适合做一名骑士,回家去吧。”
倘若是渴望成为骑士的孩子听到这话,无异于是晴天霹雳般的噩耗,可罗夏却不以为意,因为他本就不想做什么骑士,他只想找回自己的亲人,不再流浪。
当下他撤开手来,向不远处站在阿诺德身旁的艾丹招了招手。
艾丹察觉到的他的动作后,却只点了点头,并没有过来,只是指向西边的一处街道,那儿是唯一能走动的出口,示意他在那儿等候,仿佛这一切都在他的预料之中。
他之所以事先不与罗夏言明计划,一是他厌倦了罗夏天真可笑的提问,二是罗夏怎么看都只是个寻常凡人,艾丹可不认为罗夏具有成为骑士的潜力,让他跟着来参加测验,喝下那些凡人难得的药剂对他也没有什么坏处。
在他眼中罗夏唯一的优点也只有那更像是愚蠢地善良淳朴了,除此以外一无是处。